De foarte mult timp și oricum nu de când a revenit pe scena primului eșalon în 2020, UTA nu a mai dat 8 fotbaliști la echipele naționale. Unii dintre ei călătoresc departe, în Insulele Caraibe sau în Africa, alții rămân în Europa pentru meciuri oficiale, prinse în calendarul FIFA. Doar naționala de tineret a României, la care a fost convocat Cristian Mihai, are parte de dispute amicale. Dar să-i luăm pe rând pe cei 8 internaționali utiști.

Șapte utiști au meciuri oficiale în diferite colțuri ale lumii, doar Mihai e implicat în amicale

După frământările interne, Martinica se mai gândește și la fotbal. Prin urmare, a apelat la fundașii Florent Poulolo și Damien Dussaut pentru meciurile din preliminariile Gold Cup, competiție echivalentă cu „europenele”, rezervată formațiilor din America de Nord. Martinica are o „dublă” întâlnire cu Suriname, pe 22 și 26 martie.

„Aripa” Johana Eric Omondi se prezintă la naționala Kenyei, pentru meciurile din preliminariile pentru Cupa Mondială, cu Gambia (19 martie), respectiv Gabon (22 martie). Tot în Africa a călătorit deja și Ibrahima Conte, în sânul naționalei Guineei, care are și ea treabă în preliminariile pentru „mondiale”. Fundașul central al UTA-ei are treabă pe 19 martie, cu Somalia, respectiv 22 martie, cu Uganda.

Portarul Dejan Iliev a fost și el convocat la naționala Macedoniei de Nord pentru primele meciuri din preliminariile Cupei Mondiale din 2026. Naționala din Balcani va debuta în Grupa J pe 22 martie (ora 16), la Vaduz, cu Liechtenstein, iar pe 25 martie (ora 21,45) o va întâlni la Skopje pe reprezentativa Țării Galilor. Principalul concurent al utistului pentru postul de titular la naționala Macedoniei de Nord este Stole Dimitrievski, portarul de rezervă al Valenciei, dar care a jucat constant în la Liga în sezoanele precedente cu Rayo Vallecano. Chiar dacă a fost timp de un deceniu portarul celor de la Arsenal, Iliev a jucat un singur meci la naționala țării sale, cel din iunie 2022, câștigat cu 2-0 în Gibraltar.

Marinos Tzionis era incert până în ultimul moment, dar a demonstrat în partida cu Oțelul Galați că e bine și poate onora convocarea la naționala Ciprului. Noua „aripă” a arădenilor tocmai a marcat primul său gol pentru UTA și vrea să-și ajute naționala în meciurile din preliminariile „mondialelor”, cu San Marino (21 martie) și Bosnia Herțegovina (24 martie). Ca și în UEFA Nations League, Ciprul e în aceeași grupă cu naționala României.

Mijlocașul Cristian Mihai a fost convocat de Daniel Pancu la naționala de tineret, care pregătește participarea la Euro, din vară, cu două partide de verificare. România U21 joacă vineri, 21 martie, de la ora 21,15, în Portugalia, pe Famalicão Municipal Stadium, iar marți se mută la București, pe „Arcul de Triumf” pentru amicalul cu Țările de Jos.

În fine, utistul Denis Țăroi l-a convins pe Nicolae Grigore în recentul stagiu de pregătire de la Centrul Național Buftea și a fost convocat pentru meciurile oficiale ale României U17 din această lună. Mai precis, în perioada 19-25 martie „tricolorii” vor evolua la Glasgow (Scoția) împotriva reprezentativei țării gazdă, dar și a selecționatelor Macedoniei de Nord și Liechtensteinului. Dacă România va câștiga grupa, va juca în Liga A în prima rundă a calificărilor pentru Campionatul European U19 de la finalul sezonului 2026-2027.

UTA joacă vineri în Ungaria

Mircea Rednic nu le-a dat nici măcar o zi liberă elevilor săi rămași la Arad, după succesul cu Oțelul. Aceștia s-au antrenat luni după-amiază și știu că vineri, de la ora 13, vor juca un amical în Ungaria, cu divizionara secundă, Elore Bekescsaba. UTA are și o revanșă de luat, căci maghiarii au impus remiza (1-1) pe „Francisc Neuman” la mijlocul lunii ianuarie. Mircea Rednic a spus că de abia așteaptă să le dea minute jucătorilor care au venit mai târziu la echipă sau au fost accidentați, precum M’Poku, Rassoul, Effiong, Benga sau Van Durmen, dar e posibil să apeleze și la 3-4 juniori, ținând cont de cele 8 absențe pe care le are, plus pe cea a lui Vuletich. Rămâne de văzut dacă „Puriul” va conta și pe Ghezali, fotbalist care a fost scos de pe lista LPF pentru a le face loc noilor transferuri, Tot Rednic a spus că marți, 25 martie, ar dori să-și mai vadă echipa la lucru într-un amical cu o divizionară terță.

Galerie FOTO de la meciul UTA – Oțelul Galați, semnată Mălina Guler