A venit ziua ultimei reprezentații stagionale pentru UTA în fața publicului prieten, în sezonul 2025-2026 al SuperLigii. Arădenii mai au miza locului 8, însă impresia genarală lăsată de formația antrenată de Adrian Mihalcea este deja pozitivă. Sigur, fanii vor să afle cum se termină povestea, iar meciul de vineri, de la ora 18, cu  Csikszereda e parte importantă a acestui final, înainte de concluzia de la Slobozia. „Bătrâna Doamnă” și-a făcut toate punctele decisive pentru salvarea de la rerogradare, cele din play-out, pe teren propriu, cu trei victorii și remiza cu Farul și asta ar trebui să însemne că și în partida cu ciucanii ar trebui să aibă la timonă pe „roș-albi”. Pe de altă parte, nou promovata din Secuime, care, la rândul ei, și-a câștigat salvarea matematică după prestigiosul succes (1-0, cu FCSB), e formația ce a făcut cele mai multe puncte în play-out, 14, din 21 posibile.

Mihalcea: „ Nu privim neapărat ca o revanșă acest meci, ci să ne axăm pe acel loc 8”

Pe de altă parte, ar putea fi și ultimul meci al lui Adi Mihalcea pe arena „Francisc Neuman” ca antrenor al UTA-ei. Fostul atacant al celor de la Dinamo a spus chiar la conferința de presă ce precede disputa cu harghitenii că nu se simte fericit la Arad, chiar dacă înțelegerea i se reînnoiește automat odată cu menținerea echipei în SuperLigă fără baraj. Tehnicianul nu a dat explicații în plus, dar e clar că prima discuție despre viitorul său cu Alexandru Meszar nu a decurs așa cum se aștepta el. Până una alta, Adi Mihalcea susține că vrea să termine cât mai bine sezonul, iar asta se traduce printr-un loc 8, pe care UTA trebuie doar să-l apere în fața adversarului de azi și FC Botoșani. „Este ultima noastră partidă acasă în acest sezon, împotriva celei mai bune echipe din play-out, conform statisticii și punctelor făcute. Întâlnim o nou promovată care a făcut un campionat extraordinar de bun, bravo lor și îi felicit pe această cale. Dar în același timp, e ultima noastră șansă să îi facem pe spectatori să plece mulțumiți și să aibă o vară liniștită. Bineînțeles, pentru noi cele trei puncte ar însemna ca șansele noastre pentru acel loc 8 la care sperăm să crească. Într-adevăr, Csikszereda este nou promovata ce ne-a pus cele mai mari probleme în acest an, am suferit enorm împotriva lor. Dar nu neapărat privim ca o revanșă acest meci, ci să ne axăm pe acel loc 8 și pe jocurile bune pe care le-am reușit în acest play-out în special acasă. Au declarat că vin să câștige, să spere în continuare pentru acel prim baraj pentru Conference League, dar noi am pregătit jocul în funcție de cee ce dorim să facem noi. Iar ceea ce vom simți și ceea ce vom avea în față mâine, n-ar trebui să ne sperie. Ca de fiecare dată, cred că contează mult mai mult ceea ce livrăm și ceea ce interpretăm noi”, a spus Mihalcea despre adversarul de vineri seară al echipei sale.

„Îmi place să mă lupt cu antrenori care au strategie și te solicită la maximum pentru a câștiga”

Într-adevăr, în sezonul regulat, UTA nu a reușit să o bată pe Ciskszereda și, mai mult, să-i înscrie vreun gol. La Arad, scorul a fost alb (0-0), dar cu gazdele în 10 timp de o repriză după eliminarea lui Coman, în timp ce în Secuime a contat doar „dubla” brazilianului Anderson Ceara. Tehnicianul a disecat și individualitățile ciucanilor, pornind de la antrenorul Robert Ilyes. „Ne știm de atâția ani, pentru că tot am evoluat unul împotriva celuilalt. Îmi pare bine că este un antrenor tânăr ca și mine, care și-a atins un obiectiv îndrăzneț anul acesta. Iar îmi place să mă lupt cu antrenori care au strategie și te solicită la maximum pentru a câștiga. Legat de jucători, știm punctele lor forte. Știm calitățile lor, iar Ceara este – într-adevăr – unul dintre jucătorii care ne pot pune probleme foarte mari. Trebuie să ținem cont de acest lucru, dar în același timp trebuie să avem în vedere și alte puncte positive ale lor. Au un golgheter și un jucător într-o formă foarte bună și mă refer la Eppel, care din orice jumătate de ocazie îți poate pune probleme. Dar, per total, au și o organizare care, cel puțin în ultima perioadă, e greu de străpuns, sunt combativi”, a completat Adi Mihalcea, care a confirmat absența fundașilor laterali, Mark Țuțu și Andrea Padula, ambii accidentați. În schimb, revine la dispoziția lui Mihalcea apărătorul stânga, Din Alomerovic, suspendat în meciurile cu Farul (0-0) și Petrolul (1-1).

Ilyes: „UTA are în spate un public extraordinar care creează o atmosferă fantastică, fotbaliștii mei să se simtă cu adevărat fotbaliști”

Robert Ilyes consideră că menținerea Csikszeredei în elita  fotbalului românesc e o surpriză, ținând cont că echipa sa începuse foarte prost sezonul, neavând nici un fel de experiență la acest nivel. Dar, până la urmă, „roș-negrii” sunt cei care au făcut cele mai multe în play-off, după șapte runde și au șanse reale să o întreacă FC Botoșani și să joace cu FCSB în barajul pentru Conference League. „Este o surpriză pentru toată lumea și mai ales pentru fotbalul românesc. Dacă ne gândim cum am plecat la drum cu acele înfrângeri la începutul campionatului, cred că nimeni nu ne dădea șanse să ne salvăm de la retrogradare. Acum, la sfârșit, cred că suntem cei mai fericiți pentru că am demonstrat pe teren, până la urmă, cu acești jucători minunați cu care am avut onoarea de a lucra. Am făcut o treabă extraordinară, mai ales în partea a doua a campionatului, perioadă de care chiar sunt foarte mândru. Sunt mândru de realizările echipei, de exemplu, pe teren propriu, din șapte meciuri, am avut șase victorii și un egal. Nu știu dacă ne putem gândi la Conference pentru că stăm la mâna rezultatelor. Așa că trebuie să fim lucizi, trebuie să calculăm primii pași pe care îi avem la Arad și, dacă reușim să câștigăm, poate atunci putem vorbi și despre ultimul meci”, declară antrenorul ciucanilor. .

Într-adevăr, ciucanii joacă împotriva UTA-ei la Arad, vineri seara, după care ar putea disputa ciocnirea decisivă cu FC Botoșani, chiar în Secuime. „Urmează două meciuri foarte dificile împotriva a două echipe care sunt în fruntea clasamentului și trebuie să le luăm pas cu pas. Meciul de la UTA este un meci dificil prin prisma faptului că echipa totuși practică un fotbal frumos, pot să spun, pe alocuri. UTA are în spate un public extraordinar care creează o atmosferă fantastică. Eu sper ca jucătorii mei să se simtă cu adevărat fotbaliști și acum când nu mai este presiunea rezultatelor să facem un meci bun și să ne întoarcem cu punct sau puncte de la Arad”, a mai transmis Robert Ilyes, care ar putea face câteva schimbări în „11-le” obișnuit plecând de la portarul Simon Mare, care a vorbit la conferința de presă de dinaintea confruntării cu UTA. László Kleinheisler și Ervin Bakos sunt accidentații harghitenilor.

Formații probabile:

UTA: Gorcea – Iacob, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Odada, Sota – Abdallah, Roman, Țăroi – M. Coman.

Ciskszereda: Mate – Pászka, Palmeș, Csürös, Trif – Végh, Veres – Ceara, Dusinszki, Loeper – Eppel.

Arbitri: Viorel Flueran – Cristian Ilinca (ambii din Craiova), Mihăiță Necula (Bucureşti). Rezervă: Andrei Moroiță (Ploieşti)

Camera VAR: Ionuţ Coza (Cernica-Ilfov), Mircea Orbuleț (Bucureşti)

Observator FRF: Octavian Șovre (Satu Mare)

Delegat LPF: Octavian Goga (Brașov)