Nelu Varga nu a stat mult pe gânduri și a acționat rapid, după ce Dan Petrescu a demisionat în urma eșecului rușinos cu Hacken, scor 2-7, în prima manșă a play-off-ului din Conference League. Patronul lui CFR Cluj l-a ales pe Andrea Mandorlini și spune că motivele care l-au determinat să meargă pe mâna italianului sunt legate de faptul că tehnicianul re multă experiență ca să scoată echipa din criză și, pe deasupra, cunoaște foarte bine echipa, campionatul, tot ce înseamnă gruparea in Gruia.

Italianul a și ajuns la Brăila, acolo unde așteaptă să se întâlnească cu lotul lui CFR Cluj, înainte de partida de la Galați. Antrenorul a fost sunat de către conducătorii echipei imediat după ce Dan Petrescu și-a dat demisia. Mandorlini a răspuns pozitiv și preia pentru a treia oară echipa din Gruia, cu toate că a avut parte de demiteri neașteptate, de pe banca ardelenilor. Prima dată a plecat înainte să joace în grupele Champions League, după ce a luat titlul, iar a doua oară a fost demis în timp ce echipa era pe locul 2.

Contactat de ProSport.ro, Mandorlini a confirmat revenirea la CFR. „Încă nu este nimic semnat, dar da, sunt foarte fericit să mă întorc. N-am fost de ceva vreme în România, dar am fost tot timpul un suporter al echipei. Îmi pare rău pentru ce s-a întâmplat cu Dan Petrescu, care a făcut atât de mult pentru club… Dar, așa este fotbalul. Nu este un moment ușor. Sunt fericit, clar. Trebuie să mergem înainte. Este o altă poveste și sper ca acum să fie diferită. Nu este ușor. Acest ultim rezultat spune multe lucruri”, a spus, printre altele, peninsularul.

Așadar, Mandorlini se află în fața celui de-al treilea mandat la CFR Cluj, el fiind pe banca tehnică în perioadele 15 noiembrie 2009 – 12 septembrie 2010 și 16 iunie 2023 – 24 ianuarie 2024. În cariera sa, Andrea Mandorlini le-a mai pregătit pe Ravenna, Triestina, Spezia, Vicenza, Atalanta, Bologna, Padova, Siena, Sassuolo, Genoa, Cremonese și Mantova.  În ultimul său mandat în Gruia, bilanțul italianului este de 27 de partide, 11 victorii, 9 remize și 7 eșecuri. 

UTA urmează să joace la Cluj, cu CFR-ul, în cadrul etapei a 10-a, în jurul datei de 20 septembrie.