Ajuns la Arad doar în cursul dimineții, Mino Sota s-a pregătit în sala de forță a stadionului „Francisc Neuman” astăzi, în ziua reunirii lotului utist. Însă, vestea pe care au așteptat-o fanii arădeni a venit în cursul serii, când mijlocașul nipon a semnat prelungirea contractului cu „Bătrâna Doamnă” până în vara anului următor. Rămânerea acestuia era imperios necesară, după ce arădenii se despărțiseră deja de patru mijlocași centrali, Ovidiu Popescu, Benjamin Van Durmen, Luca Mihai și Denis Hrezdac.

Negocierile nu au fost deloc simple, căci niponul a solicitat o mărire salarială, pe care conducerea UTA-ei i-a oferit-o și la insistențele lui Adrian Mihalcea. „Am premise că totul e rezolvat în momentul de față. Sper să nu mai apară ceva pe ultima sută de metri, căci e unul dintre jucătorii pe care mi-i doresc. E unul dintre jucători pentru care, nu zilnic, dar de 5 ori pe săptămână, am întrebat conducerea ce se întâmplă”, spunea antrenorul „roș-albilor” înainte de primul antrenament al verii, când încă nu avea certitudinea că mijlocașul său central semnează.

Cotat la 350 de mii de euro pe transfermarkt, Sota a disputat 27 de partide pentru UTA în sezonul 2025-2026, în condițiile în care a și fost accidentat din septembrie până în noiembrie 2025 la genunchi. „De când am ajuns la Arad, am simțit ce înseamnă acest club pentru oameni. UTA reprezintă mai mult decât fotbal, reprezintă tradiție, pasiune și o comunitate unită. După accidentarea din sezonul trecut, am simțit susținerea tuturor, iar acest lucru a însemnat enorm pentru mine”, a declarat japonezul după ce și-a prelungit contractul cu UTA.