UTA a pierdut aseară pe „Arena Națională”, 0-1, cu FCSB și se întoarce acasă în formulă redusă. Cei 7 internaționali ai arădenilor au drumurile lor, unii urmând să zboare peste mări și țări pentru a răspunde chemării selecționerilor. Aceștia sunt Mark Țuțu (România U 21), Florent Poulolo (Martinica), Richard Odada (Kenya), Marinos Tzionis (Cipru), Denis Țăroi (România U18), Hakim Abdallah (Madagascar) și Marius Coman (România).

Adrian Mihalcea are sentimentele amestecate cu privire la convocările elevilor săi. „Am mai multe motive de bucurie, dar astea au fost înainte de meci. Avem șapte jucători la echipele naționale, nu știu dacă este un record, dar este ok, debutant este Coman și mă bucur pentru el și pentru munca lui, exact ca și pentru ceilalți care pleacă la echipa națională. Dar mă bucur personal pentru ei, eu am frustrările și supărările mele viz-a-viz de munca pe care o duc eu. Avem această pauză de echipă națională, sper să reglăm unele lucruri și să ne prezentăm mult mai bine. Cum șapte jucători sunt plecați la echipele naționale, iar doi sunt accidentați, dintr-un lot de 22, mai rămân 13 jucători. O să iau 8 jucători de la juniori ca să putem să ne facem antrenamentele și să ne pregătim pentru Metaloglobus. Deci 10 zile vor fi ei plecați, o să avem 3 zile ca să ne pregătim pentru Metaloglobus. Un meci care poate vă surprinde, dar cred că este capital pentru noi”, a declarat antrenorul „Bătrânei Doamne”.

Mark Țuțu va fi la dispoziția lui Costin Curelea pentru meciurile din cadrul preliminariilor pentru Euro 2027. România U 21 le va înfrunta pe reprezentativele similare din Kosovo (pe 27 martie, în deplasare) și San Marino (pe 31 martie, la Târgoviște). „Tricolorii” mici ocupă locul 4 în grupa A de calificare, cu 7 puncte, fiind la un punct în spatele celor din Kosovo, la 3 puncte în urma Finlandei și la 8 puncte distanță de liderul Spania.

Florent Poulolo va zbura aproximativ 9 mii de kilometri în Caraibe, pentru a se alătura naționalei statului Martinica. Aceasta va debuta în Grupa A din CONCACAF, în meciurile cu Cuba (26 martie) și El Salvador (29 martie), ambele jucându-se în Republica Dominicană.

Kenyanul Richard Odada va avea treabă în Africa, în Rwanda, acolo unde se joacă unul dintre cele șase turnee din cadrul FIFA Series, o competiție amicală internațională organizată de FIFA. Kenya va juca semifinala cu Estonia pe 27 martie, iar pe 30 martie va juca finala mică sau mare în compania naționalelor Rwandei sau Grenadei, ce dispută cealaltă semifinală a turneului.

Marinos Tzionis a fost convocat și el pentru două amicale ale Ciprului. Acestea vor avea loc la Nicosia, iar adversarii ciprioților vor fi Belarus (26 martie) și Republica Moldova (30 martie).

Denis Țăroi are cele mai multe meciuri în tricoul României U 18. Din 2026, UEFA a decis schimbarea formatului competițional pentru calificarea la Campionatul European U19. Astfel, drumul către competiția respectivă presupune, din acest an, 3 tururi preliminare: runda 1 (primăvară lui 2026), runda 2 (toamna lui 2026) și runda 3 (primăvara lui 2027). Tricolorii U18 acum, U19 din sezonul viitor, au fost repartizați, pe baza rezultatelor înregistrate în runda 2 preliminară pentru UEFA EURO U17, sezonul 2024-2025, în grupa B1, cu Danemarca, Andorra și Liechtenstein. Locul 1 avansează în Liga A. Iar meciurile vor fi găzduite de țara noastră, la Clinceni și Tunari, iar partidele „tricolorilor” se vor juca pe 25 martie, cu Andorra, pe 28 martie, cu  Liechtenstein și pe 31 martie, cu Danemarca.

Hakim Abdallah nu are drum lung în această fereastră rezervată naționalelor. Malgașul va ajunge în Antalya acolo unde are programat un stagiu de pregătire cu naționala sa, dar și amicalul cu Kyrgyzstan, de pe 28 martie.

În fine, pentru Marius Coman lucrurile sunt clare. Meciul meciurilor pentru România se joacă pe 26 martie (ora 19), în Turcia, în primul baraj pentru Cupa Mondială. Dacă vor câștiga, „tricolorii” vor juca și al doilea baraj, cu câștigătoarea dintre naționalele Slovaciei și Kosovo, iar dacă vor pierde, vor disputa un simplu amical cu învinsa din celălalt baraj. Meciul va avea loc pe 31 martie.

Altfel, utiștii care rămân sub comanda lui Adrian Mihalcea vor avea programat amicalul cu CSC Dumbrăvița de sâmbătă, 28 martie, de la ora 11, pe arena „Francisc Neuman”. UTA – Metaloglobus, din cadrul etapei a 3-a a play-outului SuperLigii, se joacă duminică, 5 aprilie, de la ora 15.