După 6 etape scurse din play-outul SuperLigii, UTA este a doua forță, la 4 puncte în spatele celor de la FCSB. Scăpat de grijile retrogadării, Adrian Mihalcea își orientează acum elevii doar spre locurile fruntașe ale play-outului, chiar dacă știe că punctele rămase în joc vor fi foarte greu de obținut în compania unor formații disperate să se salveze, la rândul lor.

Chiar antrenorul „roș-albilor” recunoaște că există riscul ca echipa sa să se relaxeze, dar tot el spune că a intervenit la momentul oportun.  „În aceste zile am încercat să-i fac pe băieți să conștientizeze importanța acestui joc, ținând cont că în momentul de față noi suntem salvați matematic și poate apărea o oarecare relaxare. Și cred că au înțeles mesajul. Până la urmă, mai sunt două săptămâni și ceva de muncă și trebuie să ne arătăm la fel de preocupați de aceste trei meciuri, cum am fost și până în momentul de față. De acum, obiectivul e acela de a ne menține în primele poziții pentru noi, pentru club, pentru tot anul acesta pe care, din punctul meu de vedere, l-am făcut destul de bine”, a declarat Adi Mihalcea.

Antrenorul utist e mai preocupat de menținerea locului 8, decât de asaltul la vârful play-outului, acolo unde se află FCSB-ul. „Este un final de campionat în care am întâlnit și Farul și vom întâlni în ultimele trei etape echipe care nu au liniștea noastră. Înțeleg presiunea, înțeleg importanța din partea lor, dar pentru mine e mult mai important ceea ce ni se întâmplă nouă și unde vrem să ajungem sau să rămânem. Nu știu exact câte puncte mai trebuie să facem sau vom face pentru a fi acolo sus, o vom lua etapă cu etapă. Pentru că se pot întâmpla multe și în urma noastră și vom depinde de alte rezultate și aș miza pe un număr de puncte care să ne țină pe locul 8 ce nu ar putea să ne ajungă sau dimpotrivă. Mai sus ar fi mult mai greu, căci FCSB a dominat și domină acest play-out, dar pentru a ne menține pe acest loc, un loc destul de onorabil, vom vedea după fiecare etapă de câte puncte mai avem nevoie. E posibil ca după meciul de la Ploiești să fie de ajuns, dar aceste lucruri nu le pot anticipa”, mai afirmă Mihalcea.

Chiar dacă UTA va termina sezonul pe locul 8 nu va juca barajul pentru Conference League, pentru că nu are licență de UEFA. De altfel, nici nu a aplicat pentru ea, fiind în concordat preventiv. Iar astăzi, FRF a anunțat și că FC Argeș, echipă calificată în play-off, nu va avea dreptul să joace în preliminariile Conference League, chiar dacă punctajul îi va permite acest lucru. Restul de 5 formații din play-off, plus FCSB, FC Botoșani, Csikszereda și Farul sunt echipele care ar putea avea acces în cupele europene, dacă vor îndeplini criteriul sportiv.