La primul sezon din istoria de 11 ani al clubului, Viitorul Arad și-a îndeplinit obiectivul, salvarea de la retrogradare. Sigur, „roș-albii” sperau să rezolve ecuația mai repede decât ultima etapă a play-outului, dar victoria de trei puncte de la Periam a venit și peste două zile se pleacă în cea de-a doua stagiune în eșalonul terț. Nu a fost deloc scontată această prezență, căci lui Giovanni Catanzariti nu îi este deloc ușor să țină echipa în eșalonul terț și la un moment dat se gândea să se întoarcă în fotbalul județean. Primăria prin CMCA, a finanțat-o cu 73,5 de mii de lei pe Viitorul, omul de afaceri italian a mai identificat ceva parteneri și cel puțin până la iarnă bugetul e în mare asigurat.

De altfel și mișcările de pe piața de transferuri vorbesc de la sine, căci jucători ca Mircea Stupu, Vlad Filimon sau „stranierii” Larosa, Afedzi sau Abdul au general ceva cheltuieli. Cum și susținerea a patru echipe în campionatele de „republicani” și două în Liga Elitelor nu e floare la ureche. Iar jocul echipei antrenate de Cristian Sculici și Adrian Sas nu a arătat deloc rău în această vară, barometrul fiind confruntările din Cupa României. Cermei și Pecica au fost eliminate, iar Dumbrăvița a avut nevoie de prelungiri pentru a se impune la Arad. Sâmbătă, în runda inaugurală a ediției 2025-2026 a Ligii a 3-a (seria a 7-a), Viitorul are parte de un prim derby arădean, la Pecica, care – probabil – va dori să-și ia revanșa pentru eșecul (1-2) din Cupă.

Despre ceea ce-și propune cealaltă echipă din municipiu, alături de UTA, ce evoluează în competițiile organizate de FRF a vorbit chiar Giovanni Catanzariti, președintele celor de la Viitorul.

– Giovanni, în două cuvinte ce ați învățat după primul an în Liga 3-a și dacă într-adevăr te-ai gândit să cobori dîn nou echipa în Liga 4-a în această vară?

– Într-adevăr, a fost un sezon de provocări, ne-am dat seama cât putem forța cu jucătorii tineri și cât de mult avem nevoie și de jucători mai experimentați. Tocmai de aceea, acum cred că am făcut un mix ceva mai bun, deși majoritatea componenților lotului sunt tineri și foarte tineri și aici mă refer și la jucătorii din Africa sosiți de curând, dar și la italianul Larosa sau Andrieș, care au și ei 21 și 22 de ani. Dar, până la urmă, credem acesta e rostul unei echipe de Liga a 3-a, să le ofere copiilor ocazia să arate ceea ce pot și să crească prin meciuri tari, cu echipe bune. Și așa vă răspund și la partea a doua a întrebării, am avut gânduri să nu mai investesc atâta într-o perioadă de criză economică, dar am zis să mai fac eforturi pentru copii, căci merită.

– Vă gândiți că la Liga a 3-a unii dintre jucătorii tineri sunt mai ușor de monitorizat de cluburile cu potență financiară?

– Inclusiv marea partea a cluburilor din Liga 1 trăiesc și din vânzarea de jucători, așa că ce am putea zice noi, la Liga 3-a? Și eu zic că avem ce arăta lumii în acest sezon, Abdul și Afedzi au venit în România pentru CFR Cluj, dar acum au devenit 100% jucătorii noștri. Despre Larosa am și avut deja întrebați de un club cu mai bun, dar am zis că poate mai discutăm la iarnă. Jucătorul trebuie să se acomodeze în România și cred că va avea ce arăta în turul campionatului. Cum am zis, avem mare încredere și în jucătorii din Africa. Doar să fie sănătoși, căci calități au. Apoi, sunt juniorii noștri, Sas, Ghergar și alții, care au deja un sezon de Liga 3-a în spate. Avem și jucători cu experieță în vestiar, ultimii sosiți sunt băieții de la Cermei sunt Siminic și Filimon, a rămas și Bădăuță, Cristi Munteanu va veni și el la pregătire când nu va fi plecat cu serviciul.

– Parcursul din Cupa României a arătat bine, vă dă el speranțe și pentru campionat?

– A fost bun, dar putea fi și mai bun. Cu Dumbrăvița am avut destule ocazii, om în plus la un moment dat, păcat de golurile luate, au fost și ceva probleme de arbitraj. Dar, cum a zis și antrenorul Cristian Sculici, am fost aceste meciuri de Cupă ca pe unele amicale, de pregătire, sperăm că ne-au ajutat și să începem bine campionatul.

– Sorții au vrut să aveți două derby-uri arădene chiar în startul sezonului…

– Nu ne prea convine, am fi vrut să le avem la o distanță mai mare unul de celălalt, căci sunt meciuri cu încărcătură, dar asta e, oricum trebuie să jucăm la un moment dat cu ele. Începem la Pecica, în nici un caz nu ne credem buni dacă i-am bătut în Cupă, căci acolo putea și alt rezultat. Așa cum puteam face noi 3-1, tot așa puteau înscrie și ei pentru 2-2 și în prelungiri nu se știa ce se poate întâmplă. Ceea ce mă bucură este faptul că, parcă, suntem mai apropiați valoric de Pecica, o echipă ce a jucat în play-off anul trecut, dar asta trebuie să o arătăm sâmbătă, pe teren. Apoi vine Sântana în Sânnicolau Mic, iarăși un meci greu, sunt nou promovați și Știli are ambiție. Din păcate, începem sezonul cu ceva probleme medicale, căci Rasaq și Jurcă încă nu și-au revenit, iar pe Alex Hațegan l-am pierdut până în iarnă.

– Deci puteți începe campionatul în Sânnicolau Mic…

– Chiar ieri am fost acolo cu domnul Hațegan și terenul e tot mai bun, gliile se prind și vinerea ce vine putem juca fără probleme acolo. Am decis să jucăm vineri în acest sezon și pentru că avem parte de deplasări mai lungi și băieții vor avea nevoie de timp de refacere, dar și pentru că sâmbătă joacă celelalte echipe arădene, mai e și Liga 4-a, probabil și UTA și atunci vrem să atragem cât mai mulți spectatori la meciurile noastre.

– Care e obiectivul echipei în această serie cu numărul 7?

– Este clar o serie mai tare decât cea de anul trecut, cu echipele din Alba, dar și formațiile timișene, mai ales Poli și Ghiroda. Cum spuneam, o să folosim mulți jucători tineri și atunci, probabil, nu o să putem fi foarte sus în clasament. Doar că nu aș mai vrea să depindem de punctele din ultima etapă pentru a ne salva. Cunoscând ambiția antrenorilor și băieților, dar și valoarea lotului din acest an, cred și sper că putem fi o surpriză plăcută.

Lotul Viitorului Arad pentru sezonul 2025-2026

Portari: Victor Gârlea, Patrick Faur

Fundași: Adrian Stoianovici, David Ștef, Mircea Stupu, Emanuel Pantea, Cristian Munteanu, Gabriel Siminic, David Jurcă, Ion Miculaiciuc, Victor Gomboș, Adrian Lobonț

Mijlocași: Taiye Rasaq, Benjamin Afedzi, Ianis Sas, Tudor Ghergar, Gabriel Larosa, Vlad Filimon, Alex Hațegan, Lucian Gal, David Kodoran, Eric Ronai, David Bulzan, Nicolas Pal

Atacanți: Iddrisu Abdul, Alessandro Catanzariti, Alexandru Bădăuță