Odată ce a sudat cuplul de mijlocași centrali Benjamin Van Durmen – Denis Hrezdac, Mircea Rednic i-a găsit un alt post lui Joao Pedro. Portughezul a jucat în special rolul „decarului” în acest sezon, alternându-se cu Fabry, fără un randament deosebit.

Chiar Pedro recunoaște că nu se simte extraordinar în spatele vârfului și a explicat și de ce, însă încearcă să se adapteze cerințelor staffului tehnic. „Pot juca acolo, dar evident nu e postul meu favorit. Dar, îmi place să fiu implicat în faza de construcție și e o poziție pe care pot juca. Am avut dificultăți în ultimele meciuri pentru că am fost expus la multe dueluri, aproape de fiecare dată cu spatele la poarta adversă. Nu e un rol adecvat pentru ceea ce știu eu să fac, căci îmi place să fiu cu fața la poarta adversă. Am avut mari dificultăți împotriva celor de la Sepsi, dar am încercat. E o poziție pe care pot juca, dar s-a văzut în sezonul trecut unde mă simt eu confortabil. Am făcut meciuri foarte bune ca număr 8, sunt tipul de jucător căruia îi place să aibă mingea, să controleze ritmul jocului, să paseze, să contribuie la construcția fazelor. Când trebuie să joc ca un fotbalist de contraatac, pot să o fac. Am făcut-o împotriva CFR-ului, dar ei s-au apărat cu mai puțini jucători decât Sepsi. Pot să mă adaptez și la astfel de partide, dar meciurile mele favorite sunt cele în care avem posesia și putem să construim faze”, a explicat portughezul  de 31 de ani.

Pedro se poate considera un co-titular al lui Mircea Rednic, atâta timp cât a evoluat în aproape fiecare etapă de campionat (cu excepția duelului cu Petrolul), dar nu a fost niciodată integralist. Fiind un meci în care Buzăul va încerca – probabil – să se apere, lusitanul ar putea ordona construcția UTA-ei sâmbătă. „Cred că va fi un meci greu, ei vin după o victorie bună împotriva lui Hermannstadt, o echipă contra căreia noi am avut dificultăți pe teren propriu. Așadar, mă aștept să avem în față o echipă muncitoare. Cu siguranță va fi o partidă dificilă, trebuie să avem un răspuns după ultimul meci, în care nu am jucat cum ar fi trebuit. Va fi greu, dar acasă trebuie să câștigăm. Îmi place numărul 10 de la adversari (n.a. Constantin Budescu), are 35 de ani, dar nu iți dai seama. Muncește mult și e foarte important pentru echipă, a și marcat goluri în ultimele meciuri. Au mijlocași centrali foarte buni”, mai susține portughezul.

Transferat de UTA în ianuarie, portughezul Joao Pedro a ajuns la cota șase goluri pentru arădeni. În acest sezon a înscris de două ori, din penalty, cu Oțelul și Hermannstadt, în remizele, 1-1, de pe „Francisc Neuman”. „ Trebuie doar să avem un joc mai consistent și să obținem cât mai multe puncte,  în special acasă, pentru că avem doar o victorie aici. Avem șase sau șapte meciuri aici fără înfrângere, dar am câștigat doar unul. Trebuie să obținem mai multe victorii, în special la Arad, dar să ne facem treaba și în deplasare. ând am mers la Cluj pentru meciul cu CFR eram într-o poziție dificilă, apoi am câștigat două meciuri și am ajuns aproape de zona play-off-ului. Așa e campionatul în România, în acest sezon chiar mai mult decât în precedentul, echipele sunt atât de apropiate încât e posibil să ajungem în play-off și avem timp pentru asta”, a concluzionat experimentatul mijlocaș.

Clasamentul din Superligă este extrem de echilibrat în acest moment, diferența dintre ultima clasată Unirea Slobozia și CFR Cluj, care ocupă locul 3, fiind de doar șapte puncte. În acest context, o serie de rezultate pozitive i-ar putea propulsa pe arădeni pe un loc de play-off: Trebuie să avem constanță, evident, dar încă nici nu am început returul, avem foarte mult timp, trebuie doar să avem un joc mai consistent și să obținem cât mai multe puncte,  în special acasă, pentru că avem doar o victorie aici. Avem șase sau șapte meciuri aici fără înfrângere, dar am câștigat doar unul. Trebuie să obținem mai multe victorii, în special aici, dar să ne facem treaba și în deplasare. Avem timp, putem să ajungem în play-off” e de părere mijlocașul.

Partida UTA – Gloria Buzău, din cadrul etapei a 14-a a SuperLigii, e programată sâmbătă, de la ora 13,30, pe arena „Francisc Neuman”.