Odată cu explozia lui Cristian Mihai pe postul de mijlocaș central, Mircea Rednic l-a mai „uitat” pe Rareș Pop pe bancă în acest sezon. La Iași, mijlocașul de bandă a fost introdus pe teren doar în minutul 88, iar suporterii arădeni nu au înțeles de ce s-a întâmplat asta, cu atât mai mult cu cât ieșenii marcaseră cu 10 minute mai repede și UTA avea nevoie de forță în ofensivă.

„Principalul” arădenilor a ținut să clarifice subiectul, susținând că nu are nimic cu Pop și că nu se pune problema să-i impună fotbalistului de 18 să nu mai meargă la școală. Ba chiar afirmă că-l înțelege și câteodată fotbalistul chiar are un regim special din această cauză. „Am văzut tot felul de comentarii și sunt așa dezamăgit, cum să spună cineva că am ceva cu Rareș? Trebuie să fii nebun să spui asta, că am ceva cu Rareș și ce să am? Rareș e un jucător talentat, un jucător cu calitate, un jucător care a jucat la UTA. El a jucat aproape 80 de minute cu Sibiu, a jucat a doua repriză cu Voluntari, asta la trei zile, pe un teren foarte greu, nu greu. Trebuie să am grijă de jucătorii tineri. Și pe Mihai puteam să-l folosesc și la meciul cu Voluntari, dar ținând cont de starea terenului, dar și nivelul la care s-a jucat cu cei de la Hermannstadt, trebuia să-l protejez. Cei care vorbesc nu știu că eu am fost acolo, când lui Rareș i s-a făcut rău și știu ce înseamnă. L-au căutat și în fund și nu i-au găsit nimic și el era stors ca o lămâie. Toată lumea trage de el, părinții trag de el la școală, toată lumea îl vrea să fie în clasă, eu la antrenamente, la fel. Și astăzi mai întârzie la antrenamente. A fost o glumă, eu chiar susțin jucătorii tineri să meargă la școală și chiar le sugerez să facă lucrul ăsta. Nu știi ce se întâmplă în fotbal, dar aici e un grup și eu trebuie să-l gestionez foarte bine. Și înainte de meciul cu Voluntari, el nu a intrat în cantonament cu ceilalți, el a intrat seara. Și mai sunt din astea, cei cu experiență pe aici pe lângă mine mai aruncă o pastilă: <<Mă apuc și eu de școală>>. Deci trebuie să înțelegeți că eu sunt nevoit să gestionez bine situația, dar asta nu înseamnă că Rareș nu e un jucător de bază. Doar că trece și el printr-o perioadă cu examene, vine sfârșitul de an. Vreau să înțelegeți că eu trebuie să mă gândesc foarte bine când îl folosesc. Cu Rareș mă înțeleg foarte bine, are el o teamă de mine, dar nu știu de ce sunt eu mai fioros, eu care tot timpul am fost înțelegător. Și chiar săptămâna asta a lipsit de la un antrenament pentru că a avut meditații, chiar înțeleg și nu mai vreau să spun nimic. Mai și glumim, dar nu e numai Rareș, sunt mai mulți, Mihai, Stanciu, Ahmet, Iurasciuc, o să fie și David. O să mai fie încă doi tineri de perspectivă, ușor, ușor, noi încercăm să-i integrăm pe cei tineri, aveam nevoie de ei”, a spus Mircea Rednic.