UTA pregătește  vizita pe terenul campioanei CFR Cluj. Arădenii, în mare foame de puncte în acest final de sezon regular, vor juca joi, de la ora 17, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu” împotriva unei echipe ce tocmai i-a dat 5 goluri Petrolului și își canalizează toate forțele pe întrecerile interne, după ce a fost eliminată de Lazio din Conference League.

„Mergem cu încredere la Cluj, sper să ne întoarcem cu punct sau puncte”

Într-un sezon în care evoluțiile jucătorilor au avut fluctuații majore, unul dintre puținii utiști cu o oarecare constanță a fost Alexandru Benga. Apărătorul a fost pe teren la cele două rezultate pozitive obținute de UTA pe terenul CFR-ului după promovarea din 2020, o victorie cu 1-0 și o remiză albă, așadar știe ce înseamnă un meci bun împotriva formației lui Dan Petrescu. „Suntem în fața unei noi partide foarte complicate pentru noi, jucăm pe terenul echipei care a dominat în ultimii ani competiția internă. Noi venim după o serie de partide în care jocul nu a funcționat rău. Chiar după ultima partidă trăim o frustrare că nu am reușit să adunăm puncte, mai ales în situația foarte dificilă în care ne aflăm, dar mergem cu încredere la Cluj și sperăm să ne întoarcem cu punct sau puncte. Avem un istoric pozitiv pe terenul celor de la CFR, îmi aduc aminte de prima partidă pe care am disputat-o în primul sezon de Liga 1. Am câștigat atunci chiar dacă nu am avut foarte multe ocazii. Ne-am apărat foarte bine și am înscris o dată pe contraatac. Am reușit să nu primim gol printr-o bună muncă colectivă pe partea defensivă și eficiență maximă la ocaziile pe care le-am avut. Asta ar trebui să facem și acum, în fața unei echipe foarte bune”, susține Benga, care își cunoaște adversarii direcți după ce Malele și Birligea au fost anunțați indisponibili de Dan Petrescu: „Chiar dacă nu au foarte multe soluții, au jucători de valoare în centrul atacului, deci trebuie să foarte concentrat și atent. Janga este un atacant de valoare, mai este și Maglica, pe care îl cunosc, am jucat împotriva lui în Cipru”.

„Puteam să rezolv mai bine faza cu Mazilu, dar a fost și o doză de șansă pentru atacantul advers”

Fotbalistul de 33 de ani a luat și decizii mai puțin inspirate în ultima perioadă, în special în partidele cu Rapid, când a rămas în afara terenului la faza din care giuleștenii au obținut un penalty, și Farul, când nu l-a faultat pe Adrian Mazilu, care avea să înscrie unicul gol al disputei. „Atâta timp cât ești implicat într-un domeniu, zilnic ai de învățat. La faza de meciul trecut categoric mă gândesc că puteam să o rezolv mai bine. Totodată, sunt și foarte lucid și știu că acea fază a fost și o mare doză de șansă pentru atacantul advers. Mi-a sărit mingea din călcâi exact la el într-un moment perfect pentru Mazilu și prost pentru mine. Dar, într-adevăr, ca și o concluzie, în fiecare zi în care ești pe teren, indiferent că e antrenament sau joc, apar niște situații care îți arată că mereu ai nevoie să înveți și să găsești cele mai bune soluții”, admite Benga.

„Suntem conștienți și că vom fi judecați strict pentru ceea ce arătăm sau am arătat în teren”

Lider detașat la capitolul minute jucate (cu 2667, al doilea clasat, albanezul Batha, având 2022), fundașul a și devenit căpitan al „roș-albilor” în timpul sezonului, iar în acest moment conduce un vestiar care nu se află în cea mai bună situație, din mai multe puncte de vedere. Concurența este unul dintre ele, în condițiile în care rezultatele nu sunt cele așteptate.  „Într-adevăr, aceste lucruri sunt normale în cadrul unui vestiar, a unui grup, este absolut normal ca jucătorii care nu joacă să fie supărați și nemulțumiți. Scopul principal al unui jucător de fotbal este să fie mereu în teren, dar nu trebuie să afecteze profesionalismul, spiritul de echipă, spiritul de grup, pentru că avem un obiectiv important. Suntem într-o situație dificilă și doar împreună putem să ne atingem acest obiectiv. Fotbalul este un joc colectiv și este nevoie de contribuția fiecăruia ca să putem să fim fericiți la final. Nu e o situație confortabilă în acest moment, suntem conștienți că suntem unde nu ne-am dorit niciodată să fim. Suntem conștienți și că vom fi judecați strict pentru ceea ce arătăm sau am arătat în teren. Repet, nu este confortabil, dar pur și simplu în acest moment nu avem ce să facem, decât să dăm totul din noi pentru a scoate echipa din această situație. Esențial acum este să fim concentrați, să reușim să ne îndeplinim obiectivul”, a adăugat experimentatul fundaș.

„În play-out vor fi 9 finale, dar nu trebuie să intrăm cu un decalaj foarte mare”

După disputa de la Cluj, „roș-albii” vor primi vizita FCSB-ului, iar mai apoi vor juca pe „Ion Oblemenco” împotriva Universității Craiova. „Fiecare punct este important. Chiar dacă în ultimele trei partide din sezonul regular întâlnim formații din partea superioară a clasamentului, pe noi nu ne interesează foarte mult asta pentru că avem nevoie de puncte. Nu trebuie să intrăm în play-out cu un decalaj foarte mare față de celelalte competitoare. Apoi, vor fi nouă finale, în care cel care va reuși să câștige mai multe dintre ele va fi fericit la final. Vor fi meciuri de care pe care”.

Se simte acasă la Arad și luptă și pentru a-și continua cariera aici

Programarea duelului cu „feroviarii” (joi, de la ora 17) nu este una favorabilă fanilor echipei arădene, care au creat o atmosferă extraordinară la ultima deplasare, împotriva lui Hermannstadt, în precedenta deplasare din Superligă. „Suporterii noștri, cum am spus-o de atâtea ori, au fost și sunt extraordinari, mai ales în situația în care ne aflăm acum. Au fost mereu lângă echipă, ne-au susținut necondiționat. Nu sunt cuvinte prin care putem să le mulțumim, ideal ar fi să-i răsplătim prin rezultatele pe care le obținem pe teren”, a declarat Benga.

Experimentatul fotbalist se află de trei ani la Arad, unde s-a stabilit alături de familie. În acest timp, actualul căpitan al UTA-ei s-a apropiat și de fanii „Bătrânei Doamne”. „Nu știu dacă relația mea cu suporterii mă responsabilizează în plus. În schimb, simt responsabilitatea faptului că sunt într-un loc în care atât eu și familia mea ne simțim foarte bine. Mă simt acasă. Sunt în al treilea an aici, copiii mei s-au adaptat și și-au găsit un loc frumos aici. Motivația personală este legată de faptul că-mi doresc foarte mult să rămân într-un loc în care mă simt foarte bine. Fiecare om, în orice domeniu ar fi, dorește să își trăiască viața în locuri în care se simte bine”, a concluzionat fotbalistul orginar din Brașov.