UTA a început luna decembrie cu o victorie, 2-0 cu Hermannstadt la Oradea, dar a încheiat luna cu doar cinci puncte. „Roș-albii” au fost învinși surprinzător la Iași, după care au remizat împotriva unor adversari puternici, Farul și Universitatea Craiova. Totuși, în ambele partide utiștii au dat senzația că puteau obține mai mult, în special în această seară contra oltenilor, când au condus cu 2-0, dau au terminat la egalitate: 2-2, pe „Cluj Arena”.

Alexandru Benga a făcut din nou parte dintr-o defensivă din trei fundași centrali gândită de Mircea Rednic. „Am început foarte bine acest joc, ceea ce am pregătit exact asta s-a întâmplat pe parcursul primelor minute. Apoi, la 2-0, ei au forțat, cum era și normal, au avut ceva ocazii, după care cred că acel gol anulat de 3-0 a fost un moment psihologic al jocului. În a doua repriză, sigur că ei au forțat egalarea, noi am încercat să ne apărăm cât mai bine și să încercăm să ținem de minge și să-i prindem pe contraatac. Din păcate, nu am reușit acest lucru și în final ne-au egalat și plecăm doar cu un punct. Suntem împreună și la bine și la rău, adică toți suntem o echipă, nu sunt eu în măsură să comentez schimbările. Sunt sigur că fiecare jucător din cadrul acestui grup încearcă să dea totul pentru această echipă. Clasamentul este foarte compact, cu o victorie astăzi ne apropiam de locurile fruntașe, dar și așa, configurația clasamentului ne dă în continuare speranțe, ne dă încredere totodată și ne face să jucăm fiecare meci foarte atent, pentru că fiecare punct contează”, a comentat fundașul de 34 de ani al arădenilor.

Utistul a fost chestionat despre prestația „centralului” Szabolcs Kovacs: „Eu personal nu am ce să-i reproșez domnului arbitru, în sensul în care, dacă a greșit, e omenește. Și eu mai greșesc ca jucător și știu cum e. Am mai zis-o de mai multe ori vizavi de arbitraj, suntem o mare echipă în fotbalul românesc, trebuie să ne ajutăm unii pe alții. Din toată inima noastră, mereu ne dorim să avem arbitraje corecte” a afirmat Benga.

Pe lângă meciul de astăzi, capul de afiș în aceste zile la UTA a fost ținut de cele întâmplate luni, când jucătorii formației „roș-albe” nu s-au antrenat din cauza restanțelor financiare. „A fost o situație în această săptămână și mă bucur că am șansa să o clarific și eu, pentru că eu cred că a fost o lipsă de comunicare. Grupul în totalitatea lui niciodată nu a luat decizia de a nu se antrena în ziua de joi (n.a. ulterior, Benga a revenit cu o precizare și a spus că s-a referit la ziua de luni, crezând că meciul a fost într-o zi de sâmbătă) atunci când a apărut în ziar că nu am vrut să ne antrenăm. Într-adevăr, a fost o discuție, mai lungă decât ne-am fi dorit, în care am făcut tot ce depinde de noi să detensionăm atmosfera, la finalul căreia tot grupul care era în vestiar a hotărât să se antreneze în acea zi. Asta a fost decizia grupului. Mă bucur că am șansa să spun acest lucru și cum am zis, cred că a fost o lipsă de comunicare și din punctul meu de vedere, toată lumea din club, conducere, staff, jucători, suporteri, trebuie să fim uniți, trebuie să fim o echipă și să ne punem în slujba acestui club și a obiectivelor echipei. Atâta timp cât voi fi jucător la această echipă, voi da tot ce am mai bun, toată priceperea mea, toată ambiția mea pentru a avea rezultate și cu acest club. Cred că suntem la zi, nu știu sigur, astăzi ni s-a promis că o să primim salariile și eu cred că le-am primit. Nu am verificat, dar eu cred că le-am primit, suntem cu banii, cu salariile, la zi”, a mai afirmat Benga, contrazicându-și antrenorul care a recunoscut că luni și-a așteptat degeaba jucătorii la antrenament. Probabil, Benga a vrut să spună că ei au decis în acea zi  de luni să se antreneze…marți, lucru ce s-a și întâmplat.

După începutul mai slab de campionat, utiștii s-au redresat spre finalul anului și au obținut mai multe rezultate pozitive, însă chiar și așa se află în zona barajului de menținere. „Eu cred că în final, când se trage linie, suntem pe plus. Sunt foarte multe lucruri pozitive, mai ales în ultima perioadă. Ţinând cont de cum a pornit această echipă…chiar ne spunea, ne readucea aminte antrenorul echipei la ședința dinaintea jocului cum am început pregătirea și anul, cu foarte mulți jucători tineri. A fost o restructurare masivă în această vară, jucătorii au venit etapizat, până ne-am format a fost mai greu, până ne-am adaptat cerințelor antrenorului. A fost mai dificil, dar acum eu spun că suntem o echipă destul de redutabilă și de la săptămână la săptămână, cum va trece timpul, vom fi și mai puternici”, a concluzionat Benga.

Experimentatul fotbalist a strâns 16 prezențe în actualul sezon de Superligă, fiind pe primul loc la acest capitol în rândul fundașilor centrali din lot.