Adrian Mihalcea își sărbătorește prima zi de naștere în haina de antrenor al „Bătrânei Doamne”. Fostul atacant al echipei naționale își schimbă prefixul la 11 luni și două săptămâni de la revenirea pe banca UTA-ei, echipă pe care a mai antrenat-o foarte puțin în startul sezonului 2016-2017 al ligii secunde.

Cei 50 de ani îl prinde pe Mihalcea în postura tehnicianului care a avut cel mai bun parcurs cu gruparea „roș-albă” din anul 1974 încoace. Tehnicianul ialomițean a doborît recordul lui Mircea Rednic de acum două sezoane, clasându-se tot pe locul 7 în SuperLigă, dar acumulând cu două puncte în plus, 39, față de 37.

Bilanțul lui Adi Mihalcea în stagiunea 2025-2026 pe banca arădenilor este de 18 victorii 13 remize și 12 înfrângeri în campionat și cupă și golaveraj general 59-53. Ca și rezultate notabile ar fi cele două cu noua campioană a României. Și anume revenirea epică de la Arad, de la 0-3, la 3-3, în ultimele 15 minute de joc efectiv și succesul de pe „Ion Oblemenco”, 2-1, rezultat după care Mirel Rădoi și-a dat demisia. Alte rezultate ce-i fac cinste antrenorului de 50 de ani ar fi succesul de la Arad cu Dinamo, 2-0, chiar înainte de Crăciun și victoriile de la Slobozia, 3-1 și 1-0. După cea din urmă, formația din orașul natal, pe care a promovat-o și menținut-o în premieră în SuperLigă a retrogradat în Liga a II-a.

La celălalt pol este, fără îndoială, eșecul din ultima etapă a Grupei B din cadrul Cupei României, de la Bistrița. După 0-1 cu divizionara secundă, UTA a pierdut șansa să dispute sferturile competiției. „Și acum îmi dau pumni în cap pentru în frângerea din Cupă, de la Bistrița, când noi aveam nevoie doar de un punct ca să ne calificăm și să trecem în faza superioară. Am încercat să schimb echipa, meciul de Cupă fiind între două etape importante de campionat, și n-am reușit să câștigăm niciun meci. Nici cel de campionat, nici cel de Cupă. Am greșit. Mi-a fost ca o lecție. Acum știu ce ar trebui să fac când mă voi întâlni cu astfel de momente și clar voi merge pe instinctul meu”, a recunoscut chiar Mihalcea într-un interviu recent acordat la GSP live.

Altfel, după două-trei săptămâni în care a lăsat impresia că ar putea pleca de la UTA după numai un sezon, tehnicianul din Slobozia a anunțat că a bătut palma cu Alexandru Meszar pentru încă un sezon. Și, până la urmă, faptul că are de partea sa susținea suporterilor „Bătrânei Doamne” a contat. „Publicul de la Arad e superb. Când eram în tratative sau aproape să semnez cu UTA, mi s-a transmis să am grijă, că publicul e foarte ostil, publicul e rău. Nu, n-am avut niciun fel de problemă, nici cu ultrașii. E foarte bine, publicul e foarte aproape de echipă. Țin minte că Oțelul ne-a bătut cu 4-0 și lumea ne-a aplaudat la final”, a mai afirmat la începutul acestei săptămâni Adi Mihalcea.

Sportarad.ro îi transmite un călduros <<La mulți ani!>> unuia dintre cei mai apreciați antrenori pe care UTA i-a avut după Revoluție.