UTA e pe val cu cele 19 puncte din 24 posibile puse în joc în ultimele două luni și jumătate și o prezență pe locul 6 după 22 de runde din actuala stagiune a SuperLigii. Cu toate astea, Adrian Mihalcea nu dorește să vorbească despre play-off, ținând cont și de programul complicat pe care-l mai are echipa sa până la finalul sezonului regular. Totul începând cu disputa cu Rapidul, de luni, de la ora 20, de la Arad.

Cu 72 de ore înainte de confruntarea cu giuleștenii, antrenorul utist și-a expus raționamentul pentru care nu dorește să se expună vorbind de o prezență în Top 6. „Noi nu avem ca obiectiv play-off-ul și nici nu e cazul ca, în momentul de față, după fiecare meci câștigat să ne gândim la asta. Dar, dacă drumul nostru ne va oferi – poate – această sansă, nu o să ne dăm la o parte. Doar că dacă, Doamne ferește, se întâmplă să luăm trei bătăi la rând, ce facem, iar ne gândim cum să scăpăm? În ideea în care suntem liniștiți, preocupați și focusați, băieții au înțeles că fiecare meci în parte are o anumită istorie. Și, până la urmă, ideea de a câștiga trei puncte e mult mai importantă decât a ne gândi la ce vom face peste o lună și cam atât. Nu ne sperie, dar nici nu ne entuziasmăm prea mult. N-aș vrea să ne gândim prea departe, ci doar la a face tot ceea ce putem ca să câștigăm luni. Campionatul încă e în derulare și nu avem nevoie de foarte mulți pasi greșiți, așa că trebuie să ne luptăm, să  să ne dorim victoria, dar în același timp trebuie să fim realiști. Adică nu vreau să ne înrăim prea tare și să facem un caz după…În cazul în care – eventual – nu câștigăm cu Rapid”, afirmă Adrian Mihalcea.

În dorința de a-și prelungi seria pozitivă și a mai adăuga cel puțin 1 punct în clasament, antrenorul „Bătrânei Doamne” a mai spus: „În momentul de față, cred că un rezultat de egalitate contra unei pretendente la titlul ar fi bun pentru noi. Dar asta nu înseamnă că noi nu ne pregătim să câștigăm cum – de altfel – am și demonstrat în celelalte meciuri. Ar fi trei puncte în plus în campionat și acestea ne-ar apropia de acel target pe care noi l-am tot discutat. În plus, ar fi satisfacția tuturor. Și a noastră, dar și a suporterilor, căci, până la urmă, jucăm împotriva unei echipe știută ca o rivală la Arad”.

Adrian Mihalcea a recunoscut că nu va conta la disputa cu Rapidul pe trei dintre mijlocașii săi de bandă, toți cu probleme de ordin fizic, Marinos Tzionis, Ime Ndon și Daniel Zsori. Apoi, Luka Gojkovic a fost blocat de Rapid să evolueze în meciul direct cu UTA. În fine, Denis Hrezdac este incert, căci acesta nu s-a putut antrena pe terenul sintetic pe care arădenii au lucrat de marți până joi. De vineri, vremea s-a mai înmuiat la Arad și Adi Mihalcea și stafful său au mutat antrenamentele pe terenul obișnuit de iarbă (ICRTI). „De astăzi, datorită vremii, vom reintra pe iarbă pentru că e deja o perioadă lungă de antrenamente făcute numai pe sintetic și lucrul ăsta nu ne-a adus foarte multe beneficii. Dacă nu va ploua, cum de altfel se anunță mâine sau poimâine, vom intra și vom face antrenament și pe stadionul mare, unde, într-adevăr, gazonul arată foarte bine”, a completat Mihalcea.