12 echipe din România, Serbia și Ungaria s-au aliniat la startul celei de-a doua ediții a Turneului Internațional Old Boys de la Arad, împărțite în patru grupe. Meciurile s-au desfășurat pe arena „Banatul” din cartierul Sânnicolau Mic, pe durata zilelor de sâmbătă și duminică.

„Roș-albii” și-au câștigat meciurile pe linie, finala cu Bihorul a fost echilibrată doar până la pauză

Gazdele de la Old Boys UTA aveau o revanșă de luat, căci nu profitat de statutul de favorite din urmă cu un an. Iar misiunea a reușit, învinsa din finală fiind chiar deținătoarea trofeului. Până acolo, însă, „roș-albii” au învins Srbianca, cu 2-0 (marcatori Lăzău, Roman) și cu 5-1 pe Era Club Caransebeș (Fl. Pavel -2, Aly Tolmbaye, Mutică și Gherman). În jocurile încrucișate, Piț a înscris unicul gol în disputa cu Veteranii Fericiți Sânnicolau Mare.

A urmat marea finală, iar UTA s-a impus cu 3-1 în fața lui FC Bihor, după ce scorul pauzei a fost alb. Partida s-a desfășurat pe durata a două reprize de câte 30 de minute, după ce în grupe s-au jucat două mitanuri de câte 15 minute. Au marcat Botiș (2) și Piț, respectiv Giura. Fundaș de meserie, Sorin Botiș a reușit, practic, golurile turneului cu două loburi peste portarul advers, unul de la centrul terenului și celălalt de la 35 de metri lateral dreapta.

Celelalte două echipe arădene prezente la acest turneu, Old Boys Banatu, respectiv Voința Semlac s-au clasat pe locurile 11, respectiv 5.

Antrenor interimar, după demisia intempestivă a lui Nicolae Mitu

Primul 11 din finală pentru Old Boys UTA: Pașcalău – A. Roman, Pascariu, Bier, Ciubăncan – Piț, N. Varga, A. Pavel, Gligor – Aly Tolmbaye, Fl. Pavel. Ceilalți jucători din lotul campionilor sunt: Linguraru – Nadiu, Mutică, Bozgan, Șerban, Bîlcea, Barta, Arman, Lăzău, Botiș, Stupar, Ștefeligă, Oprean, Ungur și Negrău.

Antrenorul roș-albilor a fost la acest turneu chiar președintele Dorel Toderaș, după ce Nicolae Mitu le-a mulțumit jucătorilor pentru efortul depus, anunțând cu o zi înaintea turneului că renunță la funcția de antrenor principal a echipei fanion din Arad. Jucătorii îl așteaptă pe „Uragan” să revină la sentimente mai bune, acesta fiind – totuși – prezent pe banca tehnică a echipei pentru care a scris o pagină frumoasă de istorie ca fotbalist în primele două divizii, punând umărul la promovarea în elită din anul 1993.

Doi utiști, printre laureații turneului 

Evident, cel mai bun jucător al turneului nu putea fi decât omul finalei, Sorin Botiș. Portarul competiției a venit tot de la campioana Old Boys UTA și anume Ovidiu Pașcalău, fără gol încasat atâta timp cât a apărat buturile echipei sale.

Golgeterul turneului a fost Valentin Grigore, cu 6 reușite, cei de la Veteranii Fericiți Sânnicolau Mare clasându-se la final pe locul 3, după 4-1 în finala mică împotriva lui Atletic Baia Mare.

Și-altădată, și-altădată…

…o s-o facem și mai lată, susține Dorel Toderaș, care promite că Turneul Internațional Old Boys de la Arad va avea formații din Austria, Elveția sau Germania. „A fost un turneu mai puternic decât cel de anul trecut. Echipele au venit foarte bine pregătite, motiv pentru care unele rezultate au fost imprevizibile. Surprize plăcute am întâlnit la formațiile din Sânnicolau Mare și Semlac, dovadă că acolo unde se pune suflet se pot realiza lucruri frumoase. Mi-am dorit să câștigăm, ne-am luat o revanșă în fața prietenilor și fraților noștri de la Old Boys FC Bihor, pe care nu i-am învins în ultimii ani. Anul viitor avem deja promisiuni de la alte echipe internaționale cu care am stabilit relații de amiciție în turneul de la Kossen, Austria. Nu în ultimul rând, vreau să le mulțumesc sponsorilor care au răspuns mereu pozitiv la apelul meu și vreau să vă asigur că, atât timp cât voi trăi, acest turneu va fi organizat în fiecare an la Arad”, a declarat fostul atacant al „Bătrânei Doamne”, președintele Old Boys UTA.

De meționat ar fi că partidele au fost arbitrate de Emil Arsa (Șiria), Ovidiu Ivan (Sântana), Gheorghe Balaj și Adrian Enășescu (ambii din Reșița), Ștefan Erdely și Ciprian Danșa (ambii din Oradea) și Sebastian Moisin (Aleșd).