Unirea Ungheni, formația din județul Mureș la care în ultimii ani au antrenat și arădenii Dan Stupar și Flavius Sabău, și-a depășit – oarecum – condiția promovând până în Liga a II-a. Dacă barajul din vara lui 2023 a fost ratat în Corvinului Hunedoara, mureșenii s-au repliat rapid cu promovarea din acest an, în „dubla” cu Gloria Bistrița. După 2-2 la Bistrița, a urmat un 2-1 pe teren propriu și Ungheniul a acces în premieră în anticamera SuperLigii.

Impactul a fost complicat, dar, încetul cu încetul, antrenorul Eusebiu Tudor a pus pe linia de plutire o formație care ocupă acum poziția a 16-a, ce i-ar permite și la anul să joace în această competiție. Evident, campionatul e încă lung, urmează și un play-out, dar Unirea e în grafic. „Am mai spus-o și cu alte ocazii, pentru Ungheni fiecare meci în Liga a 2-a e un eveniment. Reprezentăm o localitate mică, avem un buget net inferior celorlalte combatante și nu ne putem gândi decât la salvarea de la retrogradare. Acesta este principalul nostru obiectiv și în acest sens avem un meci foarte greu duminică la București cu Steaua. Dar, vă dați seama că vizita unei echipe de SuperLigă, cu tradiția și valoarea UTA-ei ne trezește orgoliul și ambiția și ne dorim să fim la înălțime. Cu atât mai mult cu cât jucăm acasă și am vrea să le oferim motive de bucurie suporterilor care pot veni la meci într-o zi de muncă, la o oră aproape imposibilă. Am jucat deja la Ungheni cu Hermannstadt, diferența ca și joc nu a fost mare, ne-au bătut pe două greșeli personale comise de băieții noștri. Sperăm să fii învățat din asta și cu UTA să jucăm mai simplu și să fim pragmatici”, a spus Adrian Pop, conducătorul mureșenilor.

Adrian Pop: „Ne gândim și la meciul cu Steaua, dar oricum nu ne permitem să facem prea multe schimbări”

Dacă UTA a câștigat luni, la Cluj (1-0 cu Universitatea), Ungheniul a bătut-o sâmbătă acasă pe Dumbrăvița cu același scor, după reușita lui Zukanovic din prelungiri. „Nici nu știu cum era mai bine pentru noi, să bată sau nu UTA la Cluj. Poate, dacă pierdeau, sigur ar fi jucat cu garnitura a doua la Ungheni ca să fie mai siguri că pot câștiga etapa viitoare în campionat. Așa, însă, probabil vor veni și cu câțiva titulari, dar s-ar putea ca asta să ne ambiționeze și mai mult. Însă, indiferent cu cine vor juca cei de la UTA joi, oricum ar fi favoriți, căci diferența de eșaloane există la nivel de loturi. Vă dați seama că și noi ne gândim și la meciul cu Steaua, dar oricum nu avem un lot care să ne permită să facem prea multe schimbări în echipă. Adică sunt 15-16 jucători de care cam tragem, dintre aceștia va alege – probabil – antrenorul prima echipă. Avem mare încredere în Eusebiu Tudor, de care suntem foarte mulțumiți, că va găsi și acum varianta în care să facem un meci bun și, de ce nu, să obținem și un rezultat de prestigiu. Vedem și noi că sunt surprize în Cupă, Sepsi a pierdut și cu Alba Iulia și cu Reșița, dacă am fi putut juca și noi cu ei, așa ca o glumă. Până la urmă, e important să rămânem cu ceva după meciul cu UTA, noi am vrea cu punct sau puncte, dar ne gândim și la încrederea pe care jucătorii noștri tineri ar putea să o câștige în cazul unei prestații bune. Să nu uităm că avem doar patru jucători peste 25 de ani la Ungheni, în rest avem o echipă tânără, de viitor și meciuri de acestea pot fi importante pentru creșterea lor”, a adăugat Pop.

Unirea Ungheni nu are nici o problemă de lot înainte de vizita de joi, de la ora 14, a celor de la UTA, în cadrul etapei secunde a Grupei C a Cupei României. Pentru divizionara secundă joacă și Abel Popa, fundaș central de 22 de ani crescut de Șoimii Lipova.

Rob. Geantă – Chinteș, A. Popa, Vînău, Andr. Șerban – K. Ciubotaru, Savin – Magyari, Zukanovic, Vl. Bogdan – P. Coza ar putea fi primul „11” al celor de la Ungheni, cu UTA.