Deși a fost pe podium atât la finalul sezonului trecut, cât și acum, la jumătatea noului campionat al Ligii a IV-a Arad, Unirea Sântana a trăit un an 2023 mai degrabă dezamăgitor. În vară, formația în roșu și negru a pierdut titlul de campioană județeană la ultima fază a meciului cu Victoria Felnac și implicit șansa de a promova în Liga a 3-a la baraj. Imediat după acel meci, s-au anunțat demisii la club, pe lângă plecarea antrenorului Marius Ciubăncan, care era iminentă.

Primarul Daniel Tomuța a fost cel care a liniștit apele la Unirea Sântana

Chiar Ovidiu Nadiu, președintele secției de fotbal al Unirii și unul dintre finanțatorii importanți ai echipei a dorit să facă pasul înapoi. „Domnul primar Daniel Tomuța a fost cel mai echilibrat dintre noi și ne-a strâns pe toți la o discuție și am schimbat puțin strategia. Sau cel puțin asta se întâmpla la mijlocul verii, am zis să scădem bugetul și implicit să nu ne mai hazardăm cu obiectivul promovării. De fapt, nici nu ne-am mai pronunțat în acest sens la începutul sezonului, am zis că vrem să construim cu răbdare un lot, o echipă cu care eventual să atacăm Liga a 3-a în campionatul ce vine”, a spus Nadiu despre cele întâmplate în vară.

Capitolul Radu Anca – încheiat amiabil: „Îi mulțumesc, mă bucur că l-am cunoscut”

Mai departe s-a mers pe mâna lui Radu Anca pentru postul de antrenor, dar „mariajul” nu a funcționat și fostul fundaș stânga al UTA-ei s-a despărțit de „uniriști” după eșecul dur, 0-4, cu Victoria Felnac. „Dacă e să ne referim strict la acel meci, ne-am fi așteptat la o altfel de reacție, mai ambițioasă, de orgoliu, a jucătorilor noștri. Sigur, Felnacul e o echipă bună, dar nu ai voie să pierzi așa. Despărțirea de Radu a venit după acel meci, dar ea nu are legătură doar cu acel scor, ci cu faptul că nu am fost pe aceeași lungime de undă. Poate nu ne-am exprimat noi bine, poate nu a înțeles nici Radu, noi am zis că nu suntem neapărat interesați  de o promovare în acest sezon, doar că după transferurile efectuate bugetul a cam rămas același din sezonul trecut. Iar noi eram undeva pe locul 5-6, cu rezultate sub așteptări și, evident, a exsitat presiune și întrebări din partea autorităților locale. Și atunci ne-am despărțit amiabil, chiar vreau să-i mulțumesc lui Radu că a înțeles situația. Lui și lui Seba Huțan, Alin Gligor sau maseurului Steli Tetulea. Chiar mă bucur că i-am cunoscut și că am lucrat împreună, pur și simplu nu s-au legat lucrurile acum”, mai precizat conducătorul celor din Sântana.

Stelele s-au aliniat pentru numirea lui Adi Abrudean pe banca tehnică, revine și Trabalka?

Iar înlocuitorul lui Anca a fost Adrian Abrudean, experimentatul tehnician care rămăsese liber de angajament după ce Crișul Chișineu Criș s-a retras din Liga a III-a. Acesta a strâns rândurile și a dus-o pe Unirea până pe locul 3 la finalul turului, la egalitate de puncte cu Frontiera Curtici, dar cu un golaveraj superior. „Îmtâmplarea a fost aceea ca Știli să fie liber de contract și înțelegerea noastră a venit cumva natural. Aveam relații de prietenie demult, vorbeam mult despre fotbal când ne întâlneam în diferite cercuri și acum s-a întâmplat să și putem lucra împreună. Singura condiție pe care ne-a pus-o a fost legată de obiectiv, adică ne-a spus că vine doar dacă vom face totul să tragem la promovare. El și-a făcut partea, în sensul că a i-a adunat pe băieți în jurul lui și am câștigat 13 puncte din 15 posibile și mai ales le-am învins pe două dintre contracandidatele noastre, pe Păuliș și Curtici. Fără aceste două victorii cred a fi trebuit să ne reconfigurăm plnaurile, așa rămânem să ne pregătim cât putem de bine pentru partea a doua a sezonului. Fiind la 5 puncte în spatele celor de la Viitorul nu suntem doar la mâna noastră, dar trebuie să facem tot ce ține de noi pentru a încerca să terminăm primii. Fiindcă ne vom despărți de Dagău, e clar că mai avem nevoie de un portar și alți cel puțin trei-patru jucători de ax. central de la mijloc în sus. Trebuie să vedem cum va decurge refacerea lui Kevin Trabalka, el ar vrea să revină la antrenamente, de pe 15 ianuarie, acum sperăm și poată, căci nu e deloc simplă problema sa la genunchi. În funcție de el, vom știi de câți jucători vom mai avea nevoie în atac. Totodată, și ceilalți jucători știu că, dacă nu vor face față pregătirii lui Știli din ianuarie și februarie, s-ar putea să ne despărțim de ei chiar în această iarnă. Important este că avem un nucleu bun, plus juniorii Pașca, Kozma, Bortiș sau Ursoi, care sunt pe placul antrenorului”, mai susține Nadiu.

Noua bază sportivă din Sântana a fost inaugurată în urmă cu o lună: „Ne va ajuta mult”

Omul de afaceri mai crede că nu există vreo echipă din Top 5 la finalul turului care nu-și va dori să câștige campionatul. Pentru retur, Sântana ar avea și atuul terenului propriu, ținând cont că echipa s-a mutat, în sfârși, în casa nouă construită de CNI, cu o cofinanțare și din partea autorităților locale. „Viitorul e principala noastră contracandidată, iar apoi ar fi, în opinia mea, Curtici, Păuliș și Felnac. Gândul nostru este să facem un lot, o echipă, care să încerce să câștige toate meciurile, dar și pregătirea din iarnă va fi foarte importantă. Antrenorul a programat reunirea pe 15 ianuarie, a fixat și programul de amicale, iar faptul că avem la dispoziție noua bază sportivă, cu terenul sintetic, vestiarele noastre, apă caldă, adică – în sfârșit – toate condițiile ne va ajuta mult. Deocamdată, vrem să încheiem cât mai bine anul și din punct de vedere financiar, la masa de final de an, de sâmbăta viitoare, vom da primele pentru victoriile cu Păuliș și Curtici, urmează și salariile. Consiliul Local ne susține necondiționat, dar avem noroc de parteneri buni, din Sântana și nu numai. Lor și băieților aș dori să le transmit Sărbători Fericite și – bineînțeles – suporterilor noștri, care au fost cu noi prin pribegie, iar de când am revenit acasă, ne-au susținut în număr mare pe ploaie și frig”, încheie Ovidiu Nadiu.

Vlad Filimon – la cota 13 goluri

Lotul folosit de Unirea Sântana în prima parte a sezonului 2023-2024 fost format din: Andrei Dagău, Eduard Csurka – Adrian Paven, Calvin Ali Tolmbaye, Alexandru Nistor, Ionuț Savin, Alin Gligor, Cristian Politic, Silviu Bortiș, Daniel Marc, Robert Ursoi, Andrei Simion, Cătălin Martin, Mario Pașca, Gabriel Kozma, Vlad Filimon, Roberto Olteanu, Sergiu Budiu, Vlăduț Stanciu, Bogdan Burlă, Kevin Trabalka.

Principalii marcatori sunt: Filimon – 13 goluri, Burlă – 6, Stanciu și Trabalka – câte 5. Adversarii din meciurile amicale legate cei de la Sântana în iarnă sunt: Pîncota (27 ianuarie), Periam (3 februarie), Ghiroda și Giarmata Vii (7 februarie), Curtici (10 februarie), Sebiș (14 februarie), Lipova (17 februarie), Pecica (24 februarie), Cermei (2 martie). Returul începe pentru Sântana pe 9 martie acasă, cu CS Beliu.

Clasamentul turului în Liga a 4-a Arad