De la revenirea în Liga 1 în vara anului 2020, UTA a făcut cele mai multe puncte contra celor de la FC Voluntari, nu mai puțin de 8. Arădenii i-au învins în două rânduri pe ilfoveni, cu 1-0 în sezonul regulat al sezonului trecut pe arena „Anghel Iordănescu” și 2-0 în turul acestui campionat la Arad. Au mai fost și două remize albe, la inaugurarea arenei „Francisc Neuman”, respectiv la căderea cortinei, în play-out, peste stagiunea 2020-2021. Mai mult, arădenii nu au primit gol, ceea ce nu ar fi o surpriză nici la confruntarea de vineri (ora 20,30), de la Voluntari, doar că trebuie să-și propună să și marcheze pentru a încheia chiar înainte de vacanță seria de șapte partide fără victorie. Cele două formații se duelează în cadrul etapei a 21-a.

„Motivație suplimentară în a ne face suporterii fericiți înainte de sărbătorile de iarnă”

De la înălțimea locului trei și ale celor 34 de puncte după 20 de runde, trupa ilfoveană ar putea fi mulțumită și cu remiza, doar că  Laszlo Balint nu crede în acest lucru. „Ultimul meci al nostru din acest an calendaristic este împotriva echipei revelație a acestui sezon. FC Voluntari ocupă un loc pe podium, e clar că ne așteaptă o partidă foarte dificilă, împotriva unui adversar care primește foarte greu gol. Dar, cel puțin evoluția noastră de la Craiova, o deplasare pe un teren foarte dificil, ne dă speranțe că putem să obținem un rezultat bun. Avem și o motivație suplimentară pentru că ne dorim foarte mult să ne facem suporterii fericiți înaintea acestor sărbători de iarnă. Așadar, urmărim cele trei puncte, e firesc, dar va trebui să jucăm cel puțin la nivelul pe care l-am arătat la Craiova, iar acest lucru nu va fi deloc ușor. Am consumat destul de multe energii, iar împotriva unui adversar ca FC Voluntari vom avea nevoie de intensitate. Așadar,  va fi greu să ții același nivel de joc, unul ridicat,  împotriva unor adversari foarte grei, dificili, într-un interval scurt, la diferență de trei zile. Cu toate astea, avem încredere în noi, încercăm să abordăm cu foarte mare curaj, cu personalitate, la fel cum am făcut și la Craiova și ne dorim foarte mult ca să simțim din nou gustul victoriei”, a spus Laszlo Balint, care confirmă absenețe lui Ioan Hora (suspendat, după cartonașul roșu încasat la Craiova) și Modestas Vorobjovas (accidentat).

„Fazele fixe vor fi deosebit de importante”

Lăsând la o parte succesul la scor de neprezentare contra Clinceniului, UTA a mai marcat cel puțin două goluri pentru o victorie doar contra Voluntariului. „Față de meciul din vară, Voluntariul este clar o echipă mult mai solidă și foarte eficientă, foarte pragmatică. Dar, dacă tot facem o paralelă cu meciul din tur, să ne gândim că a fost un meci ce a stat sub semnul echilibrului și a fost deblocat de o fază fixă. Apoi, am reușit să marcăm al doilea gol pe contraatac, pe atunci știam să fim eficienți, pragmatici. E clar, fazele fixe vor fi deosebit de importante și pentru că Voluntari a demonstrat de multe ori că poate pune pericol în astfel de momente. E o echipă cu gabarit, cu jucători puternici și periculoși, așa că trebuie să fim foarte responsabili și foarte atenți în gestionarea unor astfel de momente. Totodată, în atac avem nevoie de calitate, atitudine, dar – iată – și șansă ca să ne putem impune”, a adăugat tehnicianul „Bătrânei Doamne”.

„Ne propunem să punem presiune pe careul lor”

Cel puțin la prima vedere, presiunea este mai degrabă pe UTA la meciul de mâine în vederea continuării cu șanse bune a luptei pentru play-off, în timp ce FC Voluntari se clasează deja pe un loc peste așteptări, fără a simți suflarea în ceafă a fanilor. „Eu cred că presiunea este omniprezentă la nivelul Ligii 1. De exemplu, consider că poziția din clasament pe care o ocupă cei de la Voluntari atrage după sine, nu neapărat o presiune, cât o oarecare responsabilitate. Sunt convins că și ei își doresc accederea în play-off, chiar dacă nu acesta a fost obiectivul inițial al lor. Vorbim sau nu vorbim de presiune, până la urmă, fiecare echipă o să-și dorească să câștige acest meci. Așadar, nu cred că își propun obținerea unui singur punct din acest meci.  Ideea este că probabil că va fi un meci care va sta în multe momente sub semnul echilibrului. Cel puțin noi, ne propunem să punem presiune pe careul lor pentru că, dacă vrem să marcăm, avem nevoie să stăm cât mai mult în jumătatea adversă. Totodată, trebuie să ținem cont și de faptul că  FC Voluntari este o echipă care inițiază foarte bine contraatacurile și atunci apărarea noastră preventivă trebuie să fie la un nivel foarte bun. În fine, mai trebuie să ținem cont de faptul că dăm peste o echipă cu foarte mare experiență, poate mai puțin la nivelul postului de portar. Dar și acolo au un tânăr foarte talentat, care a avut evoluții apreciate în acest sezon. Apoi, în toate cele trei compartimente au fotbaliști cu experiență, puternici, jucători capabili să gestioneze foarte bine momentele dificile din timpul jocurilor. Dar, plecând de la aspectele tactice pe care trebuie să le implementăm, sperăm ca atitudinea și calitatea jucătorilor noștri să facă diferența în acest meci”, a fost concluzia lui Laszlo Balint cu 24 de ore înainte de jocul de la Voluntari.

Ciobotariu: „Obosiți fizic și mental, dar mai e nevoie de un ultim efort”

Chiar dacă echipa sa e pe podium și vine după șase etape la rând fără înfrângere, Liviu Ciobotariu pare conștient de dificultatea duelului cu o formație rănită de ultimele rezultate, neconforme cu ceea ce a jucat și a produs pe faza ofensivă. „Jucăm acasă, în fața propriilor suporteri, acest ultim meci din 2021 și ne dorim foarte mult să terminăm acest an cu un rezultat pozitiv. Iar pentru mine un rezultat pozitiv înseamnă victoria, să câștigăm cele trei puncte. Ne așteaptă o partidă dificilă, un joc greu, pentru că întâlnim o echipă UTA Arad cu un lot foarte bun și foarte echilibrat. E o echipă care, din punctul meu de vedere, sezonul acesta se va bate pentru a prinde primele șase locuri. Asta înseamnă că se vor bate și ei pentru puncte mâine și trebuie să fim foarte atenți. Avem tot lotul la dispoziție, din fericire pentru mine nu avem suspendați sau accidentați. Singura noastră problemă, dar aici pot spune că există o balanță, ar fi factorul fizic. Și noi și UTA Arad am jucat în aceeași zi, iar eu pot spune că echipa deja a acumulat așa o stare de oboseală, atât fizică cât și mentală. S-a jucat din trei în trei zile, dar sunt convins că băieții mei vor trece peste acest moment. Fiind și ultimul joc, mai trebuie să facem un ultim efort, atât pentru suporterii noștri, cât și pentru situația din clasament. Este foarte important și pentru oamenii care sunt alături de noi, chiar și pentru noi, ar fi ideal pentru moral să terminăm cu o victorie”, a spus antrenorul ilfovenilor.

Formații probabile:

FC Voluntari: M. Popa – Ricardinho, Tamaș, Armaș, Briceag – Meleke, Droppa – Lopes, Rață, I. Gheorghe – Nemec.

UTA: Fl. Iacob – Vukcevic, Erico, Benga, Shlyakov – Batha, Passaglia – Roger jr., Ubbink, Miculescu – Dangubic.

Arbitri: Ionuț Coza (Cernica – Ilfov) – Alexandru Filip (Constanța), Mihăiță Necula (București). Rezervă: Andrei Moroiță (Ploiești).

Observator FRF: Cristian Nica (Ploiești)

Observator de joc: Marian Bucurescu (București).