În zi electorală, aproximativ 600 de arădeni au luat loc în tribunele arenei „Motorul” pentru meciul eveniment al weekendului. UTA putea deveni campionă națională la juniori după 24 de ani dacă învingea Rapidul în cadrul etapei a 12-a a Ligii Elitelor U17. „Roș-albii” aveau și ascendentul moral al victoriei din tur, de la București, cu scorul de 3-1, dar și sprijinul galeriei, care a făcut show în peluza din care-și susțineau favoriții în Liga 2-a. Și a ieșit perfect pentru arădeni care s-au impus cu 3-0 și au declanșat fiesta printre suporteri, părinți și toți cei care au crezut în această grupă.

Multe ocazii arădene, nici un gol

Purtată de val, UTA  început în atac partida și Țăroi a avut o mare ocazie de gol după doar 6 minute. Matei a trimis o minge în adâncime, „decarul” amfitrionilor a tăiat terenul și s-a prezentat unu la unu cu portarul, dar a tras exact în acesta. Apoi, giuleștenii au echilibrat meciul, chiar au avut o posesie superioară, până când aspersoarele s-au pornit pe sinteticul din Aradul Nou. „Centralul” a dat pauză de hidratare, iar Sandu Gaica și-a corectat elevii, care, la reluare au reluat atacurile. Și în decurs de 5 minute (24 și 29), Alex Matei a irosit două situații importante. Mijlocașul central care a debutat și la prima echipă a primit mingea undeva la 14-15 metri, dar de fiecare dată a șutat peste poartă. Apoi, Țăroi a tars de puțin pe lângă dintr-o lovitură liberă de la 28 de metri și bucureștenii rezistau cumva. În ultimele 10 minute al mitanului, gazdele au atacat timid și la cabine s-a intrat cu scor alb.

Țăroi deblochează meciul

Startul de repriză secundă a fost pe contre, însă de această dată utiștii au fost pragmatici. În minutul 56, Cutean a apărat primul șut pe spațiul porții sale, a degajat lung, fundașii adverși au greșit, Denis Țăroi a scăpat singur, a driblat și portarul și a trimis în plasă! Golul a fost sărbătorit pe gard, alături de galerie, ce s-a prezentat la acest meci cu tot arsenalul din dotare, petarde, fumigene și torțe. Giuleștenii au avut reacție, iar S. Banu l-a întins serios pe Cutean cu un șut la colțul scurt. Octavian Chihaia a jucat și „cartea” Andrei Șucu, unul dintre fiii patronului rapidist și parcă echipa sa a avut mai mult inițiativa. Doar că UTA a rămas periculosă pe contraatac, iar Popa-Leca și Țăroi au trecut pe lângă 2-0.

UTA a clarificat lucrurile în 4 minute

Cu 13 minute înainte de final, asistența a înghețat, căci Antonescu a fost singur cu Cutean, dar a tras slab, din cădere. Siguranța titlului a venit în minutul 78, când Popa-Leca  profitat de o altă eroare colectivă a apărării adverse și a trimis cu latul în plasă din mijlocul careului. Gazdele au sărbătorit în gura tunelului vestiarelor, unde se afla Adi Ungur și alți antrenori de la Academia UTA. Avea să fie și mai rău pentru rapidiști, căci Hodoșan și-a trecut și el numele pe lista marcatorilor, după un șut cu stângul din 12 metri ușor lateral stânga, ce s-a dus lângă bara de la colțul lung. Era minutul 82 și lucrurile erau clare pentru UTA, care și-a adjudecat medaliile de aur cu două etape înainte de final. Pute afi și mai rău pentru bucureșteni, dar șutul lui Țăroi din 12 metri a fost scos de Danu de sub bară.

După ultimul fluier, jucătorii au cântat împreună cu galeria: ”Campionii, campionii!” și ”Suntem mândri de voi!”. Arădenii fac 40 de puncte nu mai pot pierde matematic titlul.

Formații:

UTA: Cutean – Glevan, Ancateu, R. Sabău, Berar – Hodoșan, Matei – Tolcea (65 Popa-Leca), Corchiș (76 Bărbat), Țăroi – Baba. Rezerve neutilizate: Cioară – Gâlcue, Neamț, Zvenca, Păduraru, Donca, Margan. Antrenori: Sandu Gaica, Radu Mărginean, Adrian Ungur.

Rapid: Danu – D. Todoran (69 Oprea), Avram (73 Gheorghe), M. Costache, R. Banu – Ioniță (55 A. Șucu), Stoica – Moruț (46 Antonescu), S. Banu, Mănăilă – Șt. Todoran (82 Grancea) Rezerve neutilizate: Șimonea – Soprovici. Antrenor:  Octavian Chihaia

Arbitri: Răzvan Dan – Alex Gherman, Lorand Tyukodi. Rezervă: Claudiu Matiș (toți din Timişoara)