Naţionala U21 a României a transpirat serios pentru trei puncte în Armenia, în compania „lanternei roșii” a grupei E din preliminariile pentru EURO 2025. „Tricolorii mici” nu au reușit să înscrie și se părea că vor pierde două puncte importante în lupta pentru calificare. Daniel Pancu a fost inspirat pentru că reușita decisivă a venit din partea unei rezerve, nimeni altul decât utistul Cristian Mihai, în minutul 89.

Aflat la debut în tricoul naționalei U21, mijlocașul UTA-ei a punctat cu o lovitură de cap din careu, după o centrare trimisă de Grameni din lovitură liberă. Arădeanul intrase pe gazon în minutul 74, chiar în locul colegului său de generație și de la echipa de club, Cătălin Vulturar.

Cu această victorie, România urcă, cel puțin pentru moment, pe primul loc în Grupa E, cu 13 puncte, două în plus față de Elveția, care va întâlni Albania astăzi, de la ora 18:00. Următoarele partide din grupa de calificare sunt programate în septembrie, când „tricolorii” vor întâlni Muntenegru pe teren propiu și Finlanda în deplasare.

Formații: 

Armenia U21: 1. Matinyan – 22. Ayvazyan, 5. Sargsyan (15. Janoyan, 75), 4. Simonyan, 14. Aventisian – 21. Galstyan (11. Alaverdyan, 69), 8. Piloyan, 7. Nalbandyan, 19. Manvelyan, 10. Tarakhcyan (Cpt.) – 23. Kaloukian. Rezerve neutilizate: 12. Davtyan – 2. Manukyan, 9. Novhannisyan, 13. Sargsyan, 17. Abrahamyan, 18. Vardanyan, 20. Afyan. Selecționer: Armen Gyulbudaghyants

România U21: 1. Sava – 17. Oroian, 3. Ignat, 6. M. Ilie, 13. Ștefanovici – 10. Corbu (7. Stoica, 46), 15. Vulturar (21. C. Mihai, 74), 8. Grameni, 11. Baiaram (20. Musi, 65), 9. Munteanu (Cpt.), 19. R. Ilie (14. Burnete, 81). Rezerve neutilizate: 12. Hindrich – 4. Amzăr, 5. Dănuleasa,, 16. L. Mihai, 18. Maftei. Selecționer: Daniel Pancu