UTA a câștigat după 18 ani la Craiova, contra Universității și a pus capăt celui de-al doilea mandat al lui Mirel Rădoi pe banca oltenilor. Cel care a înfipt cuțitul a fost Valentin Costache, cu șutul său de la 25 de metri pe care Isenko a l-a scăpat în poartă.

A fost cel de-al șaptelea gol stagional pentru mijlocașul ofensiv al „Bătrânei Doamne”, chiar cel mai norocos din cariera sa. „Eu mereu când îl văd pe Alin că are mingea, încep să alerg, să mă demarc și asta le spun și colegilor mei, că ne-o dă el cumva. La antrenamente cam dau la poartă mult din poziția aia. Nu mai m-am uitat stânga-dreapta, mi-am făcut-o puțin în lateral, nu am vrut să dau intenționat cu pământul, așa a fost să fie. Cred că e unul dintre cele mai norocoase goluri ale mele, a fost norocos și pentru mine și pentru oamenii din Arad. Am înțeles UTA n-a mai câștigat UTA cu Craiova de mult timp (n.a. de 18 ani). Îmi pare rău pentru că Mirel Rădoi a plecat de la Craiova după acest, așa e la fotbal…Îmi pare rău. A trecut, nu mai contează, important e meciul cu Cluj”, a menționat Vali Costache, care purta și banderola de căpitan în momentul în care a înscris pe „Ion Oblemenco”:  „E o motivație în plus pentru mine, un semn de bucurie și de recunoștință că am primit banderola. Execuția mea nu a avut, însă, nici o legătură, căpitanul nostru e Alex Benga și toată lumea știe asta. Eu mă bucur că mi-am putut ajuta echipa să câștige”. 

Deși a evoluat timp de patru sezoane și jumătate la CFR Cluj, cu care a devenit cvintuplu campion național, Val Costache nu a avut prilejul să joace nici un derby cu U. „Nu i-am prins deloc pe cei de la U. Cluj în Liga 1 când am jucat eu acolo, chiar îmi pare rău pentru că s-a văzut de derby-uri sunt acolo. Dar știu că și UTA – U. Cluj e un derby, la care suporterii noștri țin mult și asta e și dorința noastră, să-i facem cât mai fericiți. Ăsta e scopul nostru, să dăm tot, să fie un rezultat pozitiv, să legăm și noi a treia victorie consecutivă și la final să cântăm cu ei. E clar că ei o să vină cu o sete de play-off, ca să spun așa. Vor  să ia toate cele 3 puncte, căci sunt sub noi în clasament. O să fie un meci foarte greu, ei vin mobilizați, și-au schimbat antrenorul cât de curând. Eu așa simt că o să fie un meci foarte greu și foarte dificil. Au jucători buni, de exemplu Postolache, din ce am înțeles, a fost golgheter aici, cu cele mai multe goluri, dacă nu greșesc. El e un pericol, clar, toți cei din față sunt. Mai e atacantul central (n.a. Lukic) și Macalou, deci e o echipă foarte bună. Noi am pregătit meciul foarte bine și trebuie să o arătăm pe teren”, mai consideră actualul golgheter stagional al „Bătrânei Doamne”.

Destul de prăpăstios în declarații după eșecurile cu Oțelul și FCSB, Vali Costache și-a schimbat discursul după cele 6 puncte luate din tot atâtea posiile. „Atunci când pierzi e foarte dureros, nu e frumos pentru nimeni. Adică și în vestiar este atmosfera aia negativă, cap în pământ, negativitate peste tot. După ce legi două victorii, altfel ai încrederea. Dar asta nu înseamnă nimic, trebuie să continuăm, să o ținem pe aceeași linie, pentru că asta e cel mai important, mai ales în perioada asta, să avem continuitate. Eu mă uit întotdeauna la primele locuri, așa am fost învățat, așa am fost crescut și asta ne dorim și noi, să ajungem cât mai sus. Dar s-a văzut, dacă pierzi un meci, imediat cobori, iar dacă câștigi două- trei meciuri la rând, imediat ești acolo. Trebuie să ne găsim cumva constanța, să fim constanți și să nu pierdem meciurile, mai ales acasă”, a concluzionat Vali Costache.

Sosit la UTA în vara anului 2024, fotbalistul originar din Videle (județul Teleorman), Costache a strâns la UTA 13 goluri și patru pase decisive.