Criza de rezultate a UTA-ei continuă și după primul meci oficial al anului. După „modelul” meciurilor cu CFR Cluj, Chindia și FC Argeș, arădenii au pierdut acasă și cu Gaz Metan Mediaș și, cum nici afară nu au cules decât două puncte și doar aplauze pentru jocul prestat, clasamentul începe să „plângă”. Conturile cu play-offul par încheiate sau – oricum – orice punct pierdut de aici încolo poate fi decisiv în acest sens. Dar, discuțiile sunt fără sens atâta timp cât trupa lui Laszlo Balint nu mai cunoaște gustul victoriei de 9 partide și deblocarea se tot amână, indiferent de câte probleme ar avea adversarii.

„Poate fi momentul potrivit să ne deblocăm cu Rapidul”

Și, din dezamăgire în dezamăgire, „Bătrâna Doamnă” a juns la cel mai important duel al returului pentru suporterii săi. Sâmbătă, începând cu ora 20, sute de utiști vor fi alături de favoriți în peluza „Arenei Naționale” pentru „ciocnirea” cu sora marei rivale de pe Bega, Rapid București. În toamnă, remiza (2-2) a avut gust dulce pentru „roș-albi”, care anulau „dubla” ex.-ului Albu în ultimele 7 minute de joc. Atunci, marcau Hora și Antal pentru UTA, jucători care au devenit istorie la Arad din această iarnă. „Tot ce am făcut în ultimele zile împreună cu băieții a fost să ne concentrăm pe lucrurile bune, să ne menținem energia pozitivă și încrederea în ceea ce putem să facem, ce fotbal putem juca. Cred că am reușit acest lucru pentru că este important să mergem cu încredere în deplasarea de la Rapid. Va fi un meci dificil, deschis oricărui rezultat, dar un meci frumos, un meci pe care îl așteptăm cu nerăbdare. Eu am foarte mare încredere și sunt convins că, în momentul în care toate energiile pozitive vor fi canalizate către scopul nostru, vom reuși să ieșim din această perioadă poate mai puțin plăcută. Poate fi momentul potrivit să ne deblocăm cu Rapidul, mai ales că această partidă e specială, indiferent când se joacă. E adevărat și pentru noi este un meci special pentru că știm că va fi o atmosferă frumoasă, prin prisma sprijinului important din partea fanilor noștri. Chiar aș vrea să le mulțumesc pe această cale, pentru că își arată atașamentul și în aceste momente față de echipă, iar noi sperăm să avem inspirația și forța necesară ca să îndreptăm rezultatul către noi”, spune Laszlo Balint înainte de deplasarea din capitală.

„Sunt convins că nivelul jocului se va ridica la titulatura de derby”

Ca și UTA, Rapidul s-a întărit cu patru jucători în această iarnă, fundașii Onea și Perez Acuña, mijlocașul Käit si atacantul Vojtuš. Diferența e că giuleștenii și-au permis să renunțe la un singur fotbalist, mijlocașul Barbu, în timp ce arădenii au trebuit să facă curățenie serioasă să ajungă la Cardoso, Laukzemis, Ongaro și Otele (acesta din urmă nefiind încă legitimat). Probabil Onea și Perez Acuna vor fi titulari, atâta timp cât Belu, Dandea și Grigore lipsesc mâine seară. „Într-adevăr, cei de la Rapid au ceva probleme în centrul apărării, dar acolo e Alex Albu, care, știm cu toții, poate juca foarte bine pe poziția respectivă. Au făcut și un transfer interesant la mijloc (n.a. estonianul Käit), care – probabil – va apărea din primul minut. E o echipă care în acest moment oferă destul de multe soluții, chiar dacă au ceva jucători accidentați. L-au transferat și pe Onea, l-au transferat și pe Acuna, deci au soluții, chiar dacă și Belu este și el accidentat. Așadar, Rapidul a făcut niște achiziții interesante, dar care au venit – cumva – relativ târziu. Una peste alta, și noi cred că vom fi capabili să aliniem o echipă competitivă și sunt convins că nivelul jocului se va ridica la această titulatură de derby. Nu este o presiune suplimentară, este doar scopul muncii noastre. Până la urmă, obiectivul în fotbal este să câștigi meciuri și atunci trebuie să marchezi goluri, dar repet nu este o presiune suplimentară. Eu cred că lucrurile vor veni dacă vom ține aceeași linie de exprimare, dacă vom fi perseverenți, dacă vom avea încredere în ceea ce putem noi fiecare individual și apoi colectiv. Aceste lucruri s-au văzut deja și la meciul cu Rapid echipa va arăta foarte bine, iar eu sunt convins că avem abilitatea de a face un rezultat frumos”, a spus Laszlo Balint.

„Atmosferă frumoasă de pe Arena Națională ne va stimula și pe noi în egală măsură”

Cele două galerii au făcut un spectacol în tribunele „Francisc  Neuman” la meciul tur, dar de această dată raportul de forțe va fi favorabil echipei gazdă. „Cred că a văzut toată lumea, Rapidul este o echipă foarte entuziastă în fața propriilor suporteri. Știm acest lucru, vom juca pe Arena Națională, sunt convins că, chiar și cu aceste limitări în ceea ce privește asistența, va fi o atmosferă frumoasă. Acesata ne va stimula și pe noi în egală măsură, dar, cred eu, avem argumentele necesare să blocăm atuurile Rapidului și, mai presus de toate, să punem probleme. Ne dorim foarte mult să avem o exprimare care să ne permită să ne creăm ocazii de gol, să avem controlul, să punem presiune și – bineînțeles – să marcăm, pentru că asta este dorința mea, dorința jucătorilor și sunt convins că o vom face”, a mai afirmat antrenorul principal al „Bătrânei Doamne” , care nu va putea conta pe doi dintre mijlocașii din lotul său, argentinianul Passaglia și nigerianul Otele.

Iosif: „Nu cred că UTA a abandonat lupta pentru play-off și va juca la victorie”

Rapidul are 5 puncte peste UTA înainte de meciul de mâine seară (ora 20) și este la trei lungimi de undă de un loc de play-off. „Întâlnim o echipă bună, care e lângă noi, acolo, sperăm ca la sfârșitul meciului să fim cei ce ne vom bucura de cele trei puncte. Cu UTA e un meci normal, îl tratăm ca pentru toate celelalte, ne dorim victoria în toate. Nu cred că UTA a abandonat lupta pentru playoff și vor juca la victorie, dar pe noi ne interesează foarte mult ceea ce facem noi. Obiectivul Rapidului nu s-a schimbat, acesta e salvarea de la retrogradare. Este vorba de ceea ce ne dorim noi, în special în vestiar, la fel, alături de conducere. Noi toți credem că putem mai mult. Așadar, obiectivul clubului rămâne același, dar obiectivul nostru, în special al celor din vestiar, am spus înainte de acest mini-retur, este intrarea în play-off”, a spus Mihai Iosif, antrenorul giuleștenilor.

Formații probabile:

Rapid: H. Moldovan – Onea, Săpunaru, Acuna Perez, J. Moraes – Krepulja, Albu, R. Ilie – Sefer, A. Bălan, Stahl.

UTA: Fl. Iacob – Vukcevic, Erico, Benga, Shlyakov – Batha, Vorobjovas – Roger jr. Ubbink, Miculescu – Laukzemis.

Arbitri: Radu Petrescu (București) – Daniel Mitruţi (Craiova) şi Ferencz Tunyogi (Zalău). Rezervă: Andrei Moroiță (Ploiești)

Observator FRF: Eduard Dumitrescu (Pitești)

Observator LPF: Paul Cazan (București)