Acum, pe final de sezon 2023-2024, UTA are șansa să pună mâna pe o medalie națională prin echipa sa sub 17 ani. Aceasta a pierdut șansa să joace pentru trofeu în Liga Elitelor, după 6-8 la general în semifinala cu FCSB, așa că rămâne să joace cu Farul în finala mică. Confruntarea va avea loc vineri, la ora 10, la baza sportivă Buftea, în fața conducerii FRF, în deschiderea finalei dintre U. Craiova și FCSB.

Echipa pregătită de Costel Bogoșel și Mihai Petcuț a plecat dis de dimineață spre capitală, fără accidentații Ilie și Stanciu. În schimb, cei doi tehnicieni contează pe Alessio Calotă, celălalt fotbalist din generația 2007 (după Stanciu) care a debutat în SuperLigă, sub comanda lui Mircea Rednic. Experimentatul tehnician chiar recunoștea că-i place foarte mult de tânărul mijlocaș de bandă și nu-și explica de ce a fost rezervă în „dubla” cu FCSB. „Într-adevăr, înainte de a fi chemat la prima echipă și de a debuta în meciul cu Craiova, nu eram într-un moment prea bun. Apoi, însă, antrenamentele cu domnul Rednic și faptul că mi-a dat încredere și am jucat câteva minute la ultimul meci de campionat acasă, în fața unui stadion plin, m-a făcut să-mi schimb puțin atitudinea și chiar m-am pregătit bine de această finală mică. La fel, ca și colegii mei, de altfel. Știm că întâlnim o echipă foarte bună, toate generațiile domnului Hagi sunt valoroase, dar cred că avem și noi destule argumente pentru a câștiga acest meci și locul 3 pe țară. Fiecare dintre cei care intrăm pe teren trebuie să ne facem treaba cât mai bine, să respectăm ceea ce am pregătit și atunci avem șanse mari să câștigăm. Chiar dacă nu jucăm pentru locul 1, e – totuși – o finală și acestea se câștigă, nu se joacă. Ne-ar fi plăcut să jucăm pentru trofeu, dar acum nu ne-a mai rămas decât locul trei și vrem să aducem medaliile de bronz la Arad”, afirmă Calotă.

Crede că-l poate înlocui pe Rareș Pop

Acesta a fost informat deja că va trebui să se prezinte la antrenamentele primei echipe, pe 5 iunie și e nerăbdător să-și pună calitățile în slujba echipei. Folosit mai mult în dreapta de Rednic la antrenamente, Alessio Calotă ar putea fi cel care să-l înlocuiască pe Rareș Pop, cel care se va prezenta la antrenamentele Rapidului, echipă cu care a semnat încă din iarnă. „Rareș e un fotbalist valoros, i-a cucerit și pe suporterii arădeni, va fi greu de înlocuit, dar eu am încredere în mine. Sper să-l egalez, poate chiar să-l depășesc, dar până acolo știu că mai am mult de lucru. Nu neglijez nici eu școala, sunt primul în clasă la Liceul cu Program Sportiv, însă pentru mine prioritar e fotbalul”, a adăugat tânăra „aripă” utistă.

Calotă susține că se descurcă la fel de bine în ambele benzi ale terenului, însă îl are model pe Vinicius jr, fotbalistul celor de la Real Madrid, care preferă să evolueze în stânga.

Arthur Răcoare (Curtea de Argeș) – Alexandru Onești (Oneștu- Bacău) și Cosmin Ciocan (Turnu Măgurele) sunt arbitrii finalei mici a Ligii Elitelor U 17, dintre UTA și Farul.