Rămas și fără statutul de jucător Under în SuperLigă, Raoul Cristea este unul dintre fotbaliștii de care UTA s-a despărțit în această vară. Chiar dacă este născut la București, atacantul de 22 de ani va rămâne să joace în vestul țării, aproape de Arad, la CSC Dumbrăvița, echipă ce ar trebui să profite de problemele cu licența al celor de la FC U Craiova și să ia startul și în ediția 2025-2026 a SuperLigii.

Cristea va împlini 23 de ani pe 3 septembrie și vine după un sezon fără realizări în tricoul „roș-alb”. Iar ceva șanse de afirmare a avut, din moment ce Mircea Rednic l-a utilizat în 17 meciuri din ediția precedentă a SuperLigii. Tânărul atacant a fost folosit de Mircea Rednic mai ales în bandă la UTA datorită vitezei sale. În această primăvară, „Puriul” se plângea de faptul că Raoul Cristea a refuzat să se prezinte la echipa de tineret pentru a evolua în Liga Elitelor, iar de atunci nu l-a mai utilizat în campionat decât în ultima etapă a play-outului și atunci 8 minute, pe finalul meciului cu Buzăul (0-0).

Raoul Cristea a plecat la vârsta de 8 ani în Spania, ţară în care a făcut şi junioratul, la Leganes. Cristea a revenit în România, iar la seniori a debutat în tricoul celor de la Minerul Ocna Dej. După ce s-a remarcat în tricoul grupării clujene, Raoul Cristea a făcut pasul spre Liga a II-a, unde a evoluat pentru Metaloglobus în prima parte a sezonului 2022-2023. În retur, Cristea a evoluat pentru Concordia Chiajna. În total a strâns 11 prezenţe în Liga a II-a, reuşind să înscrie şi un gol. În stagiunea 2023-2024, bucureșteanul a evoluat sub formă de împrumut la SCM Zalău, fiind prezent pe teren inclusiv la barajul cu Unirea Ungheni, pierdut de formația sa cu scorul general de 1-4.

Cristea e impresariat de Horia Crișan, cel care a intermediat transferul lui Cristian Mihai, la Dinamo. Dumbrăvița va mai conta cu siguranță pe Fabiano Cibi, în timp ce Raul Popa este încă în probe. În schimb, Ionuț Anișorac pare că dorește să îmbrățișeze și o altă carieră pe lângă cea de fotbalist și, eventual, va juca în ligile trei sau patru. Este posibil ca UTA să propună pentru împrumut, la Dumbrăvița, și alți fotbaliști tineri, chiar dintre cei care au efectuat cantonamentul din Slovenia, sub comanda lui Adrian Mihalcea.