Nou promovata Unirea Sântana continuă să surprindă în mod plăcut cu o clasare pe loc de play-off după primele 12 runde disputate în serie a 7-a a Ligii III-a. „Roș-negrii” au început returul cu a 8-a victorie stagională, conturată în ultimele 10 minute ale disputei cu CIL Blaj de pe teren propriu. Eroul partidei are 17 ani, a venit de pe bancă în minutul 70 și a încheiat partida cu un gol și un „assist”.

În minutul 80, Darius Muntean a urmărit pasa în gura porții a lui Rus și a deblocat confruntarea cu formația din județul Alba, iar în prelungiri a i-a așezat balonul lui Dinu, care a punctat pentru 2-0. „Sunt foarte fericit că mi-am ajutat echipa să câștige trei puncte și să fim acolo, în play-off. Când m-a băgat pe teren, domnul antrenor mi-a spus să fiu lucid, să am personalitate și să-mi pun în valoarea calitățile în zona trei, însă mi-a și atras atenția să nu pun să driblez în zona doi, căci am fi riscat să primim gol dacă aș fi pierdut mingea. E clar că e cel mai bun meci al meu la seniori, așteptam ziua aceasta, sper ca de acum înainte să am și mai multă încredere în mine, dar, totodată, știu că trebuie să rămân cu picioarele pe pământ. Nu știu dacă realizările cu Blajul mă vor ajuta să fiu titular în meciurile ce urmează, eu trebuie să mă antrenez bine săptămână de săptămână, iar când se apelează la mine să dau tot ce am mai bun. Colegii m-au felicitat, domnii antrenori, la fel, dar meciul cu Blajul a trecut, acum ne așteaptă alte partide grele, începând cu derby-ul județean cu Viitorul”, a declarat polivalentul mijlocaș, care-și va sărbători majoratul pe 21 noiembrie.

Într-adevăr, sâmbătă, de la ora 14, Sântana o găzduiește pe Viitorul, cealaltă divizionară terță arădeană ce merge ceas în acest sezon. Ambele echipe au câte 25 de puncte, dar echipa pregătită de Cristi Sculici e pe locul 3, fiindcă are un golaveraj mai bun: +9, față de +5. Pe de altă parte, până acum, Sântana e mai bună la meciuri directe după succesul cu 2-1 din Sânnicolau Mic. „Ca și noi, Viitorul este o echipă în formă, care – probabil – va dori să-și ia revanșa pentru înfrângerea din tur, una dintre cele din tot sezonul pentru ei. Așadar, am demonstrat deja că-i putem bate, deși suntem conștienți că va fi un cu totul alt meci. Cel puțin la ei au apărut și alți jucători în echipă de la meciul din vară, dar jucăm acasă și vrem să mai legăm o victorie, dacă se poate tot fără gol încasat. Pentru mine, reîntâlnirea cu Ștef, colegul meu de generație de la UTA, va fi una plăcută, a mai fost și Miculaiciuc puțin pe la noi, dar eu cred că jucătorii mai cu experiență din cele două echipe simt puțin altfel acest meci. Cunoscându-se de atâția ani între ei, au relații de amiciție, care – însă – timp de 90 de minute se transformă în amibiția de a fi mai bun. Cu atât mai mult cu cât cine câștigă acest meci va rămâne acolo sus, în play-off. Asta nu înseamnă că va și rămâne acolo, căci mai sunt destule meciuri de jucat, doar că o victorie ajută mereu pentru moral și încredere. Ca și nou promovată, Sântana nu a plecat cu gândul de a juca în play-off, însă în vestiar ne-am propus să ridicăm cât mai sus ștacheta”, mai afirmă Muntean.

Fotbalistul este 100% un produs al clubului UTA, fiind crescut de Cristian Țigan, ulterior unindu-se cu colegii de la Atletico, antrenați de Adi Petruț și Vivi Erdei. În Liga de Tineret, Muntean a jucat sub comanda lui Mihai Petcuț și Costel Bogoșel. „De meserie sunt mijlocaș central, obișnuit să fac ambele faze, așa că la început nu mi-a fost ușor la Sântana. Domnul antrenor m-a băgat de la început în bandă și până mi-am dat seama ce-și exact de la mine trecuseră deja două-trei etape. Acum pot spune că mă descurc și ca mijlocaș stânga, tot ce-mi doresc este să fiu sănătos, iar când joc să aduc un plus pentru echipa mea. Dacă prestațiile mele vor fi pe placul domnilor antrenori de la UTA, aș fi cel mai fericit să ajung să joc la seniori și pentru clubul la care am crescut”, a mai spus Muntean.

Sântana rămâne cu destule probleme de lot înainte de disputa cu Viitorul. Petruț, Nica, Iuga și, mai nou, ex.-ul Melniciuc sunt accidentați, așa că Adi Abrudean ar putea apela la: R. Rusu – Felea, Pașca, Nistor, Vlad – Oancia – Clej, Jinga, Susan, Muntean – C. Rus.