Rapidul a trecut cu 4-1 de Unirea Slobozia în ultima partidă a etapei cu numărul 14 a SuperLigii. Scorul pauzei era 3-0, reușita cu numărul doi purtând semnătura lui Rareș Pop. Folosit de Costel Gâlcă în spatele vârfului Koljic, mijlocașul lateral a înscris cu un șut în vinclu, de la marginea careului, profitând și de o ieșire dintre buturi a portarului R. Popa, care l-a blocat pe Petrila.

E al treilea gol al mijlocașului arădean de 20 de ani împotriva Sloboziei, în tricoul Rapidului, precedentele fiind reușite în stagiunea precedentă, pe terenul din Clinceni. De altfel, până luni seară, Rareș Pop înscrisese cele patru goluri în „alb-vișiniu” doar departe de arena din Giulești. Totodată, golul i-a lipsit fotbalistului crescut de Atletico și UTA de pe 31 octombrie 2024, de la succesul cu 2-0 a echipei sale, din Cupa României, de la Botoșani.

Este doar pentru a treia oară în acest sezon când Costel Gâlcă l-a titularizat pe Pop și pentru prima oară în poziție de „decar”. „Sunt chiar foarte fericit, a fost o perioadă destul de dificilă pentru mine în ultimul timp și mă bucur că am reușit să marchez chiar pe Giulești. Nu pot spune neapărat că m-a surprins (n.a. că a fost titularizat), eram pregătit tot timpul să joc. Clar, a fost o schimbare puțin așteptată de mine să joc pe altă poziție, dar cred că m-am descurcat. Am dat gol, adică mi-a ieșit. Clar, mai am multe de îmbunătățit pe această poziție, nu joc foarte des, cred că de două ori maximum în fiecare sezon am jucat acolo. Dar, clar, am mult mai multă libertate, oarecum, am mult mai multe zone în care pot să ajung să primesc mingea. Dar trebuie să-mi îmbunătățesc calitățile pe această poziție”, a declarat tânărul fotbalist arădean, care a ieșit de pe teren în minutul 54, cu probleme medicale: „Nu cred că e gravă accidentarea, cred că a fost doar o mică întindere sau o mică contractură. Am simțit înainte de momentul pasei, mi-am ferit un pic piciorul drept și am încercat să-l trag înapoi, dar am simțit că a fost o contractură”.

Întrebat dacă reușita îl va ajuta și din punct de vedere al încrederii în forțele proprii, Rareș Pop a spus: „A fost prima dată când am marcat pe Giulești și m-am bucurat foarte mult. Lăsând la o parte faptul că a fost primul gol pe Giulești, mai înseamnă mult acest gol pentru mine. Nici nu vreau să exagerez, să spun că am încredere până în nori, dar e un plus pentru mine, un plus care sută la sută mă va ajuta. Sper să joc, dar nu neapărat titular, dacă joc titular e o răsplată din partea antrenorului. Cred că ideea principală este să fiu vizibil în fiecare meci. Deci, fie că joc 5 minute, fie că joc 10, 15, 20, o repriză, tot meciul, ideea e să fiu vizibil. Faptul că sunt titular e o răsplată din partea antrenorului de care trebuie să profit și să-i mulțumesc, printre altele”.

Rapidul e pe primul loc în SuperLigă, alături de FC Botoșani, ambele echipe acumulând 31 de puncte. „Cel puțin la mine este al doilea sezon, dar cred că acum avem o oarecare liniște, liniștea de care aveam nevoie. Până acum totul ne-a ieșit ok, cu mici nereguli, dar de abia de acum începe greul. Am ajuns până pe pozițiile fruntașe și de abia acum trebuie să jucăm chiar mai bine. E ușor să ajungi sus, dar e mai grea menținerea”, a completat Pop.

În fine, fotbalistul pe care UTA l-a vândut la Rapid în februarie 2024 pentru 700 de mii de euro a avut are o imagine proprie și originală despre antrenorul Costel Gâlcă. „Nu cred că ne ține neapărat în priză, ci mai mult cu picioarele pe pământ. Deci, de ținut în priză se ocupă preparatorii fizici și antrenorii, dar domnul Gâlcă ne ține mai mult concentrați și cu picioarele pe pământ”, a încheiat Pop.

În momentul în care a plecta de la UTA (iunie 2024), Rareș Pop valora 600 de mii de euro, conform transfermarkt. Cota sa de piață este identică acum, cu mențiunea că între decembrie 2024 – iunie 2025 valora 750 de mii de euro.

FOTO: Cristi Preda (gsp.ro)