A trecut exact o săptămână de când Dejan Iliev (30 de ani) a părăsit-o pe UTA și a devenit portarul celor de la Rapid. În interviul acordat pentru canalul de YouTube al grupării giuleștene, fotbalistul nord-macedonean nu a spus mai nimic despre fosta sa formație și nici despre suporterii ei, ci a dat doar mesaje de dragoste pentru fanii noii sale echipe. Pe undeva e normal, mai ales că a fost provocat în acest sens de responsabilul media al Rapidului, experimentatul goalkeeper schimbându-și discursul înainte de vizita de revenirea pe „Francisc Neuman”.

Colegii de la Fanatik l-au provocat pe fostul căpitan al UTA-ei pe pe subiectul derby-ului de luni, de la ora 20, de la Arad. Iar de această dată Iliev a fost ceva mai inspirat în declarații. „Va fi un moment special. Am petrecut o perioadă importantă din cariera mea la UTA, respect clubul, oamenii și suporterii de acolo. Am trăit momente frumoase la Arad și sunt recunoscător pentru acest lucru. În același timp, lucrurile în fotbal se mișcă repede, iar acum sunt focusat 100% la Rapid. Voi avea un singur obiectiv: să îmi ajut echipa să câștige cele trei puncte. Acum direcția mea este una singură, spre Rapid. Mă întorc acolo ca adversar și voi face acest lucru cu respect, responsabilitate totală, astfel încât totul să fie foarte bine pentru Rapid. Este o mare motivație și, de asemenea, o mare responsabilitate. Rapid este un club cu tradiție, cu fani minunați și mari așteptări. Sunt mândru că fac parte dintr-o echipă care luptă pentru trofee și sunt pregătit să dau maxim în fiecare zi pentru acest lucru”, a declarat Iliev pentru sursa menționată.

Întrebat de cum crede că va fi primit fanii celor de la UTA și cum va sărbători o eventuală victorie a actualei sale echipe, fostul portar utist a spus: „Sincer, nu știu cum voi fi primit în stadion, vom vedea. Este alegerea lor și le respect decizia. Când am jucat la UTA am dat tot ce am avut mai bun și am încercat întotdeauna să mă comport corect și cu respect. Sper ca noi, Rapid, să câștigăm, iar bucuria va fi pentru echipa mea și pentru suporterii noștri, pentru că asta îmi doresc cu adevărat acum. Dar nu voi arăta niciodată vreun act lipsit de respect pentru UTA și suporterii ei. Le doresc celor de la UTA să își atingă obiectivele din acest sezon”.

În cele 33 de partide jucate pentru UTA într-un sezon și jumătate, Iliev a încasat 46 de goluri, închizând poarta în zece confruntări. Macedoneanul nu mai jucase un meci oficial pentru „roș-albi” de pe 26 octombrie, când a fost eliminat înainte de pauza partidei FCSB – UTA 4-0, la scorul de 2-0 pentru campioana României. După acea partidă, Adi Mihalcea i-a făcut mai multe reproșuri fostului său elev, pe care mai apoi l-a „uitat” defintiv pe banca de rezerve, Andrei Gorcea fiind integralist între buturile arădenilor.