În sezonul în care le-a bătut deja pe Universitatea Craiova și Dinamo, două echipele de pe podiumul SuperLigii, UTA are o „datorie” față de Rapid. Aceasta poate fi plătită luni, începând cu ora 20, pe arena „Francisc Neuman”, având în spate publicul arădean, foarte motivat și el de seria de rezultate excelente a băieților lui Adrian Mihalcea, dar și de rivalitatea, prin alianța cu Poli, cu rapidiștii. La începutul rundei 23, „Bătrâna Doamnă” era echipa ce adunase cele mai multe puncte în ultimele 5 meciuri – 13, în timp ce giuleștenii au doar 7 și destule probleme de exprimare în teren.

Mihalcea: „Perioada în care suntem ne oferă speranță, trebuie să ne dorim victoria”

Teamul lui Costel Gâlcă au bătut greu „laterna” Melaloglobus, cu un gol al lui Dobre venit în ultimul sfert de oră, în timp ce UTA s-a impus cu 3-1 la Slobozia, după o prestație solidă. Ca și cu alte ocazii, Adrian Mihalcea nu a scos din calcule remiza cu Rapidul, însă – pe de altă parte – simte momentul bun al echipei sale. Iar UTA a destrămat mici tabuuri în acest sezon, cum ar fi victoriile în premieră de la Craiova și Sibiu și cea de pe teren propriu cu Dinamo. Iar statistica spune că arădenii nu au bătut niciodată Rapidul de la 2020 încoace, de când au revenit în forță pe scena primului eșalon. „Dacă s-a întâmplat cu celelalte echipe, se poate întâmpla și cu Rapidul, de ce nu? Poate și acest lucru ne face să ne dorim și – cumva – să reușim să câștigăm, mai ales că perioada în care suntem ne oferă această speranță. Dar, în același timp, n-aș vrea să ne gândim prea departe, ci doar la a face tot ceea ce putem ca să câștigăm luni. Campionatul încă e în derulare și nu avem nevoie de foarte mulți pasi greșiți, așa că trebuie să ne luptăm,  ne dorim victoria, dar în același timp trebuie să fim realiști. Adică nu vreau să ne înrăim prea tare și să facem un caz după, în eventualitatea în care nu câștigăm cu Rapid. În momentul de față, cred că un rezultat de egalitate contra unei pretendente la titlul ar fi bun pentru noi. Dar asta nu înseamnă că noi nu ne pregătim să câștigăm cum – de altfel – am și demonstrat în celelalte meciuri. Ar fi trei puncte în plus în campionat și acestea ne-ar apropia de acel target pe care noi l-am tot discutat. În plus, ar fi satisfacția tuturor. Și a noastră, dar și a suporterilor, căci, până la urmă, jucăm împotriva unei echipe știută ca o rivală la Arad”, a afirmat Mihalcea la conferința de presă ce precede disputa de mâine seară.

„Cu Moruțan și fără Moruțan, Rapid are jucători care în orice moment ar putea să fie titulari”

Formația din Giulești a oficializat transferul iernii în fotbalul românesc. Olimpiu Moruțan va juca la Rapid, însă Adrian Mihalcea nu știe exact la ceea ce să se aștepte din partea lui Costel Gâlcă, cu toate că ceva informații au venit prin Luka Gojkovic, fotbalistul Rapidului care e acum la UTA. „E o întrebare la care aș dori și eu un răspuns (n.a. vă așteptați la titularizarea lui Moruțan la Arad?). Moruțan a venit și a semnat zilele acestea, este pregătit pentru că în Grecia se joacă. În același timp, Rapidul a câștigat ultimul meci de acasă cu anumiti jucători și să schimbe doar pentru că au cumpărat un jucător și pe repede înainte, nu știu, mi-e greu să cred asta. Dar am luat informații, îl avem pe Luka cu noi și am aflat așa câte ceva de pe la clubul lor. Există posibilitatea, dar nu știu, n-aș avea un răspuns clar în a ne axa pe Moruțan de la început sau pe parcursul jocului.  El este un inter, un număr 10, un jucător de atac. Ar putea să joace într-un sistem de 4-2-3-1 în spatele vârfului sau într-un sistem cu trei mijlocași centrali. Oricum, și cu Moruțan și fără Moruțan, Rapid are jucători care în orice moment ar putea să fie titulari. Că nu e Vulturar, este Grameni, că nu este Keita, este Hromada, că nu este Hromada, este Christensen. Adică destul de multe variante și cam există această rotație la mijlocul terenului, așa că trebuie să ne așteptăm la orice jucător să intre titular”, consideră Adi Mihalcea.

Dobre – Alomerovic, unul dintre duelurile ce ar putea decide meciul de la Arad

Alexandru Dobre este golgheterul Rapidului cu 12 reușite, dar va avea un adversar direct în mare formă luni. Macedoneanul Din Alomerovic tocmai a marcat primul său gol în SuperLigă, dar a jucat constant bine în ultima perioadă la UTA. „Din este într-o formă bună, trebuie să recunosc, dar și în același timp Dobre este un jucător cu calități fizice extraordinare. Va fi un duel important în economia jocului, cu siguranță. Sper și îmi doresc să reușească să facă un meci bun, cum, de altfel, mai am jucători la care trebuie punctate anumite idei și implementate pentru acest joc. Sunt idei clare și atunci avem o șansă mare. Tactic, Rapidul va dori să aibă controlul jocului. Este o echipă care se axează pe progresie și pe rapiditatea unor jucători din benzi. Nu cred că pot schimba stilul, dar, în același timp, contează foarte mult cum vom aborda noi meciul. Și, bineînțeles, pentru noi publicul contează foarte mult. Nu mai departe de ultimul meci acasă, cel cu Dinamo, ați văzut ce atmosferă au creat fanii și pun constant o presiune pe echipa adversă. După câte am înțeles, va fi și casa închisă, cu atât mai bine pentru noi și pentru dorința noastră de a câștiga împotriva unei alte echipe mari a campionatului”, a completat Mihalcea.

Gojkovic nu poate juca împotriva echipei de care aparține

Tehnicianul celor de la UTA a recunoscut că nu va conta la disputa cu Rapidul pe trei dintre wingerii săi din lot, toți cu probleme de ordin fizic, Marinos Tzionis, Ime Ndon și Daniel Zsori. Apoi, Luka Gojkovic a fost blocat de Rapid să evolueze în meciul direct cu UTA. În fine, Denis Hrezdac și Dmytro Pospelov sunt incerți, însă doar ultimul e titular cert pentru Mihalcea. „În momentul de față trebuie să recunosc că într-adevăr am un lot care îmi permite să menajez, dacă e nevoie, unii jucători”, susține „principalul” arădenilor.

Gâlcă: „E important pentru noi să putem să ne impunem jocul, pentru că UTA e o echipă cu jucători agresivi”

Rapidul a căzut pe locul 3 după victoria celor de la Dinamo, însă poate reveni la un punct în spatele liderului Universității Craiova dacă va câștiga la Arad. Costel Gâlcă a scos în evidență doar parcursul bun al „roș-albilor” pe teren propriu, de parcă UTA nu s-ar fi întors și din deplasare cu 7 puncte din 9 posibile. „UTA e o echipă bună, care în ultimele trei meciuri de acasă, două în campionat și unul în Cupă, nu a pierdut.  Și a jucat cu FCSB-ul, în Cupă, cu Dinamo, care e lider și a mai jucat cu Petrolul și le-au câștigat pe toate. Deci ne așteptăm la un joc de intensitate, ca să spun așa. E important pentru noi să putem să ne impunem jocul, pentru că e o echipă cu jucători agresivi sau care în unele momente fac diferența. Pot să mă refer la Roman, cel mai bun pasator din campionat și atunci trebuie să fim o echipă compactă, agresivă, să nu lăsăm spații. Apoi, bineînțeles, vrem să ne impunem în acțiunile de atac, să putem să ne creăm opțiuni de a marca și de a câștiga meciul. Dar nu va fi ușor, suntem conștienți de acest lucru”, au fost cuvintele lui Gâlcă legate de deplasarea de la Arad.

Sosit aseară în România, brazilianul Tailsson Almeida nu va drept de joc la Arad pentru Rapid. Bucureștenii nu vor putea conta nici pe atacantul Burmaz (accidentat).

Formații probabile:

UTA: Gorcea – Țuțu, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Odada, Sota – Abdallah, Al. Roman, Costache – M. Coman.

Rapid: Aioani – Manea, Pașcanu, Kramer, Borza – Hromada (Keita), Grameni – Dobre, Christensen, Petrila – Koljic

Arbitri: Sebastian Colţescu (București) – Daniel Ilinca (Craiova) şi Alexandru Vodă (Alba Iulia). Rezervă: Viorel Flueran (Craiova).

Camera VAR: Iulian Dima și Vasile Marinescu (ambii din București).

Observator FRF: Octavian Şovre (Satu Mare)

Delegat LPF: Ioan Bogdan (Arad).