La prima vedere, CFR Cluj, formație calificată în play-off-ul primei ligi, pare favorită în finala Cupei României Betano, de la Arad (de miercuri, ora 20,30), în fața celor de la Hermannstadt, echipă din play-out. Clujenii au un ADN de învingători în această competiție întrucât și-au trecut în palmares 4 astfel de trofee din 5 finale. În vitrina „feroviarilor” găsim trofeele cucerite în sezoanele 2007-2008 (victorie 2-1 contra Unirii Urziceni), 2008-2009 (victorie 3-0 în fața Politehnicii Timișoara), 2009-2010 (victorie la penalty-uri, 5-4, după 0-0 în 120 de minute în fața celor de la FC Vaslui) și 2015-2016 (victorie la penalty-uri, 5-4, în fața celor de la Dinamo București după 2-2 în 120 de minute).

Dan Petrescu: „Trebuie să am grijă de mine, dacă nu era un meci atât de important nu eram astăzi aici”

Astfel, formația din Gruia va diputa, la Arad, a 6-a finală din istoria clubului în Cupa României Betano. Pentru Dan Petrescu, meciul cu sibienii are o încărcătură aparte fiindcă își dorește să ia o pauză de la antrenorat și să-și vadă de problemele de sănătate. Fostul internațional nu știe exact ce înseamnă această pauză, dar pare extrem de îngrijorat de problemele pe care le întâmpină în zona laringelui. Petrescu chiar a afirmat că dacă echipa sa nu ar fi jucat o finală de Cupă deja ar fi făcut un pas în spate. „Ziceți cum vreți voi (n.r. la întrebarea dacă trofeul Cupa României e prea puțin pentru CFR). Știu că voi vreți polemică, dar eu și așa nu sunt bine, nu sunt sănătos și nu am chef. Vreau să termin meciul ăsta, după care voi avea o pauză mai mare, pentru că am nevoie. Nu știu câte zile va fi pauza, trebuie să am grijă de mine, în primul rând. Chiar imediat după meci o să fac asta va trebuie să văd de mine. Dacă nu era un meci atât de important nu eram astăzi aici. Să vedem ce se va întâmpla în continuare, vreau să continui antrenoratul, nu vreau să mă las, dar depinde și starea mea de sănătate ce  va spune. Am un staff care lucrează, suntem toți împreună, aș fi vrut să vorbesc mai mult, dar nu-mi permite starea. Sper ca băieții să se motiveze, să facă un joc mare, ei știu că șansele sunt 50%-50% și într-o finală e posibil orice”, a afirmat „principalul” vicecampioanei. 

„E clar că toată presiunea la meciul de mâine e la CFR Cluj!”

Dan Petrescu recunoaște că echipa sa va avea de gestionat o presiune superioară față de adversarul de la Hermannstadt. „E un meci important pentru că în ADN-ul clubului e mereu presiune ca să câștigi trofee. Și, dacă nu s-a câștigat campionatul, e normal să fie o presiune mai mare la noi decât la ei, mai ales că ei nici nu pot să participe în Cupele Europene. E clar că toată presiunea la meciul de mâine e la CFR Cluj. În această sezon ne-am gândit că ar fi bine să atacăm și Cupa, să ne axăm și pe ea, pentru că nu eram siguri la campionat. Am ajuns în finală, dacă o câștigăm ar fi bine pentru toată lumea, patron, fani, jucători și pentru toți cei care iubesc CFR-ul. Ar fi fantastic să mai câștigăm un trofeu, dar să nu uităm că prioritatea numărul unu este să ajungem în Europa League. Dacă câștigi Cupa sau ieși pe locul 2, una din astea două te duc în Europa League”, a mai afirmat fundașul dreapta al „Generației de Aur”.

Petrescu îl laudă pe Măldărășanu: „Sigur va ajunge mai departe decât e acum la Sibiu”

„Burscul” își înfruntă în finala Cupei fostul elev de la Rapid, din sezonul 2003-2004. „Mă gândesc mult la jucătorii pe care i-am antrenat și au devenit antrenori, Dar, Marius Măldărășanu era un băiat serios și, de obicei, dacă ești  serios ca jucător și ca antrenor ești la fel. Iar în momentul de față să stai atâția ani la o echipă demonstrează că ești foarte serios. Nu numai el, dar și clubul, cred că și clubul lor este unul extraordinar de serios. E clar că presiunea acolo e minimă, nici fanii, nici conducătorii nu pun așa presiune pe antrenor. Dar, Măldărășanu a dovedit că e un antrenor foarte bun și sigur va ajunge mai departe decât e acum la Sibiu”, mai consideră antrenorul de la CFR Cluj, care a identificat și punctele forte ale celor de la Hermannstadt: „Sunt buni pe benzi, cu Tiago, Balaure și Antwi sunt foarte periculoși, cred că acolo e punctul lor foarte. Mai sunt și cei doi atacanți, plus Murgia la mijloc, care a făcut un sezon excelent și poate să joace la orice echipă din România și cred că la orice echipă din Europa. Murgia e un talent, se vede că a jucat la nivel mare, e un jucător foarte bun”.

Mario Camora: „Emoții ai tot timpul, e un meci cu trofeul pe masă. Pericolul poate veni de oriunde”

Mario Camora (38 de ani) este singurul fotbalist din actualul lot al CFR-ului care a fost pe teren la precedenta finală de Cupă disputată de clujeni, în 2016. Atunci, clujenii au remizat cu Dinamo, scor 2-2, și s-au impus cu 5-4 la loviturile de departajare. „Emoții ai tot timpul, e un meci cu trofeul pe masă. Încercăm noi, jucătorii cu mai multă experiență, să-i ajutăm și pe ceilalți să treacă peste emoții. Suntem conștienți că va fi un meci foarte greu, la final vrem să ridicăm noi trofeul. Pericolul poate veni de oriunde, Sibiul e o echipă omogenă, o echipă care joacă de mai mult timp împreună. Au un antrenor foarte bun, de când a schimbat sistemul a fost un plus clar pentru echipă, cu acest 3-5-2 pe fază de atac. E o echipă periculoasă, dar noi suntem pregătiți și sperăm mâine să facem o treabă cât mai bună. Ne dorim să facem un cadou suporterilor, în special celor care vor fi aici, știm că nu e ușor nici pentru ei. Finala e în timpul săptămânii, mulți trebuie să lipsească de la muncă, să facă câteva ore până aici. Sperăm să le facem o bucurie și să se întoarcă la Cluj fericiți”, a declarat experimentatul fundaș stânga al CFR-ului la conferința de presă premergătoare partidei.

Dacă pentru Hermannstadt singurul obiectiv al finalei este trofeul, CFR și-ar asigura cu o victorie și un loc în primul tur preliminar al UEFA Europa League. „Presiune la noi e tot timpul, e un club care e obișnuit să lupte pentru trofee. La noi, când nu câștigi două meciuri, deja începe să fie o problemă. Presiune a existat tot timpul la CFR Cluj”, a mai afirmat lusitanul cu cetățenie română.

Luptă și pentru arădeanul Panin

Arădeanul Cristian Panin și-a împărțit cariera de fotbalist între două cluburi, UTA și CFR Cluj. Fostul fundaș dreapta este și astăzi team-managerul „feroviarilor” și are ocazia să-și adauge în palmares primul trofeu pe care l-ar câștiga în Calea Aurel Vlaicu, acolo unde și-a început povestea în fotbal. „Știm de când am ajuns pe la Arad cât de iubit e Cristian Panin aici. E normal, e un jucător care a jucat și aici, un jucător cu prieteni, familie, toți de aici, așa că vrem să-i facem și lui un cadou și să fie și el fericit”, a mai psus Camora, care – cumva – a luat rolul arădeanului Panin în vestiarul CFR-ului, odată cu trecerea anilor.

Cel mai probabil, împotriva lui Hermannstadt, cei de la CFR Cluj vor intra pe teren în formula: Hindrich – Graovac, Bolgado, M. Ilie, Camora – Djokovic, Emerlahhu, Korenica – Nkololo, L. Munteanu, Kamara.