Chiar și în absența a 8 jucători, cei 7 internaționali și Stolnik, Ovidiu Popescu a văzut terenul în amicalul cu CSC Dumbrăvița (scor 2-0) doar în repriza a doua. Fostul campion și câștigător de Cupă cu FCSB a fost utilizat ca fundaș central de Adrian Mihalcea, până la intrarea tânărului Sabău pe teren, iar la final s-a arătat fericit că a văzut din nou iarba de pe „Francisc Neuman”.

Mijlocașul de 32 de ani a intrat e în dizgrația antrenorului Bătrânei Doamne încă din toamna anului trecut, mai precis de la meciul de acasă, cu Oțelul, când a fost eliminat pe finalul primei reprize. De atunci, a mai adunat 12 minute în SuperLigă, pe finalul partidelor cu Universitatea Craiova și Metaloglobus, dar și 64 de minute în partidele din grupele Cupei României, cu Petrolul și FCSB. „Pe plan personal sunt fericit că am jucat și eu după atâta timp, sunt sănătos și mă bucur. Am mai jucat fundaș central și la FCSB, aici sper să continui să joc. Iar  unde apelează domnul antrenor la mine, voi da 100%”, a spus „Piciul” la finalul disputei cu Dumbrăvița.

Popescu a semnat un contract cu UTA până în vara anului 2027, dar întrebat ce are de gând din vară dacă va continua să nu joace, fotbalistul reșițean a spus: „Bună întrebare. Deocamdată sunt la UTA și vreau să-mi fac treaba cât mai bine aici, apoi din vară voi vedea. Nu știu deocamdată, mai sunt câteva luni până atunci și vreau să mă concentrez pe ce mai am de făcut aici. Meciul cu Metaloglobus va fi dificil pentru noi, știm că trec printr-un moment bun, dar sperăm să luăm cele trei puncte și să stăm liniștiți un pic”. 

Benga alege politica pașilor mărunți: „Concentrați pe fiecare meci în parte”

În schimb, lui Alexandru Benga i-a venit mult mai des rândul să-și ajute echipa din teren. Nu mai departe de primele etape din play-out, fundașul de 36 de ani a fost titular și ar avea ceva șanse să fie teren și cu Metaloglobus. Poate și pentru că Florent Poulolo ar putea fi obosit la revenirea de la mii de kilometri distanță, de la echipa națională a statului Martinica. „A fost un meci amical, ne bucurăm că nu am avut parte de accidentări pentru că e important ca, după pauza asta, să fim toți sănătoși. Ne bucurăm că am și câștigat și intrăm în linie dreaptă pentru meciul cu Metaloglobus. Obiectivul UTA-ei din play-out este acela de a trata foarte serios fiecare meci și de a încerca să câștigăm fiecare partidă, iar la finalul acestui mini-campionat să ne clasăm cât mai sus în clasament. E important să facem pași mici, să ne concentrăm pe fiecare partidă, să luăm fiecare meci în parte. Degeaba îți setezi obiective foarte înalte, căci, dacă nu ești atent la drum, poți să ratezi obiectivul. De aceea e important să luăm meci cu meci, iar dacă punctele obținute ne vor duce pe primele locuri, vom fi fericiți”, susține și căpitanul „Bătrânei Doamne”.

FOTO: Costel Șerban