UTA revine în competiția în care a câștigat singurul meci din ultimele trei luni fără o săptămână. Arădenii au bătut-o (2-0) pe Steaua în Ghencea și au acces în grupele Cupei României, acolo unde își încep aventura joi, de la ora 17, cu Petrolul, pe arena „Francisc Neuman”. Adrian Mihalcea e conștient că ieșirea din criza de rezultate își poate trage seva din partida cu „lupii”, dar – până una alta – a avut de gestionat a doua săptămână de după un eșec cu 0-4.

La cald, după înfrângerea cu FCSB, antrenorul utist spunea că nu știe exact ce se întâmplă cu echipa sa, în afara faptului că accidentările și suspendările au influențat desfășurarea partidelor. Întrebat dacă la rece a identificat și alte cauze, Mihalcea a spus: „Nu că n-am găsit explicații, nu am dorit și nu doresc nici în momentul de față să le detaliez. Sunt clar problemele noastre interne, nu există nici o problemă externă. În jurul echipei planează tot felul de știri negative, n-aș vrea să ne deraieze de la ceea ce vrem să pregătim. Este pur și simplu o problemă internă cu aceste momente din joc, cu fotbaliști importanți care au luat acele cartonașe roșii și după cu accidentările survenite, plus forma sportivă și cam atât. Nu cred că sunt altfel de probleme, dar lucrurile acestea se pot rezolva.  Nu este prima dată când cel puțin eu întâmpin astfel de probleme și am reușit să ne creștem nivelul și să trecem peste acea perioadă negativă. Lucrul ăsta sunt convins că-l vom face și acum”, afirmă „principalul” arădenilor.

Apropo de acele cartonașe roșii luate pe finalurile de reprize, ultimul pedepsit a fost portarul Dejan Iliev. Mihalcea susține că nu a vorbit cu căpitanul său din meciul de pe „Arena Națională” și că și-ar dori ca faptele să ia locul discuțiilor de acum înainte. „Nu am vorbit Dejan, nu am mai vorbit cu nimeni personal zilele acestea. Am avut nevoie și eu și vestiarul de liniște și trebuie să facem și să demonstrăm pentru că suntem datori. Cred că e mai important să facem decât să mai vorbim. Ultimele două partide s-au desfășurat în circumstanțe un pic deosebite, există o scădere la jucători importanți, care au avut o evoluție foarte bună, acum nu sunt la un nivel foarte bun, dar rămân aceiași jucători importanți. Nu cred că există această deconectare sau o nepăsare, nicidecum. Există această teamă în ultima perioadă, frica de eșec poate, dar încercăm și asta ne dorim, de fapt, să ne ridicăm valoarea individuală și colectivă. Toate acestea vin, bineînțeles, cu un rezultat bun, adică o victorie în meciul următor”, a mai punctat tehnicianul de 49 de ani al Bătrânei Doamne.

Daniel Zsori se va afla la dispoziția lui Adi Mihalcea pentru meciul cu Petrolul, semn că tehnicianul l-a iertat după incidentul de acum două luni, din finalul disputei cu Slobozia. „Zsori se pregătește cu noi în continuare, mâine va face parte din lotul echipei. Cred că cel mai bine este să-l întrebați pe el vis-a-vis de respectul sau comportamentul meu față de el”, a mai punctat antrenorul arădenilor.

În acest cotext, singurii fotbaliști din lot care vor lua loc în tribună sunt Iliev (suspendat), Sota și Van Durmen (accidentați) și Odada, care nu poate fi încă legitimat în contextul interdicției de transferuri impusă de FIFA.