După Bogdan Burlă, Cristian Dobrean, Amir Jorza, Dennis Man, Cristian Costin, Ionuț Tănase, Adrian Petre, Darius Covaci și Albert Stahl, a venit și rândul lui Paul Copaci să-și facă debutul în campionatul ligii secunde pentru „Bătrâna Doamnă” în ultimul an și jumătate. Vorbim despre juniori arădeni crescuți de Atletico, aproape toți, cu excepția lui Burlă și Dobrean (care au fost antrenați de Viorel Erdei), fiind produse ale generației 97-98 crescute de Cristi Păcurar și Francisc Tisza.

Polivalentul fotbalist a suplinit cu brio absența lui Bogdan Burlă din banda stângă a defensivei, dar  nu consideră, cel puțin deocamdată, că-i poate contesta statutul de titular colegului său.  „Sincer, nu mă așteptam să debutez ca și titular într-un asemenea meci greu, însă le mulțumesc antrenorilor pentru încrederea acordată. Am încercat să-mi fac treaba cât mai bine, să respect sarcinile tactice. Domnul antrenor mi-a spus să-mi fac treaba în special pe faza defensivă și să urc în sprijinul colegilor din atac doar când jocul îmi permite. Atâta timp cât echipa a câștigat și nu am primit gol, nu pot fi decât mulțumit de acest debut pe care l-am așteptat cu atâta emoție. Nu cred că, deocamdată, îi fac o concurență reală lui Burlă, însă nu-mi rămâne decât să muncesc și să fiu pregătit când se mai apelează la mine”, a spus fotbalistul de 18 ani.

În această toamnă, Copaci s-a specializat pe postul de fundaș stânga în Liga a 3-a, dar: „Mă descurc și în centru, apărare sau mijlocul terenului. Pot spune că sunt un jucător destul de polivalent, iar acum că am depășit tracul debutului am o altă încredere în mine. De asemenea, mă bucur că suntem atâția tineri arădeni la UTA, din generația domnului profesor Păcurar, înseamnă că am muncit bine toți acești ani”, a adăugat utistul, care în campionatele de juniori din stagiunea trecută a fost utilizat în ofensivă, ca al doilea atacant.

În fine, Paul Copaci spunea că „botezul” nu putea fi mai dificil atâta timp cât: „Vasile a fost, cu siguranță, cel mai valoros adversar direct pe care l-am întâlnit până acum în carieră. Chiar dacă l-am mai și scăpat la o fază, două, e important că nu a înscris sau nu a dat pasă de gol. Dar, toată echipa a făcut un meci bun și, ceea ce este mai important, ne-am atins scopul. Am urcat pe podium și nu mai vrem să coborâm de acolo, eventual să mai și urcăm”, a încheiat tânărul utist.

FOTO: UTA Media Design