Unirea Sântana este prima divizionară terță arădeană ce-și începe aventura în noul sezon. Vineri, de la ora 18, nou promovata va debuta în cea mai lungă deplasare stagională, tocmai la Blaj, în județul Alba, împotriva unei formații aflată la al doilea an în Liga 3-a, după ce pe precedentul l-a terminat pe locul 7 (3 în play-out) în seria a 7-a. CIL Blaj e antrenată de Daniel Tătar, care a strâns peste 250 de meciuri în primele două eșaloane. Istrate, Cristea, Jica, Păduraru sau Cîrstean sunt cei mai importanți fotbaliști ai „albanezilor”, dar Sântana are argumentele sale pentru un rezultat pozitiv. La rândul său, Adrian Abrudean a reușit să-și facă un lot competitiv la nivelul eșalonului terț, iar rezultatele din meciurile amicale au fost – în general – pozitive, ultimul dintre ele fiind succesul de la Pecica, cu 2-0, împotriva unei echipe ce a jucat în play-off în stagiunea precedentă.

Despre ceea s-a întâmplat pe scurt în această vară și ceea ce urmează de vineri încolo, a vorbit în numele Sântanei Cătălin Puia, managerul Unirii.

– Cătălin, înainte de toate, cum s-a descurcat clubul Sântana în vara trecerii de la competiția organizată de AJF, la cea sub oblăduirea FRF și cum vă descurcați cu bugetul?

– Nu are rost să ascund faptul că ne-am confruntat cu destule dificultăți din punct de vedere administrativ, organizatoric. Am avut destulă treabă cu licențierea, înscrierea în  competiție, omologarea stadionului, iar acum sperăm să rezolvăm ID-ul antrenorului până la meciul de vineri. Ca și buget, am mai avea nevoie de un supliment pentru partea a doua a acestui an. Am discutat deja cu domnul primar Daniel Tomuța, i-am explicat punctual de unde vin cheltuielile suplimentare, avem încredere că suma fi aprobată de autoritățile locale. Din păcate, sponsori în plus față de sezonul promovării în Liga 3-a nu avem, doar promisiuni, până în momentul de față.

– După venirea lui Adelin Nica de la Cermei, am înțeles că ați închis campania de transferuri, sunteți mulțumiți de de calitatea lotului?

– Nu noi, cei din conducere, trebuie să fim mulțumiți, ci antrenorul Adrian Abrudean. Toate achizițiile le-am făcut la solicitarea sa, au cred că am ales bine, acum rămâne să vedem cum ne vom descurca în meciurile pe puncte. Eu zic că avem un lot bun, numeric și valoric, în care am mare încredere că va îndeplini obiectivul clubului. Până la urmă, și la juniori stăm bine, dar – în general – transferurile au fost bune, ochite. Apropo de juniori, în această săptămână am decis să ne despărțim pentru moment de Kozma, Iuhaniac și Cois, pe care i-am împrumutat la echipa din Bocsig.

– Ai pomenit despre îndeplinirea obiectivului, ce ar însemna asta?

– Aș fi imatur dacă aș vorbi acum despre play-off. Suntem o nou promovată și obiectivul nu poate fi decât salvarea de la retrogradare, dar nu credem că cerem mult dacă ne-am dori fim liniștiți, adică să stăm cât mai departe de cele două locuri cu probleme. Până la urmă, eu zic că oferim cele mai bune condiții dintre echipele arădene de Liga 3-a, fără a dori să spun ceva rău despre Pecica sau Viitorul. Dimpotrivă, le apreciem și le respectăm și le urăm și lor baftă în noul sezon.

– Ce spui despre seria cu numărul 7, cea în care evoluează Sântana în sezonul 2025-2026, primul din istoria participărilor ei în Liga 3-a?

– Cred că e una dintre cele mai grele, echilibrate serii din țară. Pe de altă parte, din punctul meu de vedere, sunt două mari favorite le primele două locuri, Poli Timișoara și Unirea Alba Iulia, dar s-ar putea și Ghiroda să se bată acolo. În rest, eu cred că celelalte formații sunt aproximativ cam la același nivel, cu toate că, vă spun sincer, nu cunosc prea bine formațiile din județul Alba și pe Unirea DMO, din Hunedoara.

– Și începeți campionatul chiar cu o formație din județul Alba, CIL Blaj și aveți parte și de cea mai lungă deplasare stagională…

– Ne-am mirat și noi că din postura de nou promovată nu debutăm acasă, dar asta e situația. Ne urcăm în autocar vineri dimineața și mergem la Blaj. Noi eram dispuși să suportăm o deplasare de joi, dar antrenorul și jucătorii au decis că e mai bine așa. Avem destui jucători care și lucrează și nu puteau pleca cu o zi înainte din Arad, din acest punct de vedere suntem semi-profesioniști. Despre adversar, știu doar că au 4-5 jucători cu nume, care au jucat și în Liga 1, dar sperăm să compensăm cu grupul nostru, cu pregătirea făcută și, de ce nu, și cu valoarea individuală a unor jucători de-ai noștri. Din păcare, Pașca și Melniciuc încă nu sunt apți, dar avem un lot bun pentru vineri. Azi aș semna pentru o remiză, dar s-ar putea să-mi pară rău, cunoscând ambiția antrenorului și jucătorilor noștri.

Lotul Unirii Sântana pentru sezonul 2025-2026

Portari: Nicușor Grecu, Robert Rusu, Vlad Trif

Fundași: Darius Felea, Alexandru Nistor, Adelin Pașca, David Petruț, Sergiu Stămorean, Michel Vlad.

Mijlocași: Daniel Clej, David Covaci, Balasz Derzsi, Cătălin Dinu, Raul Iancu, Angelo Iuga, Darius Muntean, Adelin Nica, Ovidiu Oancia, Sebastian Susan

Atacanți: Emanuel Jinga, Alexandru Melniciuc, Ciprian Rus