A fost o zi tristă pentru fotbalul românesc și cel arădean. Helmut Duckadam, portarul care a scris istorie în finala Cupei Campionilor Europeni dintre Steaua și Barcelona, s-a stins din viață la vârsta de 65 de ani. Născut la Semlac, „eroul de la Sevilla” a debutat în Divizia A la UTA, în anul 1978, în eșecul (0-2) din sudul țării, cu CS Târgoviște.

Chiar și fără 8 jucători, „Bătrâna Doamnă” a câștigat cu 1-0 pe „Cluj Arena”, cu Universitatea, iar soarta a vrut ca un goal-keeper să debuteze în SuperLigă, chiar pentru formația arădeană. Este vorba despre Aleksander Mitrovic (21 de ani), care a intrat pe teren în minutul 87 în locul lui Robert Popa, care avea probleme în zona umărului drept. „Cu siguranță, sunt cele mai speciale minute din cariera mea. Am aflat și eu vestea tristă legată de domnul Helmut Duckadam și ne gândeam că trebuie să câștigăm neapărat și în memoria dânsului, indiferent de stilul de joc. De mic, de când am devenit portar, am citit despre dânsul foarte multe. Cele 4 penalty-uri apărate la rând vor rămane în istorie, am văzut imagini, nu am cum să le uit vreodată. Chiar m-am întâlnit cu domnul Duckadam cand eram mic si aveam derby cu FCSB, iar eu am apărat un penalty la scorul de 1-0 pentru noi. Mă gândeam că am fost văzut de marele portar al României. Dumnezeu să-l odihnească în pace!”, a spus Mitrovic.

Tânărul goal-keeper născut la București a intrat pe teren în minutele finale ale disputei dintre UTA și U. Cluj, în plin forcing al echipei pregătite de Ioan Ovidiu Sabău. Iar Mitrovic era să comită o eroare, ieșind din poartă pentru a respinge un balon și l-a luat cu fulgi cu tot pe colegul său Răzvan Trif. „Antrenorii m-au încurajat, mi-au spus să fiu calm și să-mi fac treaba de portar și pe această cale vreau să-i mulțumesc domnului Rednic pentru încrederea acordată. ⁠Vă dați seama că este important că nu am primit gol la debutul meu, dar și mai important este că a câștigat echipa, asta e tot ce contează. Ultimele 15-20 de minute au fost foarte grele, deoarece U Cluj voia să egaleze, dar ne-am apărat foarte bine, după cum arată și scorul final”, a completat Aleksander Mitrovic.

Mitrovic a fost crescut de Dinamo, dar a venit la UTA de la Chiajna

Mitrovic a fost crescut de Dinamo, unde a făcut cunoștință cu Mircea Rednic. Tânărul portar a făcut parte din lotul echipei mari a lui Dinamo încă de la 16-17 ani, fără să debuteze însă, iar apoi a petrecut un sezon la juniorii celor de la Genoa, alături de care a evoluat în Primavera 1. În 2022 a revenit în țară, unde a semnat cu CSC Șelimbăr, iar în primul sezon a strâns 20 de partide în Liga a II-a, avându-l ca și concurent pe Alex Roșca în a doua parte a stagiunii, cel a debutat și el recent în primul eșalon, în tricoul celor de la Dinamo. În ianuarie 2024, Mitrovic a semnat cu Concordia Chiajna, însă fără a juca vreun meci pentru echipa ilfoveană, Ilie Poenaru preferând să se bazeze pe un alt jucător format de Dinamo, Denis Oncescu.

Goalkeeperul de 1,91 metri a reprezentat România la nivel de U15, U16, U17, U18 și U19, iar la U20 a fost convocat, fără să – însă – să debuteze. Aleksander est fiul fostului atacant bosniac Slavisa Mitrovic, care a evoluat timp de mai mulți ani la FC Național și pentru o scurtă perioadă la Chiajna.