Foste campioane a României în vremuri demult apuse, UTA și Petrolul se bat pe trei puncte mari puse în joc în cadrul etapei cu numărul 19 a SuperLigii luni, de la ora 17,30, pe arena din Calea Aurel Vlaicu. „Roș-albii” sunt într-un moment bun al sezonului, cu patru victorii din ultimele cinci meciuri oficiale și, după ce Farul a cedat cu Metaloglobus, au șansa să urce în play-off cu o victorie. Totodată, băieții lui Mihalcea sunt și puțin datori față de publicul arădean. În campionat, fanii de pe „Francisc Neuman” au savurat un singur succes de la începutul lunii august încoace. A fost 2-0 cu Metaloglobus în ultima rundă a turului, iar „lupii” vin și ei la Arad după trei puncte luate în compania „lanternei” pentru al 7-lea rezultat pozitiv consecutiv în SuperLigă.

Mihalcea: „Petrolul – o echipă transformată în bine de la venirea lui Eugen Neagoe, asta ne pune în gardă!”

Pe de altă parte, Eugen Neagoe probabil a aflat și el că Petrolul a pierdut toate cele patru deplasări de la Arad în campionat, din 2022 încoace și are de luptat și cu această statistică negativă. Până una alta, prahovenii au impus remiza (1-1) în confruntarea de cupă din urmă cu o lună, însă ambele formații au aliniat destul de mulți fotbaliști care prind mai puține minute în campionat. Pe arădeni i-a ajutat acel punct luat în Grupa B și asta pentru că au urmat alte trei în urmă 5 zile cu rezervele FCSB-ului, în timp ce ploieștenii sunt eliminați după în dezastrul, 0-4, chiar pe „Ilie Oană”, cu Universitatea Craiova. „Au folosit o echipă aproape în totalitate schimbată față de ultimele meciuri, jucătorii importanți nici măcar nu au făcut parte din lot și presupun că s-au gândit mult mai mult la meciul cu noi. Dar nu iau ca referință nici acel meci de Cupă dintre noi, tot la Arad. Ambele am făcut destule modificări, altele sunt meciurile pe care le-am studiat. Cu siguranță, va fi o partidă dificilă, Petrolul este o echipă transformată în bine, cu trei victorii și patru egaluri din în ultimele 7 meciuri de campionat. Iar această perioadă se suprapune cu venirea noului antrenor, Eugen Neagoe și pe noi asta ne pune în gardă”, a afirmat Adrian Mihalcea.

„Știm ce avem de făcut și sper să-i blocăm, pentru că au jucători periculoși în zona de atac”

Antrenorul „Bătrânei Doamne” susține că e pregătit pentru orice surpriză tactică ar putea să-i pregătească Eugen Neagoe. „Petrolul este o echipă bine organizată și, cu toate că nu înscrie foarte mult, își creează destul de multe ocazii. Au schimbat și sistemul de joc, în ultimul meci au folosit patru fundași, cu toate că înainte, cu FCSB, au început într-un 5-4-1, dar în a doua parte au trecut din nou la patru apărători. Nu știu de ce apelează la astfel de schimbări domnul Neagoe, dar suntem pregătiți pentru ambele variante. Știm ce avem de făcut și sper să-i blocăm, să nu construiască, pentru că au jucători periculoși în zona de atac. Totodată, trebuie să fructificăm situațiile în care noi considerăm că ei sunt mai puțin pregătiți. Au schimbat și la nivel de prim 11, dar asta se întâmplă la aproape toate echipele. Sunt jucători care intră într-o formă sportivă mai târziu, iar alții au perioade mai puțin bune. Mă interesează mai puțin dacă ei au fost inspirați la alcătuirea formulelor de joc, eu mă bucur că noi avem o serie de jucători aflați într-o creștere și atunci putem să ne gândim mult mai bine la ceea ce trebuie să facem”, mai susține Mihalcea.

„Suntem mult mai optimiști, avem o încredere mult mai mare și trebuie să profităm”

Iar „principalul” arădenilor pare să conștientizeze importanța partidei, însă are misiunea să le transmită asta și jucătorilor săi. „Ținând cont de toată conjunctura din ultimul timp, de faptul că suntem într-o perioadă bună și ne dorim să legăm victoriile și să câștigăm acasă, este o partidă extrem de importantă. La asta se adaugă și faptul că jucăm contra unei echipe bune a campionatului, dar care se află sub noi și vrem să menținem acest ecart față de ea. De asta am și vorbit, să lăsăm deoparte tot ce s-a întâmplat în Cupă sau în meciul de la Hermannstadt și să ne gândim doar la acest meci. E un meci de luptă, iarăși un meci de luptă contra unei echipe care, ca și noi, vine după o perioadă foarte bună. Avem puterea să câștigăm, doar trebuie să tratăm meciul foarte serios și să fim inteligenți. Și da, cred că este cel mai important meci acesta, dacă m-aș gândi din ultimele trei. Una, că e primul, a doua, că jucăm contra unei contracandidate și că suntem pe poziție în clasament pe care vrem să o consolidăm. Nu este doar victoria cu FCSB, venim după patru victorii din cinci meciuri. Suntem mult mai optimiști, avem o încredere mult mai mare și trebuie să profităm”, a mai afirmat Adi Mihalcea. După Petrolul, UTA mai are de jucat în 2025 cu Farul, în deplasare și cu Dinamo, acasă.

Neagoe: „Îmi doresc să fim echipa care impune ritmul jocului, dar UTA e în formă în acest moment”

Rezultatele vorbesc pentru Eugen Neagoe, care a reușit să o redreseze pe Petrolul, după începutul slab al lui Liviu Ciobotariu pe banca prahovenilor. Cel mai important pentru prahoveni este că ei nu mai pierd în campionat de la finalul lunii septembrie. Au fost trei victorii și patru remize în contul „lupilor”, dar și acel 1-1 din Cupă, de pe 30 octombrie, e trecut la rezultate pozitive. „Am jucat cu ei în Cupă, au fost două reprize, puțin diferite. În prima, au controlat ei mai mult jocul, iar în repriza a doua noi. Până la urmă, a fost un rezultat echitabil, cred eu, acel 1-1. Sigur că suntem după 7 jocuri fără înfrângere în campionat, este normal că și ei să se gândească la asta. Toate echipele încearcă să-și ia măsuri, analize, asta fac toți antrenorii. Se fac analize în cele mai mici detalii și atunci trebuie să fim pregătiți și noi la fel de bine. Sunt convins că Mihalcea a pregătit jocul în cele mai mici detalii și este normal să se întâmple asta”, afirmă Eugen Neagoe.

Ca și Adrian Mihalcea, antrenorul Petrolului a subliniat importanța partidei de luni, dar fără să exagereze. Până la urmă, prahovenii joacă pe terenul pe care au pierdut mereu în campionat de la revenirea lor în SuperLigă. „Din punctul meu de vedere nu este un joc de 6 puncte, dar, cu siguranță, este un joc important. Sunt 3 puncte puse în joc, 3 puncte importante și pentru noi și pentru cei de la UTA. Așa cum am spus și noi ne dorim să câștigăm, vrem să ieșim, să ne distanțăm de zona asta periculoasă a clasamentului. Cred că cel puțin în jocurile de campionat am arătat bine în ultima perioadă, nu am pierdut de la sfârșitul lui septembrie și așa vreau să menținem așa linia asta. Dar, va fi o partidă împotriva unei echipe bune, în formă în acest moment. Are rezultate bune, ok. Să spunem că ultima partidă de acasă, mă refer la jocul de campionat, au pierdut cu Universitatea Cluj, dar eu cred că și în acel joc au avut o evoluție bună. Cred că puteau să iasă de pe teren neînvinși, sar ăsta este fotbalul, poți să joci bine și să pierzi. Acum, eu îmi doresc ca luni noi să fim echipa care impune ritmul jocului, echipa care controlează jocul, chiar dacă întâlnim o echipă bună, cu jucători valoroși. Dar același lucru pot să-l spun și despre noi, suntem într-o perioadă bună, cu șapte jocuri fără înfrângere și aș vrea să continuăm pe linia asta. Sigur că îmi doresc cele trei puncte, dar, așa cum am spus, nu va fi ușor, depinde foarte mult de noi. Eu sper ca jucătorii care vor intra în teren să fie bine din toate punctele de vedere, fizic, psihic și inspirați în tot ceea ce fac pe timpul partitei”, mai afirmă Neagoe.

Ambele echipe au trei absențe, din cadrul jucătorilor accidentați. UTA nu îi poate folosi pe Padula, Tzionis și Matei, în timp ce Petrolul pe Țicu, Ludewig și Prce. Neagoe mai susține că Hanca și Mateiu vor fi incerți până la ora partidei, ca urmare a unor răceli.

Formații probabile:

UTA: Gorcea – Iacob, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Hrezdac, L. Mihai – Costache, Al. Roman, D. Barbu – Abdallah.

Petrolul: Krell – Ricardinho, Papp, Roche, Sălceanu – Jyry, Mateiu (Dulca), Dongmo – V. Gheorghe, Chică-Roșă, Grozav.

Arbitri: Istvan Kovacs (Carei) – Imre-Laszlo Bucsi (Sfântu Gheorghe), Alexandru Corb (Satu Mare). Rezervă: Cristian Moldoveanu (Sfântu Gheorghe).

Camera VAR: Adrian Cojocaru (Galați), Lucian Rusandu (Sfântu Gheorghe).

Observator FRF: Nicolae Grigorescu (Timișoara)

Delegat LPF: Romulus Gabor (Hunedoara)