UTA a renunțat în această vară la patru atacanți, Albert Voinea, Valentin Buhăcianu, Adrian Petre și Ciprian Rus (ultimii doi fiind și arădeni get-beget) și a adus unul singur, pe croatul Filip Dangubic.  A mai fost promovat de la juniori și Marcel Mercioiu, iar în luna octombrie, pentru trei apariții meteorice, a fost sosit și cehul Wagner, niciunul dintre ei nereușind să marcheze vreun gol.

După succesul cu 3-0 la București, cu Academica Clinceni, „Bătrâna Doamnă” a intrat într-un tunel din punct de vedere al eficacității și rezultatelor. În 8 meciuri, echipa arădeană și-a creat în jur de 25 de ocazii clare de a înscrie, dar golurile au fost doar două, în eșecurile în „oglindă”, 1-2, cu FCSB și FC Voluntari. Pur și simplu, Laszlo Balint s-a văzut pus cu spatele la zid prin lipsa de soluții avute în atac. Dangubic a părut blocat, iar Hora nu a fost nici el foarte inspirat, dar s-a confrutat și cu o accidentare și, apoi, și suspendarea din ultimul meci al anului.

În schimb, Adrian Petre a încheiat toamna fotbalistică cu 5 goluri la Farul, Valentin Buhăcianu, cu 9 la Hermannstadt, Albert Voinea, cu unul la U. Cluj, iar Ciprian Rus, cu 4 la Viitorul Pandurii Târgu Jiu (cel mai bun marcator al gorjenilor). Ultimii trei, evident, la nivelul ligii secunde, acolo unde au ajuns după ce nu le-au mai fost prelungite contractele la UTA.

E adevărat, Petre și Buhăcianu nu ar fi agreat prea mult statutul de rezervă la UTA, pentru Voinea Liga 1 era – totuși – o pălărie prea mare, dar Rus putea fi o soluție bună la echipa sa de suflet. Până la urmă, atacantul de 30 de ani era căpitanul echipei,  și-a așteptat mereu rândul, iar cifrele sale nu erau tocmai rele, în condițiile în care UTA nu avea jocul bun de posesie și atac din acest sezon. După 21 de etape scurse din ediția precedentă a Ligii 1 (exact la câte s-a oprit campionatul în această iarnă), Ciprian Rus marcase două goluri, ambele împotriva celor de la Poli Iași, între care cel de la Arad a intrat în istorie drept primul pe noua arenă „Francisc  Neuman”. Totodată, căpitanul „roș-albilor” își trecuse în cont și trei pase decisive, în confruntările cu FC Argeș și Poli Iași (în deplasare), respectiv  Chindia (acasă).

Al doilea cel mai folosit fobalist al Pandurilor și căpitan după plecarea lui Buleică

La Viitorul Pandurii, Rus a înscris contra celor Poli Timișoara, Dunărea Călărași, Unirea Constanța și Csikszereda, dar a oferit și două pase de gol. După juniorul Alexandru Core, este cel mai folosit fotbalist al echipei din Târgu Jiu, bifând 1272 de minute în 15 confruntări. A absentat doar în deplasarea echipei sale la Iași, fiind suspendat, iar după plecarea lui Buleică a devenit căpitanul echipei. Acumulând doar 20 de puncte, trupa gorjeană nu va juca pentru promovare în Liga 1, ci își propune să stea departe de zona cu probleme în eșalonul secund. La Viitorul Pandurii mai evoluează un fotbalist arădean, fundașul Paul Copaci, care a bifat 924 de minute în 12 meciuri și a marcat și un gol, cu Poli Timișoara.

Probabil, în iarnă, UTA va rezolva problema atacului cu unul-două transferuri, dar s-ar putea să fie prea târziu pentru obiectivul play-offului.