Mandatul lui Cristiano Bergodi la Universitatea Cluj a început cu trei victorii și înfrângerea internă cu FCSB (0-2). „Șepcile roșii” au câștigat cu același scor (2-1) în deplasările de la Galați și Buzău (în Cupa României) și au mai bătut-o și pe Metaloglobus (3-1) pe „Arena”.

UTA a ținut pasul cu media de puncte a clujenilor și e peste ei în clasamentul SuperLigii, la două puncte distanță. Între timp Bergodi a avut și el de prima „fereastră” dedicată naționalelor, în care a lucrat mai mult echipa sa, exceptându-i cei 9 internaționali ai săi: Chipciu (România), Lefter, Trică, El Sawy (România U21), Chrilă, Chinteș (România U20), Postolachi (Republica Moldova), Capradossi (Uganda) și Gertmonas (Lituania) și câțiva fotbaliști accidentați, Nistor fiind cel mai important dintre toți. „Pauza a fost bună pauza pentru că am putut să lucrăm mai mult. Am făcut mai multe antrenamente din punct de vedere tactic, ceea ce vreau să implementez la echipă. Cred eu că au fost zile bune de antrenament și mă bucur că băieții au fost recepțivi. Normal că într-o săptămână de pauză sau 10 zile nu pot să faci cine știe ce, trebuie să ai timp, răbdare, când  trebuie să implementez o idee de joc. Fotbalul e la fel oriunde, dar diferă de ceea ce vrea antrenorul de la jucătorii lui. Am și recuperat doi jucători dintre cei care erau accidentați. Am reușit și cu cei care au venit de la naționale să facem ceva în ultimele două antrenamente. Vedem după meciul cu UTA dacă a fost binevenită această pauză. Dacă câștigi e bine, dacă nu câștigi, nu a fost bună pauza”, a declarat Cristiano Bergodi la conferința de presă ce precede partida cu Bătrâna Doamnă, de sâmbătă, de la ora 15.

Italianul e conștient de importanța confruntării de la Arad, UTA fiind una dintre echipele pe care trebuie să le întreacă în clasament dacă U. vrea atace play-offul. „Nu e un meci decisiv, dar oricum foarte, foarte important, pentru că avem nevoie de victorii. Și să câștigi acolo, la Arad ar fi super, pentru că ajungem acolo aproape de play-off. Meciul de la Arad e ca o etapă intermediară pentru mine, pentru a ajunge unde vreau eu să ajung cu echipa mea. Adică să construiesc o echipă bună, care luptă până la sfârșitul campionatului regular pentru a ajunge unde trebuie să ajungem”, a completat fostul fundaș al celor de la Lazio.

Cristiano Bergodi s-a duelat de 7 ori în cariera sa cu UTA, din postura de antrenor al celor de la CFR Cluj (în 2007) Sepsi și Rapid (între 2021 și 2024). Are 4 victorii, două remize și înfrângerea din februarie 2022, la primul meci al UTA-ei cu Ionuț Badea pe bancă. A fost 1-0, cu gol marcat de David Miculescu. În același an, dar în septembrie, italianul se duela pentru prima oară în carieră cu Adrian Mihalcea, în Chindia – Sepsi 1-2. „Din punct de vedere sportiv, UTA este o echipă bună, foarte bună. Are jucători în față de calitate, de viteză, mi-au plăcut. Nu câștigi așa, întâmplător, la Craiova. Echipa este bine antrenată, va fi un meci foarte dificil pentru noi, dar suntem încrezători că putem face un meci bun”, a mai afirmat Bergodi.

Simion: „Dacă vrem să intrăm cu adevărat în primele 6, mergem la UTA să câștigăm”

Gabriel Simion pare punct fix și pentru noul tehnician la mijlocul terenului. „Nu cred că e meci decisiv, dar trebuie să câștigăm, avem nevoie de puncte pentru a intra în play-off. Dacă vrem să intrăm cu adevărat în primele 6, mergem la UTA să câștigăm. Este o atmosferă bună, ne-am pregătit și așteptăm meciul de la Arad. UTA arată destul de bine, este o echipă puternică, drept dovadă au câștigat la Craiova, în deplasare. Au câștigat și acasă înainte, vin după două victorii și ne va aștepta un meci greu. Am avut puțin timp să punem lucruri la punct, a trecut o perioadă scurtă cu domnul Bergodi, dar, ușor, ușor, le vom pune la punct pe toate”, a declarat mijlocașul central de 27 de ani crescut de FCSB.