Suporterii „Bătrânei Doamne” sperau să-l aplaude din nou pe Rareș Pop, cel puțin până la finalul acestui sezon. Rapidul s-a arătat dispus să-l împrumute pe mijlocașul de 20 de ani la Arad, dar acesta a decis să accepte oferta Petrolului, fiindcă e mai aproape de București și de Facultatea la care studiază din vara lui 2024.

Pop e student în anul doi la Academia de Studii Economice București și chiar el a recunoscut după Petrolul – Farul 0-1 de ce nu s-a întors la UTA. .„Ideea a fost și toată lumea o știe: sunt în anul doi la facultate, nu mă pot muta de la facultate acum. Singura facultate la care cred că mă pot muta este la Cluj. Am ales această variantă pentru că e mai aproape de București. Eu sunt student la zi, nu aveam cum să mă mut. O spun public. Orice echipă la care joc va rămâne în sufletul meu, inclusiv UTA că este acasă. Dacă erau alte circumstanțe, poate alegeam altceva. Nu trebuie să merg zilnic (n.a. la școală), voi jongla cum am făcut și pe perioada liceului, dar acum distanțele sunt de 10 ori mai mari”, a declarat internaționalul de tineret, potrivit digisport.ro.

Provocat pe acest subiect la finalul meciului de luni seară, UTA – Rapid 1-2, Costel Gâlcă a confirmat faptul că pentru elevul său a contat școala. „Rareș Pop are mai multe lucruri și de aceea a ales Petrolul. Din câte știu, e și la Universitate la zi și trebuie să se ducă și atunci a ales să fie mai aproape și de școală. Neagoe e un antrenor foarte bun, nu trec prin momente fericite acum, dar nu cred că se va opri acolo, prin jocurile pe care le are. Mai departe, întrebați-l pe el (n.r. de ce a ales Petrolul și nu UTA), pentru că putea să vină aici și să joace aici. Bineînțeles, ca acasă nu e nicăieri, dar era important și să-și continue cursurile”, a afirmat Gâlcă.

În urmă cu trei sezoane, Mircea Rednic se plângea de faptul că uneori a trebuit să mute antrenamentele celor de la UTA tocmai pentru a putea lua parte la ele și Rareș Pop. Costel Gâlcă a lăsat impresia că unul dintre motivele pentru care și-a dat acordul pentru împrumutul lui Pop a fost chiar legat de dorința acestuia de a îmbina fotbalul cu școala. „Dacă timpul îi permite, da, se poate împărți (n.r. între fotabl și școală), dar, până la urmă, prioritar pentru un antrenor e să aibă jucători disponibili, care să se antreneze, să vină. Mai sunt situații, bineînțeles, și eu l-am mai lăsat să se ducă la școală, pentru că era normal”, a comentat Costel Gâlcă.

În fine, antrenorul Rapidului a explicat și transferul portarului Dejan Iliev, de la UTA: „El era între mai multe opțiuni, dar opțiunea numărul unu”