Meciul cu numărul 1300 în SuperLigă (Divizi A, Liga 1) pentru UTA s-a soldat cu victoria ce i-a apropiat decisiv pe arădeni de realizarea obiectivului stagional, salvarea de la retrogradare. Echipa „roș-albă” a trecut cu 3-1 de FC Botoșani, iar vineri, de la ora 17,30 la Galați, au șansa să închidă conturile cu alte trei puncte, deși, proabil, și o remiză ar fi de ajuns. Confruntarea vine aproape de ceasul aniversar al celor 81 de ani de existență al clubului la care au strălucit cândva Petschovschi, Brosovszky sau Domide. Sâmbătă, pe 18 aprilie, utiști din toată lumea își sărbătoresc echipa de suflet, iar Roman și colegii lor pot da un vibe și mai bun acestei zile speciale.

Statistica nu prea este de partea arădenilor. Oțelul și UTA s-au întâlnit de 14 ori în prima ligă, iar gălățenii au șase victorii, cinci meciuri s-au terminat la egalitate, iar „roș-albii” s-au oprit la trei succese. În ultimul duel direct, disputat la Galați în urmă cu două luni, UTA a condus 2-0 din minutul 15, după reușitele fundașilor Poulolo și Iacob, dar scorul final a fost 2-2. În tur, când Aradul își lua adio de la marele Gigi Domide, Oțelul s-a impus cu 4-0, bifând  cea mai clară victorie din confruntările directe.

Întâlnirile menționate au fost abordate de gălățeni cu Laszlo Balint pe bancă, adică tehnicianul de care se leagă revenirea Bătrânei Doamne în elita fotbalului românesc. Brașoveanul și-a dat demisia după debutul din play-out, Oțelul – Csikszereda 1-2, anticipând problemele de pe Dunăre, cauzate de restanțele financiare importante către jucători. Pacursul de până acum al lui Stjepan Tomas e mai degrabă negativ, cu înfrângerile de la Slobozia (1-2) și București (0-4, cu FCSB) și un singur succes, 2-0  cu Hermannstadt. Iar mâine, gălățenii se întorc în fața propriului public, unde nu ar mai avea voie să greșească, dacă nu vor să-și complice și mai mult situația în clasamentul play-outului.

Tomas: „UTA – o echipă bună, puternică din punct de vedere fizic, cu individualități foarte bune”

Stjepan Tomas nu pomenește nimic despre eventualele probleme din vestiarul echipei, ci este focusat pe pregătirea partidei cu echipa pregătită de Adi Mihalcea. „Va fi o partidă dificilă și pentru că știm poziția UTA-ei în clasamentul play-outului. Întâlnim o echipă bună, foarte puternică din punct de vedere fizic, cu individualități foarte bune. În primul rând, trebuie să le răspundem cu agresivitate și intensitate. Știm situația noastră, știm cum trebuie să răspundem în aceste condiții, dar, în primul rând, trebuie să fim calmi și să jucăm cu încredere, în fața suporterilor. Trebuie să arătăm că putem repeta meciul bun cu Hermannstadt și să câștigăm. Jucăm acasă, vremea este bună și sper ca suporterii să vină la stadion pentru a ne susține. Cred că vom face o partidă bună și vom lua cele trei puncte”, a declarat Tomas, care, precum Adi Mihalcea, a dat de înțeles că va face schimbări în „11” – le de pe „Arena Națională” și e și de înțeles după 0-4. Iar croatul are de unde alege, căci nu are nici o problemă de lot, după ce și Nuno Pedro a trecut peste accidentarea suferită acum o lună și jumătate.

Mihalcea: „Nu există relaxare, să nu credem că totul s-a terminat”

Adrian Mihalcea nu dorește să audă cuvântul relaxare când vine vorba despre elevii săi, mai ales că există și alte argumente pentru alte rezultate pozitive, pe lângă siguranța unui nou sezon în elita fotbalului românesc.  „Nu există relaxare, tocmai de aceea am și tras un semnal de alarmă încă de zilele trecute. În momentul de față, suntem într-o poziție liniștitoare, dar nici decum nu e campionatul terminat. Și, până la urmă, pentru fiecare punct în plus, avem bonusuri și bucuria că suntem într-o poziție bună. Adică până în momentul de față, suntem pe primul loc în această grupă. Așadar, în primul rând, trebuie să luptăm pentru ceea ce spuneam mai devreme. Să nu credem că totul s-a terminat și că cele 31 de puncte de acum sunt de ajuns, După, bineînțeles, și pentru partea financiară, dar, ca de fiecare dată, am pus partea sportivă înainte. Cu cât trec etapele și noi acumulăm puncte, atmosfera este bună și ne gândim la locuri superioare, iar în momentul de față acest lucru contează cel mai mult”, au fost cuvintele „principalului” echipei arădene.

„Obiectivul rămâne același, să nu pierdem”

Adi Mihalcea consideră că actuala echipă a celor de la Oțelul e mai solidă în deplasare decât antrenată de Laszlo Balint și asta cu toate că a luat 6 goluri în trei partide, închizând poarta doar în disputa internă cu Hermannstadt. Iar tehnicianul „roș-albilor” nu ar spune nu unei remize în fața unei astfel de echipă. „Orice meci din acest play-out este important, vrem să ne securizăm această poziție liniștitoare și vom întâlni o echipă cu un antrenor nou, față de ultimul meci de la Galați. Deplasarea va fi destul de grea, ținând cont de traseul propus de noi și după o săptămână mult mai scurtă decât de obicei. Dar suntem încrezători, bineînțeles, și cu gândul doar la victorie. Acum Oțelul este o echipă mult mai așezată, cu o organizare defensivă bună, cu toate că în ultimul meci au luat 4 într-o repriză. Sunt preocupați mai mult să conducă jocul, să aibă posesia și nu au un joc prea rapid. Chiar și presiunea o fac într-un alt mod față de vechiul antrenor. Iar acasă, cel puțin contra celor de la Hermannstadt, au făcut o partidă foarte, foarte bună. Vrem să nu pierdem, pentru noi în momentul de față, ținând cont de poziția și de traseul nostru, este important să nu pierdem. Deci până la urmă, dacă reușim poate să facem un joc mai puțin spectaculos și nu pierdem, lucrul acesta contează foarte, foarte mult. Există și ceva probleme, plus perioada mai scurtă ca de obicei în pregătirea meciului și drumul acesta. Sunt multe gânduri pe care le am în momentul de față, dar obiectivul rămâne același, să nu pierdem”, a completat Adi Mihalcea.

Pe Dunăre lipsesc Tzionis, Padula, Ndon, Sejdiu și Popescu, însă doar ultimul din rațiuni tehnico-tactice.

Formații probabile:

Oțelul: Dur-Bozoancă – Zhelev, Zivulic, P. Iacob, Conrado – Lameira, Ciobanu, Paz – Bană, Patrick, Andrezinho

UTA: Gorcea – Fl. Iacob, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Odada, Van Durmen – Abdallah, Roman, Țăroi – Coman.

Arbitri: Cristian Moldoveanu (Sfântu Gheorghe) – Imre-Laszlo Bucsi (Sfântu Gheorghe), Ionuț Neacșu (București). Rezervă: Alin Olaru (Râmnicu Vâlcea).

Camera VAR: Marcel Bîrsan și Andrei Chivulete (ambii din București).

Observator FRF: Corneliu Fecioru (București)

Delegat LPF: Romulus Chihaia (București)

FOTO: Sportul Ilustrat (faceook)