Situație inedită înainte de meciul dintre UTA și FC U Craiova 1948. Echipa oaspete a ajuns mai repede la Arad decât gazdele duelului de sâmbătă, de la ora 14, care au aterizat doar aseară pe aeroportul din Timișoara, după ce au jucat miercuri seara în Giulești, cu Rapidul, iar joi s-au antrenat la Mogoșoaia.

Oltenii au remizat (1-1, cu Poli Iași) marți după-amiază, în etapa intermediară, ocazie cu care Adrian Mititelu a decis să se despartă de antrenorul Giovanni Constantino. De atunci, patronul lui FC U a bătut la ușile lui Liviu Ciobotariu, Marius Croitoru și Emil Săndoi, dar în autocarul pentru Arad s-a urcat doar antrenorul cu portarii, Valentin David.

Acesta și-a asumat pregătirea meciului cu UTA, bazându-se pe o reacție a elevilor săi după ultimele evenimente. „Sunt unul dintre cei mai vechi aici, în staff, jucătorii mă respectă, îi respect și eu pentru că am practicat același sport, fotbalul. Sper din tot sufletul că am să-i fac să trăiască la intensitate maximă aceste ultime două meciuri, încă sunt foarte importante. Vorbim despre cel de la Arad și cel cu CS U, de acasă, pentru a mai pune în bagaje câteva puncte în plus, necesare în momentul ăsta. Acesta este motorul cu care plecăm la drum pentru aceste ultime două etape din retur. Suntem obligați să jucăm bine și să redresăm acest traseu negativ al echipei și o vom face începând cu această deplasare la Arad. Bineînțeles că nu ne va fi simplu, simt o ușoară neîncredere, însă vorbim cu jucătorii, domnul Adrian și noi, cei din stafful tehnic. Cred că le-am spus clar că numai ei pot să redreseze și că nu este o situație disperată. Suntem pregătiți pentru acest meci din toate punctele de vedere, important e să fim sănătoși până la ora jocului”, a spus David.

Tehnicianul cu goal-keeperii în Bănie a vorbit și despre adversarul de mâine, pornind de la confruntarea arădenilor în Giulești, pierdută cu 4-1. „Diferența de goluri dintre Rapid și UTA nu este una reală. Să nu uităm ca li s-a făcut cadou Rapidului primul gol, după care, la 2-1, au avut trei situații de a marca. Nu au reușit și, așa cum este la fotbal, unii ratează și ceilalți marchează. A fost un meci echilibrat, UTA are un lot bun, are același sistem de joc de foarte mult timp, ceva se leagă la ei. E clar că ne așteaptă un meci greu, dar fiind și noi răniți în orgoliu, sper să ne ridicăm la nivelul unui joc spectaculos si, de ce nu, să și căștigăm. UTA are o echipă de start omogenă, cu mici modificări, au un joc pe contraatac, cu foarte mulți jucători rapizi în față, cam astea ar fi atuurile acestei echipe”, a mai punctat David.

Achim: „Un lucru benefic pentru noi că s-a schimbat gazonul la Arad”

Punct fix la mijlocul terenului, Vlad Achim a ținut să aprecieze calitatea noului gazon de pe arena „Francisc Neuman”. „Am urmărit meciul Rapid – UTA și am observat că echipa din Arad este puternică. Au un lot valoros, anul acesta sunt destul de buni. Oricum, în general campionatul este foarte echilibrat, adică se poate întâmpla orice la orice meci. Așadar, ne așteaptă un meci foarte greu, mai ales că jucăm la ei acasă. De data asta, un avantaj pentru noi eu zic că ar fi terenul. S-a schimbat gazonul într-unul foarte bun și se poate juca un fotbal de calitate acolo. Deci este mult mai bine față de anii trecuți, când la Arad chiar nu prea puteai să joci fotbal și cred că acest lucru este benefic pentru noi”, a punctat „închizătorul” de 34 de ani.

Fundașii laterali Padula și Compagnucci au ieșit accidentați cu Iașiul și sunt incerți pentru meciul cu UTA. Ceva probleme are și Bauza, în timp ce Bahassa pare să fi intrat în dizgrațiile lui Adrian Mititelu, pentru că nu vrea să-și prelungească contractul. În fine, Van Durmen e ieșit din circuit încă din luna ianuarie.