Sâmbătă, de la ora 14:30, UTA joacă pe noul stadion din Sibiu împotriva lui FC Hermannstadt, iar arădenii au oportunitatea să obțină două victorii la rând în Superligă. Acest lucru s-a întâmplat ultima dată în luna octombrie 2021, când „roș-albii”, antrenați la acel moment tot de Laszlo Balint, au trecut cu 1-0 acasă de FC U Craiova și cu 3-0 în deplasare de Academica Clinceni.

„Dacă batem la Sibiu punctele câștigate cu Botoșaniul vor avea o importanță și mai mare”

Paul Anton, titular în victoria cu 3-1 împotriva Botoșaniului, a prefațat duelul cu echipa sibiană, care nu a învins pe nimeni în 2023. „Ne așteaptă un meci foarte important, sperăm să dăm valoare meciului pe care am reușit să-l câștigăm acasă contra celor de la Botoșani. Dacă vom reuși să câștigăm, automat punctele câștigate în etapa trecută vor avea o importanță și mai mare. Dacă vom fi concentrați 100% și vom intra în meci precum am intrat și în meciul cu Botoșani, vom valorifica punctele puse în joc și vom urca în clasament. Faptul că ei trec printr-un moment mai slab poate fi cu două tăișuri. Noi trebuie să fim foarte atenți, nu au reușit să câștige în 2023, deci, cu siguranță, vor fi extrem de motivați. Mai ales că joacă și acasă, pe un stadion nou, există o emulație. Dar, noi trebuie să fim atenți, să nu facem cadouri, pentru că, s-a văzut, în momentul în care nu facem cadouri reușim să câștigăm. Hermannstadt e o echipă periculoasă, o echipă care în orice moment poate să îți pună probleme” a declarat mijlocașul de 31 de ani.

„O presiune enormă, dar suntem fotbaliști, pentru asta ne-am ales meseria asta”

Anton a început anul din postura de rezervă, jucând doar 26 de minute în meciul de la Craiova cu FC U și rămânând pe bancă la disputa cu Mioveniul, însă a revenit în primul 11 al lui Laszlo Balint și are mari șanse să fie din nou titular la Sibiu. „Au fost primele două meciuri din acest an, iar și veneam după o problemă. Chiar înaintea meciului cu Rapid am răcit, am avut o problemă mai dificilă care și în vacanță m-a făcut un pic să sufăr. Pe urmă, m-am întors, am făcut perioada de cantonament, a fost decizia antrenorului. Eu am fost la dispoziția lui, când am fost solicitat am intrat și am dat totul. Consider că și la Craiova am intrat destul de bine, meciurile cu Chindia și Botoșani au fost meciuri bune, dar nu doar pentru mine personal, ci pentru întreaga echipă”, mai afirmă fostul căpitan al lui Dinamo.

Fotbalistul de 31 de ani a mai fost implicat într-o luptă pentru evitarea retrogradării acum două sezoane, când îmbrăca tricoul „cîinilor roșii”. „E o situație foarte grea, din punctul meu de vedere e mult mai greu să lupți pentru un astfel de obiectiv, să rămâi în prima ligă și cu atât mai mult când joci pentru un club foarte important, cum a fost Dinamo şi cum este şi UTA. Având şi o masă mare de suporteri, e o presiune enormă. Dar, suntem fotbalişti, pentru asta am ales meseria asta, e o presiune pe undeva şi plăcută. Din punct de vedere mental, clar că nu e uşor, mai ales când legi aşa o serie negativă, dar sper să dăm uitării şi să începem o serie pozitivă și să urcăm în clasament”, mai afirmă fostul internațional.

„Orice jucător de valoare e binevenit, cu atât mai mult jucători care cunosc deja clubul și filozofia lui Mister”

Lotul „roș-albilor” arată destul de bine în acest moment, atât din punct de vedere numeric, cât și valoric: „Concurența e foarte bună, ne face să nu stagnăm, să ne dorim mai mult, să dăm la fiecare antrenament 100% pentru a demonstra antrenorului că merităm să jucăm. Orice jucător de valoare e binevenit, cu atât mai mult jucători care cunosc deja clubul și filozofia lui Mister, precum Otele, precum Roger. Noi sperăm să ne ajute și să reușim să ne îndeplinim obiectivul”.

„Mă bucur că jucăm pe un gazon bun”

Având în vedere gazonul bun de la Sibiu și faptul că fanii UTA-ei vor face deplasarea în număr mare, jucătorii „Bătrânei Doamne” au toate premisele pentru a face un meci bun. „Sper să ne punem în valoare calitățile. Așa, din afară, tot spunem că suntem, că facem…dar important e să le arătăm în teren, să fim o echipă în orice situație și așa vom reuși să punem în valoare și calitățile personale. Sincer, eu unul mă bucur foarte mult că vom juca pe un gazon bun, sper să fie foarte bun, pentru că eu consider că UTA are o echipă foarte bună, cu jucători de calitate și când am avut parte de un gazon bun, mereu am avut o prestație solidă. Chiar și în primul meci din 2023, cel de la Craiova, puteam să venim și de acolo cu trei puncte. Am înțeles că suporterii noștri vor fi acolo în număr foarte mare, deci cred că va fi un meci frumos”, a concluzionat Anton.

Fostul jucător al lui Getafe a semnat cu UTA în septembrie și a jucat în 17 partide în toate competițiile, în care a marcat un gol și a oferit o pasă decisivă.