UTA a dominat destul declar meciul de pe „Ilie Oană”, cu Petrolul, a marcat prin Benga la mijlocul primei reprize, dar a avut și două goluri anulate și un penalty ratat, prin Roman. Iar reușita lui Coman, când scorul era 0-0, nu ar fi trebuit invalidată, căci Abdallah nu a comis nici un fault în atac, asupra lui Dumitrescu. Al doilea gol a fost anulat pentru un umăr în offside al lui Poulolo, iar în al treilea minut de prelungire, tot cu VAR-ul, s-a identificat un henț în careu al puștiului Ciubăncan. Grozav nu a greșit de la punctul cu var, la al doilea șut pe spațiul porții lui Gorcea.

Așadar, arădenii pierd printre degete două puncte ce i-ar fi apropiat foarte aproape de FCSB, ocupanta locului 7. La final, Adrian Mihalcea a subliniat jocul mai bun al echipei sale și crede că, în cazul în care ar fi marcat Roman, elevii săi ar fi gestionat altfel meciul. „O partidă frumoasă, o partidă bună, cel puțin din partea echipei mele, cu un gol marcat destul de devreme. Apoi, ocazia lui Odada a fost destul de mare. A doua repriză am început-o cu acel penalty ratat. Dacă ar fi înscris Alin, poate am fi fost mult mai liniștiti, am fi gestionat mult mai bine anumite situații. Dar se întâmplă, chiar nu am de ce să fiu supărat pe ei, mai ales că au avut o atitudine exact cum i-am dorit. Ținând cont de faptul că, până la urmă, noi eram salvați. Iar multă lume spune că noi nu avem pentru ce să ne mai batem, dar totuși arătăm bine și ne dorim în continuare să câștigăm. A fost o diferență pe joc, cred eu, nu aș vrea să fiu subiectiv, dar am avut mai multe oportunități. Am luat gol dintr-un penalty în minutul 93, dar  stau așa într-o balanță. În returul campionatului, la Arad, i-am bătut în minutul 96 dintr-o lovitură liberă, așa că n-am de ce să fiu supărat. În fine, cred că am condus ostilitățile, ne-am achitat foarte bine de sarcini, băieții au înțeles mesajul și au avut o atitudine exemplară”, a fost analiza meciului făcută de antrenorul principal al Bătrânei Doamne.

Mihalcea a căutat o explicație și pentru jocul mai puțin bun al adversarului de azi. „Și am spus-o întotdeauna, Petrolul este o echipă bună, cu jucători experimentați, doar că e această perioadă în care, uitați-vă ce înseamnă, nu știu, tracul, timorarea de a nu greși. Noi avem această liniște și cred că orice echipă, mai mare sau mai mică, și știu și din anii trecuți că atunci când intri într-o perioadă în care nu mai există atât de multă încredere, ajungi în asemenea situații. Și atunci nu ai un joc atât de limpede, dar valoarea jucătorilor de la Petrolui nu cred că o au multe echipe din play-out”, a mai afirmat tehnicianul de 49 de ani.

Cu acest punct, UTA a rămas la 3 lungimi de undă în spatele celor de la FCSB și mai degrabă ar putea avea meci direct pentru locul 8 cu Csikszereda, etapa viitoare, la Arad. Meciul se joacă vineri, de la ora 18. „Acum sunt trei puncte, dacă nu mă înșel, e destul de dificil să mai ajungem pe locul 7. FCSB-ul are acasă, va juca cu Slobozia, se poate impune fără niciun fel de probleme împotriva oricărei echipe. E mai dificil, dar măcar să continuăm și să ne consolidăm acest loc 8”, a mai afirmat Adi Mihalcea.