Invincibilitatea stagională a „Bătrânei Doamne” a căzut chiar înainte de prima pauză stagională pe care o ia SuperLigă, pentru a face loc meciurilor echipelor naționale. A fost 0-2, în Giulești, cu Rapidul, iar Adrian Mihalcea a admis superioritatea adversarului, dar și ziua slabă prinsă de echipa sa.

Apoi tehnicianul arădenilor spune că întreruperea partidelor pe puncte îl ajută pentru a-și pune din nou formația pe linia bună din startil sezonului. „Trebuie gestionat acest moment, poate mă va ajuta și faptul că avem și două săptămâni de pauză. Din păcate, vom avea jucători care vor pleca la loturi și atunci nu o să îi am în marea majoritate a timpului. Avem și aceste accidentări păcătoase, l-am pierdut pe Pospelov acum două zile, apoi pe Padula, încă de la încălzire, căci el a simțit ceva încă de atunci. Am jucători cu experiență, care pot să-și facă analiza singuri și să vadă ce trebuie îmbunătățit, ca apoi să veninm din punct de vedere tehnico-tactic. Până la urmă, e prima înfrângere și împotriva Rapidului, pe care am prins-o într-un moment foarte bun. Au fost mai determinați, mai solizi, e victorie meritată a lor, iar noi am prins o zi mai proastă”, a spus Mihalcea la conferința de presă de după disputa din Giulești.

Cu două puncte scoase în ultimele trei meciuri de campionat, UTA va pierde – probabil – poziția a treia în clasament, însă nu și poziția în zona play-off. „Așadar, trebuie să gestionăm pauza de două săptămâni și să reîncepem să adunăm puncte de după. Dacă vrem să ne depășim condiția acesta este punctul esențial. Nu mă gândesc la nici un play-off în momentul de față, ci strict la ceea ce am de făcut săptămâna viitoare și iau meci cu meci. Dacă la un moment dat, ne vom afla încă într-o poziție ok, vom vedea. Dar e devreme, poate după tur aș putea să spun mai multe lucruri. E un echilibru în primele 10, iar dacă pierzi un meci poți cădea câteva locuri” a mai transmis Adi Mihalcea.

Departamentul media al clubului UTA nu a crezut de cuviință să facă publică lista jucătorilor convocați la echipele naționale, ca și majoritatea celorlalte cluburi din SuperLigă. Chiar Rapidul s-a lăudat încă de ieri, de dinaintea meciului cu arădenii, cu convocările lui Borza și Dobre, la prima reprezentativă și cea a lui Vulturar, la tineret.

Sportarad.ro a aflat că UTA a primit convocări pentru portarul Dejan Iliev, mijlocașii Marinos Tzionis și Denis Țăroi și atacantul Hakim Abdallah. Florent Poulolo e și el component de al echipei naționale din Martinica, însă aceasta nu are programate meciuri în această „fereastră” rezervată echipelor naționale.

Iliev are treabă cu naționala Macedoniei de Nord în amicalul cu Arabia Saudită (pe 4 septembrie) și cu  reprezentativa Liechtensteinului, în preliminariile Campionatului Mondial (grupa J).

Tzionis va juca pentru naționala Ciprului pe 6 și 9 septembrie, în grupa H a preliminariilor Campionatului Mondial, cu Austria (în deplasare) și România (pe teren propriu).

Țăroi a fost convocat la naționala sub 18 ani a României. Aceasta va avea o dublă amicală cu naționala similară a Republicii Moldova, pe 5 și 7 septembrie.

În fine, Abdallah este cel care va călători cel mai mult, până în Madagascar. Atacantul „Bătrânei Doamne” e luat în calcule pentru naționala țării sale pentru meciurile cu  Republica Centrafricană și Ciad, din cadrul preliminariilor pentru Campionatul Mondial 2026 (zona CAF –  Grupa I). Meciurile au loc pe 4 și 8 septembrie.

Cel mai probabil, Adrian Mihalcea va relua antrenamentele la Arad luni, iar sâmbătă își va vedea elevii la treabă în cadrul unui amical, ce ar trebui să se dispute pe arena „Francisc Neuman”. Adversarul ales – Elore Bekescsaba, formația de pe locul 10 din liga a doua maghiară, cu 5 puncte din 15 posibile.