De Zilele Aradului, în varianta 2024, sportul și actorii săi au atras destule reflectoare. Dennis Man, Mircea Rednic, Cristian Păcurar, Radu Sabău, Francisc Schmidt, dar și regretatul jurnalist sportiv, Ovidiu Păcurariu, au primit distincții onorifice din partea municipalității. Ca în fiecare vară, vorbim despre o inițiativă a consilierilor locali, care de această dată au decis ca două dintre cele mai prestigioase premii să meargă către un fotbalist și un antrenor.

Dennis Man – mesaj din Italia pentru arădeni: „Vă asigur că la fiecare reușită un gând se îndreaptă și către voi!”

Evenimentul de decernare a acestora a avut loc în premieră, într-o locație inedită, adică în zona bazinelor de la Ștrandul Neptun. Iar numele lui Dennis Man a fost rostit repede de organizatori, în dreptul distincției Pro Urbe. E fotbalistul ce a dus Aradul din nou la un turneu final european după exact 40 de ani, când Marcel Coraș marca în poarta Germaniei pentru „tricolori”. Fotbalistul crescut de Atletico, cizelat de UTA și lansat în fotbalul european, spre Parma, de FCSB, a reușit două pase decisive în urmă cu două luni în succesul cu 3-0 contra Ucrainei, pe care s-a clădit parcursul bun din competiția continentală al „Generației de Suflet”.

Premiul a venit pentru Man cu 4 zile înainte de sărbătorirea celui de-al 26-lea an de viață și cu două înaintea unuia dintre cele mai palpitante dueluri din cariera sa, cel din tricoul Parmei împotriva marelui Milan. Evident, al doilea cel mai bine cotat fotbalist român al momentului este în Italia, dar a ținut să trimită un mesaj asistenței care l-a aplaudat în absență: ”Arădenii mei dragi, sunt onorat să primesc această distincție, din partea orașului meu, Aradul, în care am crescut și pe care-l port cu mine oriunde mă poartă pașii. Titlu Pro Urbe mă obligă să reprezint Aradul și de acum înainte cu tot ce am mai bun și vă asigur că la fiecare reușită un gând se îndreaptă și către voi, arădenii. Mulțumesc!”. Cristian Păcurar, antrenorul său de la vârsta de 8 ani până când a plecat de la UTA, a fost cel care a ridicat premiul.

Rednic: „Încă nu sunt mândru de rezultatele mele, orașul ăsta și suporterii merită mai mult“

Tot cu „Pro Urbe” a fost onorat și Mircea Rednic, antrenorul care a obținut cea mai bună clasare cu UTA din ultimii 50 de ani. Vădit emoționat, „Puriul” a urcat pe scena improvizată lângă bazinul mare al ștrandului arădean, lângă de acum prietenul său, Călin Bibarț. Primarul Aradului a fost primul care l-a vizitat pe experimentatul tehnician în urmă cu un an, când acesta suferea acea operație pe cord, după care s-a ales cu trei stenturi. Episodul a fost invocat chiar de Rednic în discursul său de joi seara. „Sunt onorat că antrenez echipa UTA Arad. Încă nu sunt mândru de rezultatele mele, se poate mai mult. Orașul ăsta merită mai mult, suporterii noștri extraordinari merită mai mult. Îmi doresc din suflet să reușesc. E un moment mai special, de aceea am și emoții. Acum un an era să nu mai fiu… Am făcut un infarct. Numai că Doamne-Doamne mi-a mai dat o șansă, poate, mi-o fi spus «Nu te grăbi, Strâmbule, să vii la Mine. Mai stai acolo. Le-ai dat speranțe  oamenilor, acum mai stai acolo… suferă… muncește și împlinește obiectivele pe care ți le-ai propus». Merităm, orașul merită mai mult, suporterii la fel. Să intrăm în play-off și să luăm un trofeu. Pentru că salvarea de la retrogradare și un loc 7 nu e o mare realizare. E adevărat, am fost cei mai buni dintre cei mai slabi. De aceea mă onorează și sunt surprins, mulțumesc pentru această distincție”, a spus Mircea Rednic, după primirea titlului Pro Urbe.

Bibarț a făcut glume pe seama parcursului UTA-ei: „Se vorbea despre echipă ca despre ABBA”

Primarul Bibarț a ținut să spună și el câteva cuvinte despre contextul distincției ridicate de „principalul” echipei emblemă a Aradului. „Foarte greu l-am convins să fie în seara asta aici, fiind un om deosebit de modest. A spus și domnia sa că locul 7 nu-i onorant. I-am spus că domnia sa nu știe cât de reconfortant a fost pentru noi să nu trăim emoția retrogradării, comparativ cu anul trecut și cu alți ani. Nici nu știe când se vorbea în Arad depre UTA ca despre ABBA. Odată în A, de două ori în B, apoi când și când în A, la un moment dat în D, în C… și se terminau literele alfabetului. Sunt convins că veți merge doar în sus și vă mulțumim din suflet”, a spus edilul orașului.

Păcurar: „Îi mulțumesc lui Dumnezeu că mi-a dat un talent precum Dennis Man, dar au fost și sute de ore anuale de muncă”

Tot despre UTA a fost vorba și când pe scenă a urcat Cristian Păcurar, cel care a luat titlu de excelență în sport. Antrenorul care a avut cel mai mare merit în creșterea lui Dennis Man, dar și a altor fotbaliști care au reprezentat UTA sau alte echipe în SuperLigă, precum Adrian Petre, Albert Stahl, Răzvan Oaidă sau Cristian Costin. În prezent, Păcurar este șeful Academiei UTA. „Mă bucur și sunt onorat că am intrat în rândul marilor antrenori de copii și juniori ai Aradului. În primul rând, îi mulțumesc lui Dumnezeu că mi-a dat un talent precum Dennis Man. Au fost sute de ore de antrenament anuale, zeci de meciuri și o muncă titanică și nu exagerez cu nimic. Le mulțumesc tuturor celor cu care am lucrat, pentru că nu am fost doar eu. Pe rând, m-au ajutat și și-au pus amprenta profesorul Marius Demian, Bogdan Oneț și nea’ Feri Tisza, iar premiul este o încununare în special pentru ceea ce a realizat Dennis de când a plecat de la Atletico, la UTA, la FCSB și mai apoi la Parma. Mereu o s-o spun, este în primul rând talentul lui, peste care am venit noi cu munca titanică de care am vorbit. Chiar vorbeam cu profesorul Demian, căci m-a felicitat și dânsul, și mi-a spus: <<Dacă ar știi lumea cât am antrenat și am muncit, poate s-ar mai gândi dacă și-ar aduce copiii la fotbal, la câte sacrificii au făcut și băieții>>. Eu vorbesc azi în primul rând despre Dennis, căci prin el am primit și eu acest premiu, prin calificarea echipei naționale la un Campionat European, plus ceea ce a realizat el acolo împreună cu ceilalți jucători care au reprezentat România, dar am avut norocul de o generație bună. Dintr-o generație, cinci să ajungă să joace în Liga 1 nu e puțin lucru, mica mea durere este că cei născuți în 97 nu au ajuns foarte sus. Cu toate că a fost acel transfer al lui Emanuel Vasi la Manchester City, doar că mai apoi talentul său s-a pierdut. Oricum, așa cum spunea nea’ Feri Tisza, o astfel de generație se naște odată la 30 de ani. Dar, în seara aceasta mă bucur în general pentru UTA, căci a fost și nea Mircea (n.a. Rednic) premiat, după un sezon fără emoții pentru noi, lucru cu care nu eram obișnuiți la Arad. Eu cred că e în primul rând meritul dânsului, dar imediat și al celor care lucrează direct cu dânsul în iarbă sau în birouri, iar eu sper să mai retrăim acel sezon, dacă nu unul și mai bun. În schimb, noi, ca și Academie, suntem datori să ducem jucătorii până la poarta primei echipe, mai departe e treaba lor să se impună. Mi-ar plăcea ca juniorii noștri, ai Aradului, să joace într-un număr cât mai mare la prima echipă, dar și mai important ar fi ca UTA să termine acest sezon mai sus de locul 7”, ne-a mărturisit Cristi Păcurar.

Profesorul Radu Sabău ține steagul sus în voleiul arădean

Nu doar fotbalul a fost pe scenă la Zilele Aradul, ci și voleiul, prin profesorul Radu-Ioan Sabău. Din anul 2005, acesta conduce clubul Pro Volei Arad, unde are grupe de sportivi de la inițiere, speranțe, minivolei, cadeți, juniori și seniori – fete și băieți. Clubul Pro Volei Arad participă constant la Campionatele Naționale de minivolei, speranțe, cadete și juniori, atât la băieți, cât și la fete și are la activ numeroase titluri naționale cu elevii săi. Din cadrul echipelor de juniori promovează la echipa de seniori în fiecare an jucători, prin acest lucru clubul asigurând un ciclu complet în viața sportivă a jucătorilor săi și de asemenea posibilitatea transferurilor către echipe mai bine cotate. Totodată, Radu Sabău este reprezentant al Federației Române de volei în județul Arad, responsabil în comisia de volei pe municipiu și județ.

Profesorul Francisc Schmidt, o viață dedicată educației fizice și sportului

„Educația fizică și sportul se completează reciproc; educația fizică stă la baza depopulării spitalelor și a selecției pentru sport; deci ajutor pentru educația fizică din școli” – e mesajul profesorului Francisc Schmidt. Acesta s-a născut la Lipova în anul 1962 și a absolvit studiile la Academia Națională de Educație Fizică și Sport București și după câțiva ani petrecuți la Reșița, mai precis după Revoluția din Decembrie 1989 s-a transferat prin concurs la Liceul Teoretic „Moise Nicoară”, unde lucrează până în prezent. Din 1993 predă în paralel și la Universitatea de Vest „Vasile Goldiș”, ca lector universitar. Deține titlul de doctor în științele educației, didactica educației fizice și a sportului. De-a lungul carierei profesionale, a activat vreme de opt ani la Inspectoratul Școlar al Județului Arad (1998-2006) ca inspector de specialitate de educație fizică și sport. Este autor și coautor al mai multor cărți de specialitate în didactică, de nivel universitar și preuniversitar. În anul 2007 a fost premiat de Ministerul Educației, Cercetării și Tineretului cu premiul „Gheorghe Lazăr”, clasa a II-a, pentru preocupări deosebite în activitatea didactică și rezultate remarcabile obținute la nivel național și internațional în formarea și educarea tinerilor. În zona publicistică științifică, Francisc Schmidt iese în evidență cu 11 cărți publicate, 9 ca autor unic și 2 în calitate de coautor, 10 lucrări publicate în volumele unor manifestări științifice internaționale.

Titlul de Excelență Post-Mortem pentru jurnalistul sportiv, Ovidiu Păcurariu