UTA joacă în trei zile la Craiova și Voluntari pentru rămânerea în cărțile play-offului, după care va intra direct în scurta vacanță de Sărbători. 22 de fotbaliști s-au urcat în autocarul clubului pentru cele două dispute, urmând ca o parte dintre fotbaliștii străini să ia avionul spre casă de la București sâmbătă sau duminică. Practic, Laszlo Balint îi lasă acasă doar pe juniorii Mociu și Mar, dar și pe Modestas Vorobjovas, care a suferit o accidentare în meciul cu FC Botoșani și va reveni pe gazon de abia la începutul noului an.

22 de jucători pleacă la Craiova și Voluntari: „Fiecare jucător este important și poate reprezenta variante”

La prima vedere, „închizătorul” lituanian s-a ales cu o entorsă la genunchi ce i-a afectat și ligamentele. Batha, Passaglia, Isac și Tudor Călin vor fi variantele de mijlocași centrali pentru ultimele partide ale anului. Ultimii doi sunt și variante de fotbaliști sub vârstă, iar Călin încă nu a debutat la UTA. „Din păcate, l-am pierdut pe Modestas, s-a accidentat și imediat după meci și i-a transmis doctorului că resimte ceva dureri la genunchi. A încercat să facă un RMN astăzi, din păcate aparatul nu a funcționat, dar la prima vedere este o entorsă de genunchi cu afectarea ligamentului. Nu este nimic grav, dar pe o perioadă scurtă nu este disponibil. În rest, jucătorii știu că ne așteaptă un meci dificil, sper să ne capacităm cu toții ca să putem emite pretenții la un rezultat bun mâine și apoi și vineri. Toți jucătorii pot reprezenta variante, fiecare jucător este important în acest vestiar. Știu că sunt fotbaliști care nu sunt mulțumiți că au prea puține minute jucate, iar nemulțumirea lor trebuie să se transforme într-o reacție benefică în primul rând pentru ei și apoi – bineînțeles – și pentru echipă. Sunt 25-26 de jucători în lot, datoria mea este să aleg cel mai bun prim <<unsprezece>> și cel mai bun prim <<20>> conform principiilor pe care trebuie să le aplicăm ca și strategie la un anumit meci. Primul criteriu e mereu forma sportivă, căci, vedeți și dumneavoastră, există jucători care nu sunt la nivelul pe care îl așteptăm. Și atunci pot apărea modificări și mâine, la Craiova, dar – bineînțeles – și la meciul de la Voluntari. Fiecare jucător este foarte important pentru mine și pentru club”, a transmis Laszlo Balint.

Mercioiu, luat de val? „ Cel puțin în România este extrem de greu să schimbi mentalități”

În urmă cu câteva săptămâni, antrenorul UTA-ei l-a lăudat pe Marcel Mercioiu, dar în ultimele etape nici nu l-a mai pus pe foaia de joc. Și asta în ciuda faptului că echipa a înscris un singur gol în șase etape și, după despărțirea de Wagner, fotbalistul de 18 ani a rămas unul dintre cei trei atacanți de meserie din lot, alături de Dangubic și Hora. „Mercioiu, ca aproape toți jucătorii tineri, e destul de inconstant. Chiar dacă la echipa de Under 19 a avut evoluții bune, a marcat, dar diferența de nivel este foarte mare. Chiar săptămâna trecută am avut o discuție cu el pentru că, în momentul în care vorbește cineva frumos despre ei, mai ales în public, gata, se cred fotbaliști. Nu e chiar așa, până la urmă au foarte multe de demonstrat, au foarte mult de muncă în fața lor. Important este ca jucătorii să înțeleagă că nimic nu se obține gratis în viața asta, totul trebuie să vină în urma unei atitudini corespunzătoare. Dar, pentru un antrenor, cel puțin în România, este extrem de greu să schimbi mentalități. Cu asta ne luptăm zi de zi, să schimbăm mentalitatea jucătorilor, pentru că s-au schimbat generațiile. Nu mai este nimic asemănător nici măcar cu perioada în care jucam eu fotbal, s-au schimbat prioritățil. Sunt o grămadă de tentații, au apărut aceste platforme de social media care, se pare, le ocupă foarte mult timp acestor jucători tineri. Noi încercăm să le explicăm, să le aducem în atenție toate lucrurile de care considerăm că au nevoie, în așa fel încât să înțeleagă că totul este la mâna lor și că au o oportunitate fantastică în fața lor, de care trebuie să profite. Dar, încrederea noastră rămâne la fel, Mercioiu este în lotul pe care îl deplasăm, chiar dacă vorbim despre 22 de jucători, pentru că avem și jucători la limită de suspendare fiind și două deplasări legate…”, a afirmat Balint.

La Arad în a treia zi a noului an, din 5 în 15 ianuarie în Antalya

Exact 17 zile de vacanță vor avea utiștii în această iarnă, după care se vor pregăti pentru reluarea campionatului, pe 23 ianuarie, contra celor de la Gaz Metan Mediaș, pe teren propriu. „Pe data de 3 ianuarie e reunirea, pe 4 avem programte teste medicale și teste fizice, pe data de 5 este plecarea în cantonament. Mergem în Antalya, a fost cea mai convenabilă variantă din multe puncte de vedere. Sperăm să avem parte de vreme bună pentru că acolo, de obicei, în ianuarie plouă destul de mult și e vânt. Vom avea programate și trei amicale, am trimis deja datele în care vrem să le jucăm, cu siguranță vor fi meciuri bune. Dar mai e până atunci, pentru că și noi și suporterii noștri avem nevoie de o ultimă impresie bună, în așa fel încât să avem cu toții Sărbători liniștite și frumoase”, a încheiat „principalul” arădenilor.