UTA are la dispoziție două meciuri în trei zile pe teren propriu pentru a alunga norii negri. Prima ocazie se ivește joi, de la ora 17, cu ocazia debutului în Seria B a Cupei României, în compania celor de la Petrolul Ploiești. Adrian Mihalcea afirmă sus și tare că și Cupa este un obiectiv, dar mai știe și că un succes cu „lupii” ar aduce ceva moral în echipa sa înainte de vizita codașei Metaloglobus, în cadrul ultimei runde a sezonului regular.

Mihalcea: „Nu cred că există această deconectare sau o nepăsare, dorim  să ne ridicăm valoarea individuală și colectivă”

Tehnicianul arădenilor susține că știe de ce echipa sa e într-o pasă proastă de etape bune, dar nu vrea să detaileze și cere liniște, înainte de cele două confruntări extrem de importante din finalul acestei săptămâni. „Nu că n-am găsit explicații, nu am dorit și nu doresc nici în momentul de față să le detaliez. Sunt clar problemele noastre interne, nu există nici o problemă externă. În jurul echipei planează tot felul de știri negative, n-aș vrea să ne deraieze de la ceea ce vrem să pregătim. Este pur și simplu o problemă internă cu aceste momente din joc, cu fotbaliști importanți care au luat acele cartonașe roșii și după cu accidentările survenite, plus forma sportivă și cam atât. Nu cred că sunt altfel de probleme, dar lucrurile acestea se pot rezolva.  Nu este prima dată când cel puțin eu întâmpin astfel de probleme și am reușit să ne creștem nivelul și să trecem peste acea perioadă negativă. Lucrul ăsta sunt convins că-l vom face și acum. Am avut nevoie și eu și vestiarul de liniște și trebuie să facem și să demonstrăm pentru că suntem datori. Cred că e mai important să facem decât să mai vorbim. Nu cred că există această deconectare sau o nepăsare, nicidecum. Există această teamă în ultima perioadă, frica de eșec poate, dar încercăm și asta ne dorim, de fapt, să ne ridicăm valoarea individuală și colectivă. Toate acestea vin, bineînțeles, cu un rezultat bun, adică o victorie în meciul următor”, a afirmat Adrian Mihalcea.

Pedepsit în ultimele două luni pentru o ieșire deplasată avută pe finalul meciului cu UTA – Slobozia (scor 1-1), maghiarul Daniel Zsori a fost – în sfârșit – iertat de Adrian Mihalcea. Vor absenta în continuare Sota și Van Durmen (accidentați), dar și Odada, care nu poate fi încă legitimat în contextul interdicției de transferuri impusă de FIFA. „Ne așteaptă prima partidă importantă, ținând cont că pentru noi Cupa este un obiectiv propus. Mai mult decât atât, este o șansă pentru noi să reușim să ieșim din această perioadă mai puțin bună. Vor fi schimbări în echipă, asta și datorită suspendărilor, dar și, să spunem, a perioadei mai puțin fastă din punct de vedere sportiv a unora. Totodată, ținem cont că peste alte trei zile vom juca iarăși un meci la fel de important ca și cel din Cupă. Mă interesează mai mult evoluția noastră, de fiecare dată ne-am gândit poate prea mult la adversar și am uitat în ghilimele să jucăm noi. Cu o eventuală victorie am putea să ne gândim mult mai pozitiv la ceea ce urmează. Dar, într-adevăr, Petrolul se află într-o perioadă bună de când au schimbat staful tehnic, au trei meciuri cu tot atâtea rezultate favorabile. Știu că și pentru ei este un obiectiv și, până la urmă, diferența dintre noi și ei în clasament nu este foarte mare”, a mai spus antrenorul arădenilor.

Neagoe: „Trebuie neapărat să ieșim din grupe și îmi doresc un rezultat bun la Arad”

Eugen Neagoe a reușit să o redreseze pe Petrolul, care se despărțise de Liviu Ciobotariu în momentul în care a ajuns pe loc de baraj pentru menținere în SuperLigă. „Lupii” au obținut 7 puncte din ultimele trei meciuri de campionat, după 1-0 cu FC Argeș, 1-0 cu CFR Cluj și 1-1 cu Csikszereda. Acum, prahovenii „bat Cupa” la Arad probabil și ei într-o formulă cu mai multe rezerve, ținând cont că luni seara întâlnesc liderul FC Botoșani. „Trebuie neapărat să ieșim din grupe și îmi doresc un rezultat bun la Arad. Vom face tot ce depinde de noi ca să-l obținem, dar, cu siguranță, nu ne va fi ușor. Întâlnim o echipă bună, dar rănită, care n-a mai avut, în ultima perioadă, rezultatele din startul sezonului. UTA este într-o ușoară scădere, are și ceva probleme cu indisponibilitățile, dar rămâne o echipă valoroasă și, cu siguranță, va dori să câștige și să ia o gură de oxigen”, a declarat Eugen Neagoe, care nu-i are la dispoziție pe fundașii Roche și Prce și pe mijlocașul Dulca.

Probabil, în contextul în care mulți suporteri, în frunte cu „ultrașii”, au spus că vor sta acasă în semn de protest pentru prețurile mari la bilete este posibil să asistăm la un record negativ de asistență mâine pe arena „Francisc Neuman”.

Formații probabile:

UTA: Gorcea – Padula, Stolnik, Benga, Alomerovic – Popescu, L. Mihai – Iacob, Barbu, Vlăsceanu – Coman.

Petrolul: Krell – Ricardinho, Onguéné, Guilherme – D. Radu, Hanca, Dongmo, Sălceanu – Tolea, Doumtsios, V. Gheorghe.

Arbitri: Sorin Vădana (Cluj) – Ferencz Tunyogi (Zalău), Imre-Laszlo Bucsi (Sfântu Gheorghe). Rezervă: Cristian Moldoveanu (Sfântu Gheorghe).

Camera VAR: Iulian Dima și Bogdan Dumitrache (ambii din București).

Observatori FRF: Octavian Șovre (Oradea), Dragoş Ionescu (București)