Mai sunt 24 de ore până când naționala de tineret a României va juca din nou la Arad, după o pauză de 16 ani și 7 luni. Pe 28 martie 2009, vechea arenă „Francisc Neuman” i-a găzduit pe „tricolorii mici” cu ocazia victoriei cu 2-0 împotriva Andorrei, într-o partidă din calificările pentru EURO 2011. Emil Săndoi nu avea jucători arădeni sub comanda și apela la acea vreme la fotbaliști precum Gabriel Torje, Valerică Găman, Silviu Lung Jr. sau Raul Rusescu, iar autorii celor două goluri erau Gângioveanu și Ganea.

Astăzi, în naționala pregătită de Costin Curelea care o va întâlni pe Serbia vineri, 10 octombrie, de la ora 19, și-au găsit locul nu mai puțin de patru fotbaliști arădeni, Rareș Pop, Cătălin Vulturar (ambii de la Rapid) și Cristian Mihai (Dinamo), dar și fotbalistul celor de la UTA, Mark Țuțu. Aceștia vor fi principalele puncte de atracție pentru publicul arădean, iar selecționerul României pară să țină cont de acest aspect. „Ne-am gândit cum să-i băgăm și chiar am vorbit cu ei. Erau fericiți că se întorc acasă, pentru că sunt jucători care au trecut pe aici sau Mark chiar mai evoluează în continuare aici. E un lucru important pentru ei, că vin și familiile, probabil să-i susțină. Se simt acasă și asta este important. Ne-ar ajuta și pe noi să aibă un randament foarte bun și să iasă totul așa cum ne dorim cu toții. Dar, indiferent de cât vor juca cei patru, sunt convins că mâine publicul ne va susține în număr foarte mare, cum a fost de fiecare dată la Arad. Și chiar le mulțumim tuturor pentru găzduire și pentru că ne-au primit cu brațele deschise aici”, a menționat Curelea.

Costin Curelea: „Practic, pot să-și facă singuri echipa pentru meciul cu Cipru”

După testul cu sârbii, de la Arad, reprezentativa U21 a României își va continua parcursul din preliminarii cu un meci împotriva Ciprului. Acesta va avea loc marți, 14 octombrie, pe arena „Dr. Constantin Rădulescu”, din Cluj. „Tricolorii” au început campania de calificare la Euro 2027 cu remiza (0-0) de la Iași, cu Kosovo, dar și victoria cu 2-0, din San Marino. Evident, Costin Curelea va folosi meciul din orașul nostru pentru a pregăti cât mai bine duelul pe puncte cu ciprioții. „Sincer, a fost la îndemână această partidă. Serbia este o echipă calificată la turneul final deja și fiind și aproape de noi am vrut să avem parte de un meci puternic. Pentru că Serbia este o echipă foarte puternică și un adversar care are jucători care evoluează atât în campionatul intern, cât și în străinătate și asta ne face să ne ridicăm și noi nivelul. Sunt peste noi individual, ca și valoare de lot, dar eu cred că putem forma o echipă mai puternică decât ei. Avem nevoie de rezultat pentru încrederea noastră, așa că ne interesează și rezultatul. Important este să practicăm și un joc bun, iar acest meci să ne aducă încredere, să ne dea aripi pentru ceea ce urmează. Dar, indiferent de scor, nu se va pierde nici moralul, nu este o problemă, dar ideea este să-l câștigăm. Îmi doresc mult să văd atitudine și concentrare din partea lor și să văd că fiecare dintre jucători își dorește să prinde un loc în această echipă. Iar dacă vor face lucrul ăsta, nu avem cum să pierdem. O să dau șansă tuturor la meciul cu Serbia, acum nu m-am gândit exact cum și oricum nu v-aș spune, făcând așa o glumă. O să fac două echipe, cumva, adică o să începem cu un mix la cum văd eu lucrurile. Este șansa tuturor să arate că – practic – pot să-și facă singuri echipa pentru meciul cu Cipru, așa, între ghilimele. Cine este în formă și cine o să aibă realizări va merge și mai departe”, a mai afirmat selecționerul României, care mai susține că are tot lotul valid pentru disputa cu Serbia.

Lotul României U 21 convocat pentru meciurile cu Serbia și Cipru

Portari

Ștefan Lefter (Universitatea Cluj), Vlad Rafailă (Real Betis | Spania), Adrian Frănculescu (Steaua București);

Fundași

Tony Strata (Vitória Guimarães | Portugalia), Mark Țuțu (UTA Arad), Matteo Duțu (AC Milan | Italia), Răzvan Pașcalău (CS Dinamo București), Mario Tudose (CFC Argeș), Ștefan Duțu (Farul Constanța), Antonio David (Internazionale Milano | Italia);

Mijlocași

Eduard Radaslavescu (Farul Constanța), Alexandru Musi (Dinamo), Lorenzo Biliboc (CFR Cluj), Cristian Mihai (Dinamo), Cătălin Vulturar (Rapid), Alin Boțogan (Petrolul), Luca Szimionaș (Hellas Verona | Italia), Omar El Sawy (Universitatea Cluj), Rareș Pop (Rapid);

Atacanți

Rareș Burnete (Juve Stabia | Italia), Atanas Trică (Universitatea Cluj), Ioan Vermeșan (Hellas Verona | Italia).

Lotul Serbiei pentru meciul cu România

Portari: Luka Lijeskić (Radnički 1923), Lazar Kaličanin (FK Čukarički), Viktor Džodić (Montpellier);

Fundași: Ognjen Mimović (Pafos), Stefan Leković (Steaua Roșie Belgrad), Bojan Kovačević (Cadiz), Adem Avdić (Steaua Roșie Belgrad), Stefan Bukinac (FK Vojvodina), Nikola Simić (Partizan), Nikola Miličić (Radnički 1923), Boris Matić (Wolfsberger);

Mijlocași: Stefan Džodić (Almeria), Matija Mitrović (Vitoria Guimaraes), Vanja Dragojević (Partizan), Nemanja Trifunović (Partizan), Milan Aleksić (MKS Cracovia), Lazar Jovanović (VfB Stuttgart), Mateja Stjepanović (Moreirense), Aleksa Kuljanin (FK Železničar);

Atacanți: Mihailo Ivanović (Millwall FC), Jovan Milošević (Partizan), Vanja Vlahović (Spezia), Miloš Luković (Las Palmas), Marko Lazetić (Aberdeen).

Selecționer: Zoran Mirkovic