UTA se află în situația de acum trei săptămâni, adică în totală criză de fotbaliști sub vârstă cu ceva experiență la nivelul primei ligi. Fiindcă știa că nu se baza prea curând pe Damian Isac și Raul Șteau, care își tratează pentru problemele musculare, Laszlo Balint a mai cerut conducerii un „under” ceva mai copt pentru Superligă și la Arad a ajuns Salvatore Marrone (21 de ani). Fotbalistul de bandă a jucat în tur pentru Voluntari, dar aparține de Csikszereda Miercurea Ciuc, grupare la care se întoarce în vară. O va face, însă, având la activ doar 15 minute jucate în toată partea a doua a sezonului 2022-2023.

Fotbalistul cu origini italiene a jucat pentru „Bătrâna Doamnă” pe finalul partidelor cu Chindia (1-2) și Botoșani (3-1), dar cu moldovenii s-a accidentat grav în cele puține minute jucate. Mai precis, în minutul 87, Marrone a preluat o minge la mijlocul terenului, a încercat să o protejeze de intrarea lui Țigănașu, moment în care i-a fugit genunchiul piciorului drept pe gazonul ca un patinoar al Aradului, așa cum l-a numit chiar Flavius Stoican. Din acel moment a început să șchiopăteze, a rămas pe gazon, dar examenul RMN efectuat luni a evidențiat o ruptură a ligamentelor încrucișate. „Din păcate, doctorul mi-a spus că Marrone are o problemă seriaosă,  practic sezonul ăsta este încheiat pentru el. Într-adevăr, la Under avem o problemă, dar îl avem pe Rareș în formă foarte bună. Sperăm să fie și sănătos, asta este esențial în acest moment. Avem în vedere și jucători de la academie, este Patrick Pașcalău, care se antrenează alături de echipa mare, îl mai avem și pe Cibi, chiar dacă el joacă pe altă poziție decât cei doi jucători de profil ofensiv. Este adevărat că am fi avut nevoie nu neapărat de jucători mai înzestrați din punct de vedere tehnic, ci de jucători cu un pic mai mare experiență, dar asta nu știrbește cu nimic încrederea pe care o avem în jucătorii tineri care vor face deplasarea la Sibiu”, a spus Laszlo Balint.

Din categoria juniorilor mai experimentați fac parte Alexandru Oroian și Călin Popescu, fotbaliști născuți în anul 2001, care îmbracă pe rând tricoul de titular la FC Hermannstadt, următorul adversar al UTA-ei în campionat. Ambii sunt la Sibiu din iarna lui 2021, când antrenorul arădenilor era Laszlo Balint. „Ambii, atât Oroian, cât și Călin Popescu au fost insistenți în a-și manifesta dorința de a pleca de la UTA. Adică eu am avut încredere, le-am dat șanse, dar nu vreau să comentez mai multe. Până la urmă, știți cum e, pretenția de a fi în teren trebuie justificată de randamentul sportiv, indiferent de vârstă, indiferent de experiență. Sunt jucători tineri care s-au impus, mă gândesc chiar la un Denis Rusu, care a făcut un sezon foarte bun, apoi David Miculescu, ușor ușor, concurența a crescut atunci și – probabil – că și din acest punct de vedere ei și-au manifestat dorința de a părăsi clubul. Bineînțeles, nu a fost doar decizia mea de a ne despărți de ei, ci am luat-o împreună cu conducerea clubului. Nu putem ține pe nimeni cu forța, dar când ei și-au manifestat prima oară dorința de a pleca, eu am refuzat categoric. Mai departe, v-am spus, sunt anumite lucruri care nu mai țin de antrenor. Nu aș vrea să mă întorc în trecut, sunt doi jucători tineri cu potențial, din punctul meu de vedere, au tot viitorul în față. Eu am tot respectul pentru colaborarea pe care am avut-o cu ei, mai lungă sau mai scurtă. Am trăit momente frumoase, cel puțin împreună cu Oroian, acea promovare, acel sezon de Liga a 2-a, după care primul sezon de Liga întâi. Din acest punct de vedere, să știți că eu am apreciere și respect pentru absolut toți jucătorii cu care am lucrat. Au fost perioade și perioade, jucători și jucători, eu tot ce pot e să le doresc să fie consecvenți, să aibă încredere, pentru că au calități și categoric au tot viitorul în față”, a subliniat antrenorul UTA-ei.