Peste nici 48 de ore, „Bătrâna Doamnă” a fotbalului românesc revine oficial pe scena primului eșalon. Sorții au vrut ca UTA să întâlnească la debut ultima campioană a României înainte de „hegemonia” CFR-ului lui Dan Petrescu, o adevărată „fabrică” de jucători români pusă pe roate de Gheorghe Hagi, poate cel mai bun fotbalist român al tuturor timpurilor. „Nu e cazul să vorbim noi despre cât de sus i-a dus Gică Hagi pe cei de la Viitorul și Academia sa. Chiar aș vrea să-l felicit pe această cale pentru ceea ce a construit, o adevărată uzină de fotbaliști tineri”, a punctat din capul locului Laszlo Balint.

În continuarea ideii sale, antrenorul „roș-albilor” s-a declarat surprins de schimbarea de la nivelul băncii tehnice ale constănțenilor, știindu-se faptul că Hagi a renunțat în favoarea spaniolului Ruben Alfonso de la Barrera Fernandez. „Schimbarea antrenorului la Viitorul este destul de importantă și cred că neprevăzută de nimeni, dar e foarte important cum o să ne prezentăm noi. Eu cred că celor de la Viitorul, noului antrenor o să-i fie foarte greu să schimbe într-o perioadă atât de scurtă principiile și nici nu cred că-și propun asta. Până la urmă, e vorba de un antrenor spaniol, știm cu toții filosofia școlii spaniole care se pliază pe principiile foarte, foarte bine definite ale celor de la Viitorul și sunt convins că nu se vor schimba, sau cel puțin nu radical”, a adăugat Balint.

Deși a recunoscut-o și nu odată că echipa sa nu este la cel mai bun nivel din punct de vedere fizic și mai ales al relațiilor de joc după schimbarea a 7-8 jucători din lotul cu care s-a promovat în urmă cu trei săptămâni, antrenorul UTA-ei a mai afirmat: „Este nerăbdare atât din partea mea, cât și din partea jucătorilor în privința debutului în Liga 1. A fost o perioadă destul de dificilă și complicată în ceea ce privește stările noastre, ținând cont de toate dificultățile cu care ne-am confruntat, dar, e adevărat, avem o stare de emoție în ceea ce privește acest prim meci. Suntem foarte încrezători că putem să facem o figură frumoasă în compania unui adversar foarte dificil, într-o deplasare extrem de complicată din toate punctele de vedere. Atât ca și distanță pe care o avem de parcurs, cât și ca nivel al adversarului”.

Utiștii au părăsit deja Aradul cu direcția aeroportul din Timișoara, pentru ca în această seară să se cazeze la Hotelul Mirage din Snagov. În vecinătatea acestuia se va desfășura ultimul antrenament înainte de jocul de sâmbătă, după care se va pleca spre Constanța. „Din fericire, suntem toți apți în acest moment, chiar o să facă deplasarea toată lumea.  Suntem 22 de jucători, cu trei portari, plus ultimii trei juniori sosiți la club, adică Rusu, Tescan și Ivan, rămâne să fiu inspirat. Sper să aleg cel mai bun <<unsprezece>> și apoi și soluțiile care vor veni de pe bancă, ce trebuie neapărat să aducă un plus. Este foarte bine că a rămas și această regulă cu cele cinci schimbări, pentru că va fi nevoie și eu am încredere în aceeași măsură în toți jucătorii din lot. Sunt jucători care din punct de vedere fizic sunt un pic decalați de grup, pe parcurs – bineînțeles – o să reglăm și aceste aspecte. Repet, a fost și acea perioadă în care am fost obligați să stăm în casă, pregătirea ne-a fost fracturată, dar sper să compensăm aceste neajunsuri prin determinare, dorință și ambiția de a demonstra că ne putem ridica la nivelul adversarului. Evident, la toate astea se adaugă și valoarea individuală a jucătorilor noștri și când spun asta nu mă refer doar la valoarea fotbalistică, ci și la cea umană și a caracterului lor. De când am venit la UTA am ținut cont în primul rând de aceste aspecte în formarea vestiarului și a grupului din interiorul său. În plus, ciar mi-a plăcut starea de spirit a băieților în aceste zile, chiar și astăzi a fost un antrenament reușit. Băieții au fost foarte motivați, foarte conectați și foarte nerăbdători să debuteze în tricoul UTA-ei în Liga 1”, mai suține „principalul” arădenilor.

Iacob, Balauru, Moldovan – Tomozei, Ivan, Benga , Melinte, Erico da Silva, Ilie, Roumpoulakou, Bustea, Albu, Roșu, Vulturar, Ursu, Morar, Hora, Buhăcianu, C. Rus, Ioniță, Rusu și Tescan sunt fotbaliștii cu care UTA abordează prima rundă a ediției 2020-2021 a  Ligii 1 la fotbal, de sâmbătă, de la ora 15,30, de pe arena din Ovidiu, în fața celor de la Viitorul.