Cele două finale de Cupă disputate ieri pe stadionul „Ilie Oană”, din Ploiești, s-au decis la loteria penalty-urilor și încă la același scor 4-6. Dacă la juniori, UTA le-a cedat trofeul celor de la Viitorul, în întrecerea echipei mari a triumfat FC Voluntari, exact adversarul „roș-albilor” la ultimul baraj de menținere/promovare în Liga 1. Cu ocazia returului de la „Motorul”, arădenii chiar s-au făcut de râs cu gazonul de pe care jucători, antrenori, arbitri și jurnaliști foloseau cârpe, bureți, mături și…uși de dulap pentru a îndepărta apa acumulată după o ploaie torențială.

La finalul partidei de aseară, Claudiu Niculescu, antrenorul ilfovenilor, chiar a pomenit de episodul din urmă cu aproape 12 luni. „Am scos echipa din subsolul clasamentului și am reușit această mare performanță. La pauză, le-am zis jucătorilor să aibă încredere în ei, erau cu capetele plecate, dar apoi și-au revenit. Le-am zis să-și aducă aminte unde erau acum un an. Dădeau apa la Arad cu mătura la baraj. Iar acum au șansa de a câștiga un trofeu, poate fi unica în cariera unui jucător”, a menționat fostul atacant al naționalei, care a preluat Voluntariul în urmă cu o lună de zile.

Într-adevăr, saltul trupei ilfovene a fost evident, în timp ce „Bătrâna Doamnă” a cam staționat din punct de vedere fotbalistic și chiar regresat ca și bază sportivă. De abia după ce mocirla din Aradul Nou, de la meciurile cu Călărași, Clinceni și mai ales derby-ul cu Poli, a mai pătat imaginea orașului, echipa a fost „exilată” la Șiria pentru a face lucrărilor de reamenajare pe „Motorul”. Acestea au demarat timid de vreo 5-6 săptămâni, fără a avea o predicție a datei la care ele se vor finaliza. În fine, Strătilă și colegii săi au ajuns din nou la baraj, unde pornesc cu șansa a doua indiferent de adversarul pe care urmează să-l întâlnească.