Dacă s-ar fi calificat în play-offul SuperLigii, UTA și-ar fi îndeplinit obiectivul stagional cu două luni și jumătate înainte de încheierea campionatului. Salvând echipa de la retrogradare, Adrian Mihalcea era sigur de postul său la cârma echipei arădene și în stagiunea 2026-2027, lucru care în acest moment e în aer.

Sigur, plecând în play-out de pe locul 8, cu 22 de puncte, Bătrâna Doamnă nu ar trebui să aibă mari probleme în a termina sezonul peste linie. Altfel, disputarea unui eventual baraj de menținere l-ar expune pe Mihalcea, care automat va fi la mâna șefilor arădeni. Aceștia i-au pus salvarea directă ca și condiție de prelungire automată a contractului, iar tehnicianul vorbește deschis despre acest lucru. „În momentul de față, nu mă interesează ce se va întâmpla anul viitor, când sunt într-o luptă pentru salvarea de la retrogradare. Sunt focusat clar pe aceste 9 jocuri, e de înțeles că cel mai important e cel de mâine. Degeaba mă gândesc ce ar trebui să facem de la anul, când poate o dăm de gard în acest an. Nu pun căruța înaintea cailor și de asta mă focusez, exact cum am făcut întotdeauna, și la alte echipe, pe ceea ce e real și palpabil, iar după vom avea timp să stăm și de vorbă. Iarăși, dacă se întâmplă și mă duc la baraj, iar eu am prevăzut în contract să nu ajung acolo, mai contează ceea ce se întâmplă de la vară încolo? Nu. Înainte să rezolvăm ecuația acestui play-out, să fim conectați și concentrați pe aceste meciuri și să fim cât mai repede salvați. Apoi, avem timp să discutăm și despre celelalte lucruri și vom vedea ce se va întâmpla din vară”, a afirmat Adi Mihalcea.

Altfel, fostul atacant al echipei naționale și-ar dori să continue pe banca Bătrânei Doamne, amintind din nou și obiectivele de parcurs atinse. „Este un loc unde m-am simțit bine și cred că am făcut lucrurile destul de bine, ținând cont de tot contextul și tot ceea ce s-a întâmplat din vară încoace. Până la urmă, în momentul de față, lucrurile sportive sunt pe plus. Avem cel mai mare număr de puncte acumulat de când echipa a venit în Liga 1  sunt și vânzări de jucători, puncte pe care le-am discutat în vară. În plus, am introdus ușor-ușor în lot și în echipă jucători din academie. Nu sunt doar puncte bifate, ci accentuate în unele cazuri, așa că nu aș vedea de ce să nu continui”, a mai afirmat Mihalcea.

UTA este al patra echipă pe care antrenorul ialomițean o pregătește în SuperLigă, după Dinamo, Chindia Târgoviște și Unirea Slobozia.